Элизабет уже знала, что за небрежным тоном Роган прячет огромную боль, вызванную письмом, из которого он узнал, что именно стоит за смертью матери. Такой у него способ прятать чувства.
Если бы только у них были другие отношения! Если бы Роган любил ее так же, как она любит его! Тогда Элизабет подошла бы к нему, обняла бы, успокоила. Поддержала бы в горе, которое он, несомненно, переживает после того, как узнал правду.
Но ведь их свели случайные обстоятельства, и близки они по-настоящему были только один раз. И Роган своими словами «Ты уже уложилась?» совершенно ясно дал ей понять, что готов забыть об этой близости.
Она неохотно призналась:
– Нет, еще не уложилась, но это недолго. – Элизабет собралась было уйти, но опять повернулась к нему: – Если спустя какое-то время ты решишь, что каталог все же нужен, то я могла бы кого-нибудь порекомендовать для этой работы.
– Я еще не знаю, что буду делать и с домом, и с библиотекой, – ответил Роган.
Он выглядел таким незащищенным, словно весь был поглощен болью. Таким одиноким… Элизабет с трудом удерживалась, чтобы не броситься к нему с утешениями, которые, она в этом нисколько не сомневалась, он ни за что не примет…
Она кивнула:
– Я всего лишь высказала мысль. Может, ты не захочешь, чтобы я беспокоила тебя перед отъездом?
Он с недоверием переспросил:
– Беспокоить меня? Элизабет, ты меня беспокоишь с первой же встречи.
– Сожалею…
– Я тоже. Если б ты знала, как сожалею!
Ну вот и все! Больше говорить не о чем. У Элизабет стало тяжело на душе.
Роган с головой погружен в раздумья об отце. Ей следует уехать как можно скорее.
Все кончено. И не важно, было что-то или не было…
– Я еду с тобой.
Элизабет оторвалась от сумки с вещами и увидела Рогана. Он стоял в дверном проеме спальни, которую она занимала во время пребывания в Салливан-Хаус. Большие пальцы рук засунуты в карманы вылинявших джинсов.
– Прошу прощения?
Он отлепился от косяка и вдвинулся в комнату, в которой все уже было убрано так тщательно, что и следа не осталось от пребывания в ней Элизабет.
– Я сказал, что еду с тобой.
Она безучастно смотрела на него:
– Куда едешь?
– Понятия не имею. Наверное, туда, где живет твой отец.
Она озадаченно тряхнула головой:
– О чем ты говоришь?
«Поделом тебе, Роган! Час назад, когда она разыскала тебя в комнате матери, ты был не слишком-то с ней вежлив», – подумал он.
Но ведь тогда в самом деле было не до политеса! Ему необходимо было справиться с горечью, и тут Элизабет ничем ему помочь не могла… Только вот незачем было срывать свое раздражение на ней.
Просто ему очень трудно было привыкнуть к мысли, что в самоубийстве матери отец не виноват. А ведь он верил в это целых пятнадцать лет! Тайна, которую отец хранил долгие годы, чтобы защитить память любимой жены, вызвала глубокое отчуждение между отцом и сыном. Теперь эти годы уже не вернешь…
Он долго сидел в спальне Мэгги и горевал. Постепенно до него дошло, что отец защищал не только жену, но и самого Рогана. Ведь сын сохранил самые светлые воспоминания о красавице матери.
Дорогой ценой досталось это Брэду.
Слабости человеческие. У всех есть слабости…
Отец так любил Мэгги, что готов был на все, и пошел на все, лишь бы защитить ее память. Роган вознес мать на пьедестал и не желал даже подумать о том, что и она может совершить что-нибудь неправильное. Он предпочел во всем обвинить отца, чем поверить в ошибку матери или увидеть хоть пятнышко на ее репутации. А Мэгги, добрая и обаятельная Мэгги, была так придавлена собственным проступком, что не могла с этим жить и покончила с собой.
Как только Роган это понял, он понял еще, что, возможно, теперь и Элизабет пребывает в сомнениях, потому и решила немедленно навестить отца.
– Я еду с тобой навестить твоего отца, – твердо повторил он.
Элизабет моргнула.
– Но-о… зачем? – наконец смогла спросить она.
– Слишком много поводов думать, что мы оба неверно судили о своих отцах. И я считаю, что рядом с тобой кто-то должен быть, если все-таки окажется, что твой отец действительно такой негодяй, как ты о нем всегда думала.
Интересно, с чего это он взялся ее опекать? По мнению Элизабет, это было лишено всякого смысла. С другой стороны, в побуждениях Рогана всегда было трудно разобраться. К сожалению.
Элизабет покачала головой:
– Не думаю, что это так уж необходимо, Роган. Сейчас мой отец живет в Суррее, это в нескольких часах езды отсюда.
– А по мне, так лучше ехать в Суррей, чем оставаться здесь одному.
Ах вот оно что! Ему не хочется оставаться в Салливан-Хаус наедине с воспоминаниями о роди те- лях.
– Это очень любезно с твоей стороны, Роган…
Он прервал:
– Ты сегодня весь день была рядом со мной, Элизабет. Я тоже хочу поддержать тебя, только и всего.
Только и всего? Ну конечно – только и всего! Не думает же она, что ему не хочется с ней расставаться?
Она пожала плечами:
– Рада была помочь.
– Конечно, а теперь позволь помочь тебе.
Элизабет слишком давно жила самостоятельно и привыкла все решать сама, поэтому весьма неохотно прибегала к чьей-то помощи.
Даже если помощь предлагает Роган. Тем более – Роган. Еще никому не удавалось проникнуть за пределы ее обороны, а он сумел. И секс у них был такой, о каком она даже в книжках не читала. Лучше всего сбежать из Салливан-Хаус. Сбежать от Рогана и от своих чувств к нему.
Он не стал ждать ответа:
– Кроме того, часть пути машину мог бы вести я.
Возражений Роган все равно не принял бы: он решил поехать с Элизабет, поскольку считал, что с темой отцов и детей пора заканчивать.
– Я вполне способна доехать и сама.
Он нетерпеливо отмахнулся:
– Ради бога, хватит, Элизабет! Ну считай, что тебе попался такой же упрямец, как ты сама.
– Упрямство здесь ни при чем!
– Да? А что при чем?
Она слегка порозовела, сжала кулаки и резко бросила:
– Ты не примиришься с собственной совестью, навязывая мне помощь.
Роган как-то сразу успокоился.
