– А если Гидеон вернется и не застанет нас? – поколебавшись, спросила Мэдисон.
– Ну и что? Прикажете теперь сидеть дома и ждать его возвращения? Он может долго отсутствовать, – пожав плечами, ответила Клэр.
Клэр оказалась хорошим водителем и прекрасным гидом. Они объездили на машине множество красивых мест, посетили Дуглас и город Пил с его изумительным собором. День был прекрасный, настроение замечательное.
Восторгаясь красотой острова, Мэдисон с восхищением сказала:
– Остров Мэн – та же Англия, только маленькая.
– Он лучше! – уверенно заявила Клэр. – Конечно, может быть, у меня предвзятое мнение, но я считаю, что остров Мэн красивее Англии. И, кроме того, здесь не надо бояться ежедневных преступлений, которые характерны как для Англии, так и для Америки.
Клэр с такой любовью рассказывала об острове Мэн, его истории, обычаях и традициях, что Мэдисон тоже начала любить его и его жителей, носящих довольно распространенную фамилию Кристиан, как и Клэр. Мэдисон вспомнила английскую историю и человека по имени Флетчер Кристиан, который был родом с острова Мэн и прославился тем, что поднял мятеж на корабле «Баунти».
– Я видела фильм о Флетчере Кристиане, – воскликнула она, улыбнувшись.
Клэр загадочно посмотрела на Мэдисон.
– Не верьте всему, что видите на экране. Во-первых, я сомневаюсь, что Флетчер Кристиан был так же красив, как Марлон Брандо, который сыграл его в фильме. И, кроме того, мятежники, если верить документам, сбросив капитана и некоторых членов команды за борт, подожгли «Баунти», а затем уничтожили друг друга на острове Питкэрн. Не смотрите на меня с таким удивлением. Я хорошо знаю историю и считаю, что не стоит гордиться такой личностью, как Флетчер Кристиан.
– Предки моего отца родились в Ирландии, – подумав, сказала Мэдисон, – но мы никогда не пытались отыскать свои корни.
– А откуда родом ваша мать? – спросила Клэр.
Выглянув в окно машины, Мэдисон ответила:
– Она тоже ирландка.
Мэдисон вспомнила, что должна позвонить матери, пока та сама не начала ее разыскивать.
– Ой, посмотрите! Тюлени! – с восторгом воскликнула девушка, указывая в сторону залива Порт-Ирин, где-то появлялись на поверхности, то исчезали под водой серые головы тюленей.
– В заливе иногда встречаются и акулы, – сказала Клэр.
– Подумать только! Месяц назад я даже не представляла себе, что существует такой удивительный остров Мэн, – с сожалением произнесла Мэдисон.
– Местные жители стараются сохранить его красоту и спокойствие. Если они начнут рассказывать всем о необычной красоте острова, то очень многие захотят не только посмотреть на Мэн, но и остаться здесь навсегда, – сказала Клэр.
Когда после поездки они вернулись домой, Мэдисон чувствовала себя отдохнувшей и посвежевшей. Она одобрила желание Клэр навестить вечером родителей, по-прежнему живших на острове Мэн. Отказавшись поехать вместе с ней, она решила провести вечер одна, в тишине, так как Гидеон тоже еще не вернулся.
Было чуть больше восьми часов вечера, когда она, сидя на диване и читая киносценарий, услышала, как Гидеон открывает своим ключом входную дверь. Волнение вновь охватило ее.
Мэдисон постаралась взять себя в руки. Впереди – совместная работа, и нельзя усложнять и без того непростые отношения.
– Привет, – сказала она Гидеону, входя на кухню. – Мне показалось, что ты подъехал на машине.
Он слегка вздрогнул от неожиданности, но, заставив себя успокоиться, медленно обернулся.
– Я арендовал в городе еще одну машину. Не можем же мы втроем пользоваться единственным автомобилем.
Но ведь тогда получается, что у них будет всего две машины. Значит, Мэдисон придется ездить или с Гидеоном, или с Клэр… Она тоже постарается найти машину хотя бы на неделю.
