не вышло!
– А что вышло?
– Я чуть не опозорилась, – сердито буркнула Кристин. – В баре поулыбалась незнакомым парням. Они показались мне довольно симпатичными. Но то, что я первая проявила к ним внимание… Они чуть ли не за шлюху меня приняли!
– Ты что, была пьяна?
– Нет!
– Развязна? Вульгарна?
– Нет и нет! Все было очень пристойно.
– Тогда, может, им просто не нужны девушки, – предположила Эванжелина и захихикала. – А чтобы не демонстрировать это общественности, решили выставить тебя в глупом свете.
– Между прочим, это произошло тогда, когда я не дождалась тебя в баре!
– Сочувствую.
– Вот ты, Вирджиния! Неужели это правда у тебя работает? Скажи, ну? Сколько парней ты склеила за минувшую неделю, пользуясь своим же рецептом милой непосредственности?
Чтобы ответить, Вирджиния с готовностью было открыла рот…
И закрыла его.
Она чуть было не выпалила с готовностью, как ей недавно… посчастливилось?.. познакомиться… В самом деле, у нее ведь уже есть кандидат для рождественской вечеринки. А Кристин с Эванжелиной пока не в курсе.
Но что ей пришлось бы сказать?
Что она ни секунды не следовала собственным советам. Наоборот – с Ником она была груба, резка, хамила, язвила, острила так, что чудом только Ник не обижался.
Нет, признаваться в подобном не следовало. Ни в коем случае!
Нельзя ронять авторитет таким вот глупым образом.
И Вирджиния сказала сладким голоском:
– Один у меня точно уже есть.
– Вот зараза! И ты нам сразу не призналась?
– Девочки, все ведь только начинается, – запротестовала Вирджиния.
– Один? – жадно уточнила Кристин.
– Один, зато какой…
– А какой?
Вирджиния задумалась.
Что же им сказать о Нике?
Что, собственно, она о нем знает?
Хм… кажется, негусто. Особенно для парня, который является кандидатом в рождественские и новогодние спутники.
Неужели она так мало интересовалась им самим?
Да она вообще им не интересовалась!
Больше всего Вирджинию, как обычно, интересовала ее собственная драгоценная персона.
– Ну…
– Он красивый?
– Да, – с облегчением выдохнула она.
– Половина дела… Веселый?
– Думаю, да.
– Вы уже были где-нибудь?
Вирджиния кивнула:
– В отличном ресторане. Я еле унесла оттуда ноги. То есть, я имела в виду, что просто объелась.
– Ну ведь не пешком же вы оттуда уходили?
– Конечно, нет! У Ника своя машина, и…
– А ты уже была у него дома? – перебила Эванжелина. Ее простыня свалилась на пол. Но она этого даже не заметила: глаза ее горели любопытством.
– Дома… нет, не была. Но я заходила к нему в офис! – тут же нашлась Вирджиния.
– Ничего себе. Кем же работает этот твой Ник?
– М-м-м… кажется, он – дизайнер…
– Да это не главное! – перебила Кристин, вклиниваясь в оживленный диалог. – И ты привлекла его внимание именно так, как рекомендовала делать мне?
Вирджиния молча кивнула.
До этого места рассказ выходил довольно складным. Оказывается, значение имело совсем не то, о чем она думала. Подруг интересовала внешность Ника, его социальный статус, наличие собственных машины и квартиры… Что еще? Наверное, щедрость? Или целовались ли они?
По всем этим пунктам однозначно был зачет.
Но у нее не поворачивался язык признаться Кристин в том, что ее поведение с Ником было отнюдь не милым. Не призванным очаровывать и привлекать. Наоборот, Вирджиния словно делала все, дабы Ник как можно быстрее и дальше убрался из ее жизни…
Но пока все получалось с точностью до наоборот.
Кристин посетовала:
– Надо же! А вот у меня ничего не получилось.
– Может быть, ты не там искала свое счастье? – предположила Эванжелина.
– А где надо было?
– Да мало ли мест… Бистро, супермаркет, да хоть библиотека, в конце концов…
– Бистро? – Вирджиния с улыбкой взглянула на подругу.
– Да, бистро, – сердито ответила Эванжелина. – Я же не официантов имею в виду. В бистро могут зайти и приличные люди.
– Официант?..
Но Эванжелина не дала Кристин увлечься обсуждением этого щекотливого вопроса. Делом техники было переключить всеобщее внимание на Вирджинию.
– И что же… мы будем иметь честь познакомиться с твоим новым героем?
Вирджиния неопределенно пожала плечами. Один раз она уже вляпалась в приключение, дав девчонкам совершенно конкретное обещание. К чему влипать еще больше?
– Это Ник должен посчитать за честь знакомство с вами, – отшутилась она.
– Думаешь, тебе удастся очаровать его настолько, чтобы он захотел провести Рождество с тобой?
– Думаешь, он пригласит тебя к себе в гости?
– Почему это я должна куда-то отправляться? – запальчиво произнесла Вирджиния. – Он вполне может придти ко мне…
– Ой, и мы тоже! Да? Ведь правда? Тогда он и сможет познакомиться с нами.
Подобный расклад немного смущал Вирджинию, она и сама не смогла бы понять – чем именно. Поколебавшись, она кивнула головой. Жест получился неопределенным. Вполне можно было истолковать его и как «да», и как «нет»…
Позже, высушив волосы, переодевшись, девушки собрались идти на обед. Вирджиния еще раз проверила состояние сети в телефоне. Как и следовало ожидать, связи не было.
Если бы она только могла быть уверенной в том, что в это самое время Ник звонит ей.
Она бы почувствовала, что ее ставки повысились. Это согревало бы ей сердце.
«Или гордость?» – мысленно спросила она себя. Но ответа не получила.
Зачем лезть в душу к себе самой?
Она потом со всем разберется… со временем… ни к чему торопить события.
А вот чтобы поесть, следовало поторопиться! Им могло не хватить греческого салата. И лучших сортов
