Вирджиния не хотела звонить ему ради чистоты эксперимента. Нужно же, наконец, понять, какие на самом деле у Максимилиана к ней чувства. Просто подружка… или же что-то большее?
Час ночи.
Кажется, она не тянет даже на подружку. Потрясающая самонадеянность! Неужели он вообразил, будто Вирджиния будет сидеть здесь и ждать его, не смыкая глаз?
А ведь сидит и ждет.
Хорошо, что она не открывала вино. Напиток давно бы выдохся. Сыр на тарелке наверняка уже зачерствел. Ладно – просто заветрился. Почему она позволяет так с собой обращаться? Неужели он совсем не соскучился? Можно, конечно, предположить, будто Максимилиан задержался в одном из магазинов и выбирает для нее подарок… Кого она обманывает? Если он опаздывает, то явно не из-за магазинов. Подарок из супермаркета? Вирджиния усмехнулась. Только они и открыты круглосуточно…
Долгожданный звонок в домофон раздался так резко, что Вирджиния подскочила на месте. Она уже практически дремала, тупо глядя в одну точку перед собой и не замечая телевизора, включенного на каком-то музыкальном канале. Сколько же прошло времени?! Нужно было открывать Максимилиану дверь.
Через пару минут он уже входил в ее квартиру. Ей показалось, или он будто бы отвел глаза? Как бы то ни было, почти сразу Максимилиан прижал Вирджинию к себе.
– Привет…
– Здравствуй, – согласилась она.
– Я тебя не разбудил?
– Нет, конечно. Я ведь тебя ждала.
– Замечательно…
Слегка отстранившись от подруги, Максимилиан сбросил с себя кожаную куртку.
Вирджиния даже не подозревала, что так соскучилась по своему возлюбленному. Все мысли об опоздании Максимилиана улетучились у нее из головы… но в этот момент Максимилиан уверенным и ловким жестом набросил куртку на вешалку. Он удовлетворенно присвистнул: куртка угодила воротником как раз на крючок и надежно на нем повисла…
– Что это за запах? – спросила Вирджиния.
– Запах? Какой запах?
– Этот запах, – повторила она.
Максимилиан покачал головой, одновременно пожимая плечами:
– Я ничего не чувствую.
И широко улыбнулся, делая шаг вперед, пытаясь вновь поймать Вирджинию в свои объятия.
Но она совершенно явственно ощущала этот запах. Ее было уже не сбить с толку.
– Максимилиан! – Вирджиния возмущенно повысила голос. – Ты опоздал больше, чем на час!
– Малыш, я же отправил тебе сообщение.
– Я не получала никакого сообщения, – удивилась она.
– Неудивительно. Ты, наверное, редко проверяешь свой мобильный. А если бы я звонил тебе и не мог дозвониться?
– Но ты не звонил…
Впрочем, про сообщение было очень похоже на правду.
Вирджиния сходила за телефоном в спальню, вернулась.
– У меня во входящих ничего нет, – с недоумением сообщила она.
– Ты ведь и сама знаешь, что так бывает, – кивнул Максимилиан, – сообщения просто не доходят. Особенно когда сеть перегружена… Пачками не доставляются.
– Но почему ты опоздал?
– Разговаривал с программным директором.
– Больше часа?
– Меньше. Намного меньше, – успокаивающе улыбнулся Максимилиан.
– Хорошо, но что было потом?!
– Послушай, я не понимаю, с чего ты ко мне прицепилась?
Он уже хмурился.
Вирджиния с расстановкой произнесла, четко выделяя слоги:
– Я жду тебя весь вечер. Но ты опоздал больше чем на час. Толком не говоришь, где ты был.
– Я еще заезжал на заправку.
– И поэтому от тебя пахнет не бензином, а духами?!
– Вирджиния, черт подери, почему от меня должно пахнуть каким-то там бензином?! – Максимилиан повысил голос. – Я не работник заправки! К твоему сведению, я даже из машины не выходил. А что касается того, что ты приняла за духи… В нашей студии сегодня кто-то пролил гадость. Черт его знает, что это было, но какая-то жуткая химическая гадость… Не то жидкость для протирки стекол, не то еще что… И вот мой напарник приволок из туалета освежитель воздуха. Ландыш или роза. Брызгал, брызгал, пока дышать стало совсем нечем…
– Что же вы, не могли открыть окно? – произнесла с сомнением Вирджиния, которая слушала более чем внимательно.
– Я и говорю – идиот, – поддакнул Максимилиан. – Даже мне на рубашку попал. Ладно, может, что- нибудь перекусим? Я голодный, как волк.
На мгновение в Вирджинии проснулись инстинкты хозяйки…
Она даже отступила на шаг.
Программный директор, бензозаправка… Почему бы и нет? В самом деле, не стоит быть такой подозрительной. Он ведь обещал приехать, и он приехал… разве не так?
Рубашка.
Попал на рубашку?
Вирджиния встрепенулась.
– Там, наверное, пятно… Дай я посмотрю.
Максимилиан не пятился, но и не придвигался ближе.
– Ерунда. Отстирается.
– Но ты ведь завтра снова поедешь в студию… Как же можно в таком виде?
– Брось, – он махнул рукой, – может, там ничего еще и нет…
Вирджиния уцепилась за воротник рубашки Максимилиана и даже умудрилась расстегнуть верхнюю пуговицу.
Он усмехнулся:
– Какая страсть…
– Снимай! – потребовала Вирджиния.
– Это еще зачем? – на лице Максимилиана в равных долях были смешаны изумление и ирония.
– Брошу в стиральную машинку, – решила Вирджиния. – Утром сможем погладить. Давай, снимай! Чего хотел от тебя программный директор? Видишь, тебе нельзя приезжать в студию с пятнами на рубашке!
– Я ничего не вижу, – сделал последнюю попытку возразить Максимилиан, правда, довольно слабую.
– Хорошенько рассмотреть можно будет только тогда, когда снимешь.
Со своей добычей Вирджиния умчалась в закуток, где находилась стиральная машина и сушилка для белья.
Вместе с рубашкой вполне можно было постирать несколько светлых маек и блузок… В стиральной машинке должно было хватить места. Почти не глядя, Вирджиния уже протянула руку, тонкая ткань скользнула в барабан…
Это еще что?
С внутренней стороны воротника что-то пунцовело.
Вирджиния пристально разглядывала отпечаток помады на светлой ткани.
Сомнений быть не могло.
Не воск, не пятно от аэрозоля, не краска, не пластилин… Да мало ли что еще «не».
