– Идите, – кивнула Черстин, воспользовавшись отличной подачей.
– Приходите к нам еще, – напоследок пискнула Кирстен, когда за Андреасом уже затворялась входная дверь. Ей в ответ звякнул один лишь только колокольчик.
– Чер, и как это называется?
Кирстен уперлась руками в бока и строго смотрела на сестру.
– Что называется? – нимало не смутилась та.
– Я не выдала тебя только потому, что ты моя сестра!
– Да что я такого сделала-то?
– Мы потеряли покупателя…
– Подумаешь, – фыркнула Черстин, – их по Стокгольму знаешь, сколько бродит таких?
– Допустим, знаю, – кивнула Кирстен, – а ты знаешь, что в сфере обслуживания такое поведение непрофессионально?
– Непрофессионально?
– Ага. И к тому же глупо, неосмотрительно и вызывающе.
Черстин в задумчивости взгромоздилась на прилавок, рассохшееся дерево жалобно скрипнуло под девушкой, которая отнюдь не отличалась лишним весом.
– Понимаешь, – протянула она, – это не кружка!
– А что же это? – прищурилась Кирстен.
– Это моя мечта!
Кирстен поразилась:
– В каком смысле?
– Это кружка моей мечты, – горячо воскликнула Черстин.
– Хм… – с сомнением протянула Кирстен.
– Да! Вместительная, удобная, с отличной ручкой, ни толстой, ни тонкой! К тому же белая внутри. К тому же она красная! Ты должна меня понять, ты ведь тоже любишь красный! Насыщенный цвет, как спелая лесная земляника… или переспелая брусника…
– Как дитя малое, – вздохнула Кирстен.
– Кирстен, милая! Я таких кружек нигде не видела! По всем крупным магазинам, по гипермаркетам искала в свое время.
– И что же?
– И ничего, – вздохнула Черстин. – Нигде похожих не было. Нет, ну что-то похожее на то, что мне надо, конечно, было… Но все это было не то. А тут вдруг неожиданно Мэтт привозит нам именно такую кружку. И что мне оставалось делать?
– Ну, Чер, ты даешь…
– Не я, а ты! Это ведь ты выставила кружку на витрину, стоило мне лишь ненадолго отвлечься на оформление накладных.
– Ну да, – кивнула Кирстен, – я с утра занималась оформлением витрины. Мне давно казалось, что неплохо бы было вытереть там пыль и обновить сувениры.
– И ты поставила туда мою кружку мечты!
– Сказала бы сразу, я бы тебе ее отложила!
– Чего уж теперь, – махнула рукой Черстин, – уже ничего не исправить.
– Пойду уберу ее из витрины, пока еще кто-нибудь не зашел к нам в магазин специально за ней.
– Спасибо.
– Но, между прочим, могла бы, как хозяйка магазина, уступить товар покупателю. А тебе мы заказали бы точно такую же кружку из Франции. Не думаю, что Мэтт отказал бы нам с тобой в этой малости…
Черстин надулась, насупившись.
– Да, – кивнула Кирстен, – подумай над своим поведением. Это было глупо, ребячески и совсем непрофессионально.
Черстин пожала плечами и слезла с прилавка.
– Замечательно. А теперь можешь взять тряпку и завершить протирку прилавка, – засмеялась Кирстен.
– Что ты врешь? Он же совсем чистый!
– Вру, – согласилась сестра.
– Чтобы позлить меня, да?
– Не иначе как… А ты заметила, какие красивые синие глаза были у этого парня?
– Нет. Я заметила только, что он вознамерился украсть мою будущую самую любимую кружку.
– Синие глаза и темные волосы. Очень красивое сочетание.
– Можешь догнать его и предложить ему свои услуги…
– В каком смысле? – удивилась Кирстен.
– Предложи ему стать его модельным агентом, – закончила сестра и засмеялась.
– А что. С моей поддержкой он сделал бы неплохую карьеру, – с видом знатока проговорила Кирстен и тоже рассмеялась.
2
– Рождество… – задумчиво проговорила Кирстен, и подошла к батарее, чтобы немного прибавить отопление.
– Ты о чем?
Черстин очнулась от своих размышлений.
За окном едва заметно опускались на землю снежинки. Они таяли и оставляли мокрые пятна. Зашумел электрический чайник в подсобном помещении, закипая.
– Скоро Рождество, – пояснила Кирстен.
– До сочельника еще далеко, – пожала плечами сестра, – он ведь только 24 декабря.
– Ну? А сегодня?
– Конец октября на дворе, – и Черстин снова пожала плечами.
– И это значит, что?..
– А что?
– Опять истерия. С рождественскими скидками, новогодними распродажами. С елочными пластмассовыми игрушками в гипермаркетах. С дешевыми гирляндами в каждой кондитерской.
– Чем плохо? Надоело?
– Торговцы и рекламисты нагнетают обстановку. Создают ажиотаж. Лишь бы распродать, – Кирстен засмеялась.
– Их можно понять… – Черстин механически вытянула ноги. – На всем можно зарабатывать деньги, даже на таком празднике, как Рождество.
– Особенно на таком празднике, как Рождество… – поправила Кирстен.
– Ты на что-то намекаешь?
– Конечно. У меня уже ворох идей!
– И в чем они заключаются?
– В том, что мы, как минимум, начнем рождественскую кампанию на неделю раньше прочих магазинов.
– О!.. – с недоверием протянула Черстин. – И это все?
– Можно сделать небольшое или, наоборот, большое объявление в витрину, а можно раздавать листовки, всякие флаеры. И текст: «Приобретите все спокойно и у нас, а не в дорогих супермаркетах в толчее и спешке!»
– Думаешь, клюнут?
– Пока не знаю, – честно ответила Кирстен. – Но, сестренка, я хоть что-то придумываю, пытаюсь планировать, прикидывать. А ты, наверное, слишком расслабилась от спокойной и сытой жизни. Даже в магазине толком ничего преобразовывать не хочешь!
– А что нужно, по-твоему, здесь переделывать? – удивилась Черстин. – Ведь и так все относительно хорошо.
Кирстен смягчилась:
