предательства…
Он повернулся к Белле, сохраняя на лице безжалостное выражение.
— Тоби — вот что теперь главное, — холодно заявил он. — Я вернусь завтра в десять часов, вернее, сегодня… И вы с Тоби отправитесь со мной…
— Никуда я с тобой не поеду, Габриель, как и Тоби! — перебила она его.
— Вы с Тоби, — ледяным тоном повторил он, — отправитесь со мной в больницу навестить моего отца. Деда Тоби.
Слова застыли у Беллы на губах. Она вспомнила вчерашний разговор с матерью. Та считала, что в своих отношениях Белле и Габриелю предстоит разобраться самим, но их проблемы не должны затрагивать маленького Тоби и мешать ему общаться с родственниками, и прежде всего с Кристо Данти, который обрел долгожданного внука. Его чувства тоже надо уважать.
Против этого Белле нечего было возразить.
Белла ощутила свинцовую тяжесть внутри.
— Во-первых, позволь сообщить тебе, что мне неприятен эмоциональный шантаж, который ты так ловко используешь… Однако я признаю право Кристо Данти общаться с внуком.
— А меня ты лишаешь права быть отцом Тоби! — Габриеля буквально трясло от ярости.
Белла с грустью подняла на него глаза: ни к чему, кроме озлобления и отчуждения, подобный разговор привести не может. А между ними и так уже зияла бездонная пропасть.
Встретив Габриеля вновь после долгой разлуки, Белла поняла, что он изменился. Она не узнавала в нем мужчину, в объятия которого так слепо бросилась, покоренная его силой и обаянием.
Жизнь потрепала Габриеля, оставила шрамы не только на теле, но и в душе. И его ярость, холодная, ясная, рациональная, внезапно показалась Белле намного ужаснее, чем любой эмоциональный взрыв.
Она тяжело вздохнула:
— В десять часов, ты сказал?
Габриель впился цепким взглядом в лицо Беллы, пытаясь обнаружить признаки хитрости или лжи. Но не увидел ничего подозрительного. Белла смирилась с ситуацией.
Напряжение отпустило Габриеля.
— Сначала мы сядем и объясним Тоби, кто такие Габриель и Кристо Данти.
— А ты не слишком спешишь? — не выдержала Белла.
— Мне кажется, я опоздал на целых четыре с половиной года!
— Тоби растеряется, он ведь живет без отца…
Язвительный смех пресек ее дальнейшее рассуждение.
— И ты действительно полагаешь, что так оно впредь и будет?!
Белла молча смотрела на него. Она знала ответ. Естественно, он намерен играть самую активную роль в жизни сына.
К чему все это приведет, Белла понятия не имела…
Глава 5
— Дедушка живет в одном, из этих больших домов?
— Да, Тоби, — мягко ответил Габриель.
Беллу всегда поражала жизнерадостность и неугомонность детей, особенно Тоби.
Она целую ночь провела без сна, придумывая, как лучше преподнести сыну новость и объяснить ему, что Габриель Данти — его отец, а Кристо Данти — дед. К удивлению Беллы, малыш все воспринял легко и быстро.
При встрече с отцом ребенок сначала немного смутился, но потом оживился вновь. И вовсе пришел в восторг, когда его посадили на заднее сиденье открытого спортивного седана, чтобы отвезти к деду. Кристо Данти выписали из больницы, и он с нетерпением ждал внука у себя дома.
Белла не находила себе места. Она не видела местности, по которой мчался автомобиль, не заметила открывшейся дали Тихого океана. Она предавалась раздумьям.
Родиной Беллы и ее сынишки была Англия. Во время беременности и первые два года после рождения Тоби она провела в родительском доме. Когда ее финансовое положение упрочилось, она купила коттедж в небольшой деревушке. Белле и Тоби нравилось жить на природе. В сентябре ее малышу предстояло пойти в местную школу.
Однако теперь Габриель с его завуалированными угрозами заставил Беллу задуматься. Когда она сможет вернуться к своему привычному образу жизни?
В то утро мысли и чувства Габриеля оставались для Беллы загадкой. Он явно испытывал радостное возбуждение от общения с Тоби. С ней же держался отстраненно вежливо. Изредка она ловила его мимолетный взгляд, холодный, безразличный. Судя по всему, он по-прежнему злился на нее.
Четыре с лишним года Тоби рос и развивался вдали от отца. Габриель многое пропустил, потерял безвозвратно. По ее вине. Видимо, обида и злость навеки поселились в его душе.
— Ну вот мы и приехали, — сказал Габриель сыну, свернув на дорогу к дому.
Малыш с интересом смотрел, как открывались электрические подъездные ворота, а отец с улыбкой наблюдал за ним, замирая от восторга. Сын!
Двенадцать часов прошло с того момента, как он узнал, что у него есть сын. Но до сих пор с трудом этому верил.
Габриель сквозь темные очки искоса взглянул на Беллу. Она заметно осунулась, побледнела, а в уголках рта и глаз залегли морщинки. Габриель плотно сжал губы. Что ж, справедливо!
За прошедшие пять лет Белла ни разу не попыталась связаться с ним, не пожелала сообщить ему о беременности и рождении ребенка. В результате мальчик рос, ничего не зная об отце, о своем происхождении.
— Теперь все твои родные знают, кто отец Тоби?
— Да, — ответила она.
Габриель удовлетворенно кивнул и лихо подрулил к главному входу в великолепный особняк.
Это был величественный дом в викторианском стиле. Красная кирпичная кладка, высокая многоскатная крыша с фронтонами, большие витражные окна в белых наличниках придавали ему особое очарование.
— Ты уверен, что наш визит… э… не навредит твоему отцу? — спросила Белла, выбравшись из черного седана.
Габриель окинул ее насмешливым взглядом и сказал:
— Ну что ты! Я уверен, последствия будут совсем иными.
— Прости? — не поняла Белла.
— Не сейчас, Изабелла, — отрезал он. — Мы поговорим с тобой позже.
Белле не понравился его ответ. Ее начинали раздражать холодные нотки в его голосе, когда он произносил ее полное имя.
Всю предыдущую ночь она перебирала в голове разговор с Габриелем. Он утверждал, что пять лет назад провел с ней ночь вовсе не из ревности или желания отомстить неверной Джанин. В конце концов, решила Белла, теперь уже не важно, какие причины заставили Габриеля заняться с ней любовью.
Они провели вместе одну ночь. Несколько часов безумной, умопомрачительной страсти. На этом все закончилось. По крайней мере, для Габриеля. Единственная встреча не оставила следа в его сердце, однако Белла полюбила глубоко и самозабвенно.
Он не сдержал слова, он так и не позвонил. Да, на следующий день после их первого и последнего свидания он попал в аварию, был тяжело ранен. Но ведь память он не потерял! Шли дни, ему становилось лучше, он стал принимать посетителей, но о ней так и не вспомнил! Действительно ли он мечтал увидеть ее вновь? Очевидно, нет… Так разве такой отец нужен Тоби?
Белла покачала головой и твердо заявила:
