поддержания разговора. Тема нашлась прямо у него под носом – в первую очередь официант доставил на их столик три высоких бокала с темным пивом.
– Вообще, конечно, – начал Андреас, – пить пиво нужно ехать в Прагу, в Чехию.
Сестры переглянулись:
– А мы никуда за пределы Швеции еще не выезжали.
– Почему? – удивился Андреас. – Не хотелось или не было возможности?
Они пожали плечами:
– Да как сказать… И времени особого не было, и желания пока не возникало. Такого, чтобы бросить все и куда-нибудь сорваться…
– Почему?
– То учеба, – серьезно объяснила Кирстен, – то домашние дела, то еще что-нибудь.
– А как же летние каникулы?
Кирстен развела руками:
– Приходилось подрабатывать.
– На что же тратились заработанные деньги? – широко улыбнулся Андреас. – Я так понимаю, что отнюдь не на путешествия…
– Иногда на одежду, бытовую технику, иногда на развлечения. Компьютер, подарки родственникам… Когда учились в университете, то откладывали на съемную квартиру.
– Так вы самостоятельные?
– Стараемся, в меру сил и возможностей. Возможности иногда скромные, но мы не сдаемся.
– А откуда у вас деньги на собственное дело? – спросил Андреас и тут же одернул себя: а не слишком ли много вопросов он задает?
Впрочем, похоже, расспросы со стороны нового знакомца никого особо не смущали… Сестренки охотно болтали, делясь подробностями из немудреной девичьей жизни:
– Помещение нам осталось в наследство от дедушки.
– В наследство? Так ваш дедушка умер?
– Ой, конечно, нет! К счастью, он жив и вполне весел. Не сказать, чтобы очень бодр, но… Так вот, он отошел от дел, оставил нам небольшое помещение.
– Там и раньше был магазин?
– Нет, магазина там не было, дедушка сдавал помещение в аренду. А потом ему стало уже не до того, чтобы общаться с арендаторами, заниматься документами, ну и… он передал помещение нам, а уж мы решили начать продавать там всякие сувениры. Благо место находится не так уж далеко от центра.
– Хотя там бывает затишье, – вставила Черстин, – такое, например, как сегодня.
– Да, но эти затишья дают возможность привести дела в порядок, обдумать какие-то новые идеи. Вот как сегодня, например!
– Но нам стало неинтересно продавать примитивные сувениры – куколки в национальных костюмах, местные кружки, путеводители или альбомы с видами страны.
– Да, мы стали искать вещи, которые были бы одновременно и полезны, и красивы, а еще лучше – чтобы в них заключалась какая-нибудь изюминка.
– Что ж, – признал Андреас, – в основном я видел у вас именно такие вещи.
– Конечно, часто не хватает и рук… и времени на многое. Например, мы работаем почти без выходных. Можно было бы, конечно, не открывать магазинчик на уик-энд. Но ведь часть покупателей отправляется за покупками именно тогда! Что ж, мы нашли компромисс – работаем в субботу и воскресенье по полдня. Иногда по очереди.
– Неужели у вас совсем нет помощников? – удивился Андреас.
– У нас есть приходящий бухгалтер, помогает вести бухгалтерию и сдавать отчетность. Есть уборщица.
– Я не об этом. Почему бы вам не нанять продавца? А самим в это время заниматься еще какими-нибудь делами.
Кирстен и Черстин переглянулись. Им и в голову не приходило, что можно нанять продавца.
– Наверное, мы просто привыкли делать все сами, – ответила одна из них.
– И кроме этого, ему ведь надо будет платить зарплату… Мы пока не настолько преуспели.
Официант принес две порции копченого угря и маринованную селедку со специями. Кирстен вонзила в любимую селедку нож и вилку.
На некоторое время за столом стало тихо, прекратились разговоры о делах. Все изрядно проголодались и теперь сосредоточенно жевали.
Андреас попробовал пиво и нашел, что оно вполне недурно, разумеется, если не сравнивать это пиво с чешским.
Последние куски рыбы и угря шли уже сравнительно медленно. Андреас чувствовал, что засыпает. Время от времени он поглядывал на девушек, видя, что Кирстен еще держится, а у Черстин начинают слипаться глаза.
Андреас понял, что устал, что он и в самом деле очень устал. Только сейчас, в этом натопленном и уютном зале таверны, после сытного вкуснейшего ужина и кружки пива, он ощутил эту тяжесть. Раньше он просто не отдавал себе отчета в своей усталости. Не было времени задуматься? Возможно…
Сначала был переезд, а потом – новая работа, вступление в должность, и почти сразу – кризисная ситуация в отделе, в пока еще незнакомом ему отделе, чьим начальником он теперь значился… Пришлось потрудиться, выложиться куда сильнее, чем он предполагал.
Еще и обустройство съемной квартиры, необходимость прикупить что-то из мебели, из бытовой техники. А из человеческого общения – лишь редкие междугородные разговоры с родителями и младшим братом, чаепития с сослуживцами и проверка личной электронной почты на домашнем ноутбуке.
Сейчас же, сидя напротив двух прелестных светловолосых двойняшек, Андреас начал испытывать необъяснимые ощущения. Ему вдруг отчего-то стало казаться, что он попал домой. Что проснулся после неприятного сна и обнаружил, что в окружающей его действительности нет никаких проблем и катастроф.
Кажется, у него уже появились тут друзья…
5
– Пора домой!
Черстин, кажется, уже совсем спала.
Сидя. С открытыми глазами, да. Но все равно спала. Ее наивные голубые глаза уже ничего не выражали, а последнюю осмысленную фразу она произносила, кажется, полчаса назад.
Официант незаметно положил под локоть Андреаса счет в бумажном переплете. Тот открыл его, присвистнул, удивившись малой сумме счета, вложил в переплет пару купюр и снова повернулся к девушкам.
– Даже с учетом того, что завтра – выходные, нам все равно надо ехать, – улыбнулся он.
Черстин молча закивала, часто заморгав:
– Да… Что-то я… Сейчас.
Она подтащила к себе рюкзачок, порылась в нем, извлекла оттуда бальзам для губ и принялась водить им по губам, очевидно, надеясь в ходе этой нехитрой операции окончательно проснуться.
Кирстен исчезла в направлении женского туалета и через минуту появилась снова, со свежим видом и блестящими глазами, словно только что умывалась холодной водой.
Наконец троица покинула гостеприимный зал таверны и вышла на воздух. Воздух за прошедшие часы стал еще более морозным. Он сразу принялся кусать девушек за уши, щеки и прочие нежные открытые части тела. Кирстен попыталась спрятать руки в рукавах, сделав из курточки муфту.
– Ну что, значит, опять такси? – весело спросил Андреас.
Сил спорить или сопротивляться не было уже ни у кого. Кирстен и Черстин молча кивнули.
По счастью, и такси удалось поймать довольно быстро – оно появилось в переулке буквально через несколько секунд, призывно мигая желтой табличкой. Андреас взмахнул рукой…
Девушки назвали адрес, куда надо ехать.
– Надо же, – рассмеялся парень, – да я снял квартиру буквально в двух кварталах от вас! Пешком в
