на внутреннюю поверхность бедра; даже сквозь панталоны он чувствовал, как она распалилась, как возбуждена.
Ничто в прежней жизни не подготовило Каро к таким интимным прикосновениям. Да и как она могла подготовиться, если понятия не имела об интимных отношениях мужчины и женщины? Его ласки были сладкими и одновременно мучительными… Ей хотелось, чтобы они никогда не кончались.
— Каро, я хочу, чтобы и ты так же ласкала меня, — хрипло признался Доминик.
Она сглотнула подступивший к горлу ком.
— Я…
Но все слова мигом вылетели из головы, когда кто-то дернул ручку, пытаясь распахнуть запертую дверь.
— Милорд! — послышался снаружи взволнованный, озабоченный голос Дрю Батлера. Очевидно, он рассердился, поняв, что не может попасть в собственный кабинет.
Доминик резко повернул голову к двери и раздраженно спросил:
— Что там еще?
— Милорд, мне нужно немедленно поговорить с вами! — ответил управляющий так же резко, как и Доминик.
Доминик нахмурился, когда Каро, воспользовавшись случаем, вырвалась из его объятий, отвернулась и начала застегивать платье. Пальцы у нее так сильно дрожали, что времени на это ушло вдвое больше обычного. О чем она только думала? Интересно, до чего они дошли бы при ее попустительстве, если бы не неожиданный приход Дрю?
— Каро…
— Милорд, вашего внимания требует мистер Батлер, а не я, — заметила Каро, прижимая ладони к пылающим щекам.
Доминик, прищурившись, посмотрел на ее разрумянившееся, смущенное лицо. Он понимал, что сам во всем виноват, и уже пожалел о своей несдержанности. Он ведь не думал, что все так далеко зайдет! Хотел лишь доказать Каро, что ей не удастся помешать назойливым поклонникам оказывать ей знаки внимания. Неожиданно для себя он и сам очутился в опасности. Он легко мог переступить опасную черту!
— Каро…
— Вас зовет мистер Батлер, милорд, — напомнила она.
Доминик нетерпеливо подошел к двери, отпер ее и впустил управляющего. Дрю Батлер, оставшись у порога, взглянул на Каро, которая стояла спиной к двери. Доминик заслонил смущенную девушку от управляющего.
— Что такое?
Управляющий задумчиво посмотрел на него своими голубыми глазами.
— Прошу вас… взглянуть кое на что в главном зале.
Доминик нахмурился:
— Разве дело не может подождать?
— Нет, милорд, не может, — сухо ответил Дрю.
— Отлично! — кивнул он и обернулся к Каро: — Похоже, мне придется оставить вас на несколько минут. Если вы будете так добры и подождете меня здесь…
— Нет!
— Нет?! — изумленно переспросил Доминик.
— Нет. — Каро усилием воли овладела собой, еще смущенная тем, что позволила ему неслыханные вольности. Она решила ни за что не показывать Доминику и не выдавать своей беспомощности. — Мистер Батлер, освободился ли Бен и может ли он сейчас проводить меня домой? — Она сняла со спинки стула плащ и капор.
— Да, может.
— Каро, я бы предпочел, чтобы вы подождали меня здесь, — решительно возразил Доминик.
Она перевела на него непроницаемый взгляд и возразила:
— А я бы предпочла, чтобы меня проводил Бен.
Страшный шрам на щеке Доминика побагровел.
— Почему? — спросил он.
Каро отвернулась, потому что поняла, что не в силах устоять против пытливого взгляда его прищуренных светло-серых глаз.
— В такой поздний час, милорд, я предпочитаю общество Бена, вот и все.
— Дрю, пожалуйста, подождите меня снаружи. — Не дожидаясь ответа, Доминик бесцеремонно захлопнул дверь перед самым носом Батлера.
— Милорд, мне больше нечего вам сказать…
— Доминик.
Каро вздохнула:
— Что, прошу прощения?
Граф едва заметно пожал плечами и лукаво напомнил:
— Еще совсем недавно вам не составляло труда называть меня Домиником.
Вспомнив, что совсем недавно, называя его по имени, она позволяла ему и другие вольности, Каро густо покраснела.
— Сейчас мне не хочется даже вспоминать о том, что было…
— Не переигрывайте, — сухо возразил Доминик. — Хотя… по здравом размышлении… может быть, у вас вызывает отвращение мой шрам? — Голос у него посуровел; он поднес руку к своей изуродованной щеке.
— Уверяю вас, милорд, я вовсе не трусиха, — возмутилась Каро. — Несомненно, вы приобрели шрам во время войны с Наполеоном?
— Да.
Она кивнула:
— Тогда было бы высшей неблагодарностью с моей стороны… как и со стороны любой женщины… видеть в вашем шраме иное, нежели результат храбрости, каким он, несомненно, и явился.
Доминик прекрасно помнил, что некоторых женщин страшный шрам на его лице отталкивал и даже пугал. Правда, следовало догадаться заранее, что Каро слеплена из другого теста.
— Я постараюсь как можно скорее выяснить, что там произошло у Батлера, а потом сам провожу вас домой. Нет, пожалуйста, больше не спорьте со мной! Хватит на сегодня! — твердо сказал он, увидев знакомое бунтарское выражение в ее зеленовато-голубых глазах.
— Вижу, вы любите, чтобы все и всегда было по-вашему! — Каро неодобрительно нахмурилась.
Доминик в досаде подумал: попытка напугать бесстрашную молодую женщину и вынудить ее уехать из Лондона закончилась полным провалом. Чем дальше, тем больше ее судьба волнует его.
— А если я снова попрошу вас? Скажу волшебное слово «пожалуйста»?
— Попробуйте, — язвительно посоветовала Каро.
Неожиданно для себя Доминик улыбнулся во весь рот и попросил:
— Пожалуйста, Каро, подождите меня здесь!
Смерив его дерзким взглядом, она ответила:
— Я подумаю, пока вы обсудите дела с мистером Батлером!
Наградив ее напоследок гневным взглядом, Доминик стремительно вышел из кабинета. Однако он сразу забыл обо всем на свете — и о том, как целовал и ласкал Каро, и о том, как она отвечала на его ласки, и о том, как он утратил контроль над событиями, — едва очутился в игорном зале и увидел лежащего на диване окровавленного и, очевидно, сильно избитого Натаниэля Торна…
Глава 5
— Доминик, за что?..
