Женщин это устраивало, к тому же Джонас водил их в рестораны, дарил дорогие украшения. Это было что- то вроде бартера, бизнеса, сделки.
Но отношения с Мак не поддавались объяснению. Он даже боялся их так называть. Да, его знакомство с художницей было обусловлено необходимостью бизнеса, а их дальнейшие встречи в большинстве своем были случайны.
После сегодняшней ночи его желание видеть Мак стало еще меньше. Было бы безумством предложить снова увидеться. Трудности в личной жизни ему ни к чему. Но на этот раз Джонас сомневался, что выпутается из их отношений так же просто, как изо всех предыдущих.
Он не собирается встречаться с ней больше, не станет этого делать!
Он рассказал Мак о себе больше, чем кому-либо. Подпустил ее ближе, чем Джоэла Бакстера, с которым дружил много лет! Приоткрыл ей святая святых…
Секс — это одно, но настало время отделить его от невольно возникшей между ними… дружбы?
Мак посмотрела на него как раз в тот момент, когда выражение его лица было особенно задумчивым. Мак знала причину. Она оказалась глупа и отдала Джонасу Бьюкенену свое сердце… Но у нее еще осталась гордость!
— Не нужно выглядеть таким обеспокоенным! — Она встала с кушетки. Хорошо, что ее футболка была достаточно длинной, чтобы закрыть все, что не надо было ему показывать. — Этот вечер явно выделился. Но я не спешу повторить опыт.
— Хочешь сказать, тебе не понравилось? — Джонас сел.
— Это было бы глупо с моей стороны, разве не так? — Мак нахмурилась. — Я не это имела в виду. То, что этот вечер был полон приятностей, еще не повод, чтобы мы увиделись в дальнейшем.
К такому же выводу Джонас и сам пришел минуту назад, но услышать такое из ее уст было не столь лестно… Мак считает, что вечер был… приятным? Черт, он никогда так не терял голову! Никогда не позволял себе потерять контроль.
Что с ним творится?
Он до сих пор чувствовал это удовольствие. Самое обволакивающее и глубокое удовольствие из всех, что он испытывал. Джонас знал, что это чувство сохранится в нем даже тогда, когда он перестанет о нем вспоминать.
— Другими словами, ты поигралась — и спасибо за опыт?
— Что ты злишься? Разве не этого ты хотел?
Он хотел первым выйти из столь щекотливой ситуации. А не оказаться человеком, который соглашается с предложением противоположной стороны.
— Будь что будет! Я думаю… Что это было? — Он услышал шум, доносившийся снаружи.
— Понятия не имею. — Мак тоже была сбита с толку.
Джонас подошел к окну и всмотрелся в темноту. Его машина так и стояла припаркованная у дороги. Но он был уверен, что это звон разбитого стекла. Джонас побежал к винтовой лестнице.
— Кажется, твой незваный гость снова пожаловал!
Мак была напугана громким звуком. Она подошла к ступенькам, глядя Джонасу вслед, и крикнула:
— Тебе нельзя туда одному!
— Естественно, я туда пойду! — Джонас на бегу обернулся и посмотрел на нее.
— А что, если у них нож или пистолет?
— Ты насмотрелась детективов.
— Пару недель назад в этом районе была драка!
— Банды выясняли отношения?
— Да, но…
— Оденься, вызови полицию и не выходи, пока я не вернусь.
— Но…
— Не смей выходить! Поняла?
— Я не дурочка, Джонас. Но как я могу сидеть и ждать, пока ты там будешь… разбираться?
— Ты будешь делать то, что я сказал. Иначе мне придется подняться и сначала разобраться с тобой.
— Попробуй!
— Мак, у меня сейчас нет времени на эти глупости. Не усложняй ситуацию, не заставляй меня волноваться за твою безопасность! — Джонас не стал дожидаться продолжения и исчез внизу.
Через пару секунд раздался стук захлопнувшейся двери.
Сердце Мак чуть не выпрыгивало из груди, когда она схватила нижнее белье и легинсы, натянула это на себя и спустилась вниз. Мак взяла сотовый, но пальцы не слушались, руки дрожали, ей с трудом удалось набрать три цифры.
Нужно было успокоиться. По меньшей мере необходимо правильно изложить полиции ситуацию. Голос Мак дрожал, и она почти кричала в трубку. После разговора с полицейским Мак поняла, что это был не просто крик, у нее случилась самая настоящая истерика.
Она поспешила в студию, к окну. Ее совсем не волновал ущерб, который нанесли дому, единственное, что имело значение, — это Джонас, его здоровье и, может быть, даже жизнь… Он должен вернуться целым и невредимым.
До этой ночи Мак еще терзали сомнения относительно чувств к нему, но теперь она могла сказать наверняка, что влюбилась в Джонаса Бьюкенена без памяти.
Джонас знал, что он бледен как полотно, когда вернулся к Мак час спустя.
Кто бы мог подумать? Кто знал?
— Я обещал полиции приехать в участок, как только смогу. — Он взял куртку и набросил ее на плечи.
Джонас не мог смотреть на Мак, не хотел видеть на ее лице потрясение, которое она наверняка испытает, узнав, в чем дело. Это целиком была его вина. Первый взлом ее студии, эти жуткие граффити, разбитое стекло в ее машине. Он не знал, даже не мог себе представить…
Более того, если бы не шуточное замечание Мак на прошлой неделе, он и не догадался бы, что Ивонн испытывает к нему какие-то чувства. Чувства, которые побудили его помощницу угрожать Мак…
Боже, какой ужас! Жизнь не переставала преподносить Джонасу сюрпризы. И не всегда приятные.
— Выпей!
Джонас поднял глаза — Мак протягивала ему бокал вина. Если бы вино смогло приглушить тот ужас, который он испытал, увидев Ивонн, разбивающую стекла машины Мак. Или стерло бы из его памяти последовавший за этим разговор. Рыдания Ивонн, ее страстные убеждения, что она этими действиями лишь помогает ему избавиться от художницы, от этой пигалицы! Ивонн говорила, что любит его, вот уже несколько лет, и что им предначертано быть вместе…
Все усугубилось тем, что Мак, несмотря на его угрозы, спустилась вниз и слышала весь их разговор. Ничто не смогло бы стереть этот ужас из его памяти!
— Мне кажется, приехать в участок, благоухая спиртным, не лучшая идея.
Что за вечер! Сперва они занимались любовью… Потом Мак поняла, что любит его, и следом — это…
К тому моменту, как она оделась и спустилась к гаражу, Ивонн Ричардс в красках расписывала Джонасу, что терроризировала Мак из искреннего желания помочь ему. Она таким образом пыталась побудить мисс Макгуайр продать дом.
Весь вечер был каким-то нереальным… И это был не конец!
— Что, если я скажу полиции, что не собираюсь выдвигать обвинения? — мягко спросила Мак. Ивонн нуждалась в психиатре больше, чем в задержании.
— Понятия не имею… — Джонас покачал головой и резко сел. — Как думаешь, Ивонн делала что-то подобное до этого? Пытаясь помочь мне, — неуверенно добавил он.