– Когда я подъехал к дому и увидел, что машины нет, я подумал, что вы с Клэр отправились вместе куда-нибудь поужинать, – сказал он. – А сейчас мне хочется перекусить. Есть что-нибудь в холодильнике?
Гидеон выглядел очень усталым, черные круги под глазами говорили о том, что он еще не совсем оправился после травмы. Действительно, последние дни были насыщены бурными событиями. В субботу ночью на него напали и ударили бутылкой по голове, почти весь следующий день он провел в больнице, сегодня с утра вылетел на самолете на остров, а прилетев, сразу же включился в работу. Мэдисон стало жаль его. Гидеон явно нуждался в заботе и внимании.
– Клэр поехала навестить своих родителей, – оживленно объяснила она. – Знаешь, я тоже еще не ела, так что могу быстренько приготовить омлет и салат. Не возражаешь?
Ее предложение прозвучало как-то по-семейному. Гидеон кивнул.
– Хорошо, займись омлетом, а салат приготовлю я.
Через пятнадцать минут они сидели за столом и спокойно и дружески ужинали. Мэдисон даже не мечтала, что после стольких бурь может наступить полная гармония.
– Очень вкусно, – одобрил Гидеон, попробовав кусочек пышного омлета.
В ответ на его комплимент Мэдисон пошутила:
– Бедные американские актрисы должны уметь вкусно готовить дешевую еду.
– Однако, Мэдисон, мне не кажется, что ты бедная актриса, – возразил Гидеон.
Он прав. Действительно, ее семья была достаточно обеспеченной, и она ни в чем не нуждалась. Однако девушка старалась полагаться только на себя и редко обращалась за помощью к родителям.
– Ты не обиделась на меня, Мэдисон? – спросил Гидеон, тяжело вздыхая.
– Что ты! Совсем не обиделась. Если говорить откровенно, то и раньше не обижалась, – улыбнувшись, ответила Мэдисон.
– Спасибо, – произнес Гидеон.
– Похоже, надо было давно сказать тебе об этом, – поддразнила его Мэдисон.
– Лучше ешь и не отвлекайся, – притворно сердито проворчал он.
– Ты прав, – весело откликнулась она, кивая. – Постарайся всегда быть таким, какой ты сейчас. Уверена, многие заметят изменение к лучшему!
– Неужели сейчас я замечательный, а всегда – невыносимый тиран? – решил уточнить он.
Мэдисон хотела было сказать правду, но сдержалась, решив, что не стоит слишком откровенничать.
– Если ты возражаешь, я беру свои слова обратно, – отшутилась она.
– Еще никто не разговаривал со мной так спокойно, как ты, – засмеялся Гидеон.
– Неужели правда? – удивилась Мэдисон.
– Я тебя не узнаю, твое отношение ко мне очень изменилось, – пожав плечами, сказал он.
– Я могу расценивать твои слова как комплимент? – кокетливо спросила она.
– А ты как думаешь?
– А я ничего не думаю! – ответила она и рассмеялась.
Мэдисон заметила, что всегда, как только они оставались вдвоем, взаимная симпатия, которую невозможно было скрывать, делала их отношения простыми и дружескими.
– Я уже второй раз делаю тебе комплимент. А первым считай то, что похвалил тебя за вкусно приготовленный омлет, – тихо сказал Гидеон.
– Хорошо, мы оба должны это учесть.
– А мы так и делаем. Не хочешь немного вина к ужину? – предложил он и подошел к холодильнику. – На прошлой неделе я купил несколько бутылок, готовясь к вашему приезду.
– Спасибо. Немного вина к столу было бы неплохо, – мягко согласилась Мэдисон.
Она позволила себе выпить бокал хорошего вина и начала рассказывать Гидеону о своей чудесной поездке с Клэр по острову Мэн.
– Я тоже полюбил остров Мэн, – с восторгом отозвался Гидеон. – Здесь только недавно стали снимать
