очередной кусок.
– Ты садовник? – Поль был ошеломлен, что потратил время впустую на какого-то садовника.
– Разве не смешно? – прошептал Андре Эжени.
Она не ответила ему, беспокойно поглядывая на Поля. Чтобы отойти от шока, похоже, тот решил напиться, попросив Мари принести бутылку вина. Даже не глядя на Мари, он налил вина себе и ей. Заметив это, Андре напрягся и предупредительно закашлял, но Поль не обратил на это никакого внимания. Эжени поняла, что Поль относится к Мари как к обслуживающему персоналу. Мари, хорошенькая блондинка, была одета в простые джинсы и блузку.
– Я могу тебе рассказать о червях и перегное, – продолжал Огюст невозмутимо, – но международный потенциал не в моей компетенции. Спроси об этом Мари!
Поль, злой на Огюста, рассмеялся, думая, что это шутка. Скромная Мари подлила вина в стакан Поля и одарила его очаровательным взглядом.
– Мари, – прокомментировал Андре, – мой главный представитель в Греции.
Поль побелел и уставился в свой бокал с вином.
Андре захихикал, довольный произведенным эффектом. Затем он наклонился к Эжени.
– Сейчас мы пойдем в соседнюю комнату пить кофе, – прошептал он ей в пылающее ухо. – А тебе лучше отвести своего жениха в сторонку и рассказать ему о моей кадровой политике.
Эжени мрачно кивнула. Поль уменьшает ее шансы работать здесь. Ей захотелось прибить его! Она рассердилась не столько на него за его вызывающее поведение, сколько на себя. На свою неспособность найти хорошего друга.
– Мне о многом придется поговорить с Полем, – сказала она с сожалением. – Мне надо с ним уединиться, если это возможно.
– Где тебе будет удобно, – ответил Андре с улыбкой победителя. – Кроме спальни.
– Такая мысль мне не пришла бы в голову, – раздраженно пробормотала Эжени.
Язык тела. Как же он красноречив! Когда Эжени вернулась после разговора с Полем, Андре сразу все стало ясно. Эжени находилась на грани срыва, в ее глазах застыла ярость. Она порывисто дышала. Но, несмотря ни на что, оставалась все такой же чертовски притягательной!
Поль, напротив, выглядел довольным и самоуверенным. Он недвусмысленно рассматривал Беатрис. Не успел Андре пригубить свой кофе, как Поль начал с ней беседовать. Правда, она была не из тех, кто будет тратить время на человека с таким гигантским самомнением.
Путь был свободен. Андре взял Эжени за руку. Борясь с волнением, он заметил, что на руке нет обручального кольца. Его пульс забился быстрее.
– Я хочу с тобой поговорить. Сейчас. В моем кабинете.
– Хорошо, – ответила она тихо.
В этот момент Поль прервал на полуслове свою беседу с Беатрис и протянул Эжени пустую чашку.
Ее глаза расширились от изумления. Андре знал, что Поль не слышал их разговора. Скорее всего, у Поля условный рефлекс. Пустая чашка – забота женщины.
– Кофе, Эжени, – приказал Поль.
Она не двинулась с места.
Андре нахмурился.
Эжени изобразила натянутую улыбку.
– Спасибо, я не хочу.
Андре сжал кулаки. Было бы приятно набить ему морду, подумал он. Но он сдержался, поскольку был противником насилия и конфронтации.
– Вы, конечно, мой гость, – сказал он высокомерно, – но я попросил бы вас не задевать моих сотрудников, особенно женщин. Здесь нет слуг. Возьмите сами кофе. Вы не инвалид… пока.
Эжени выбежала из комнаты. Андре последовал за ней. Она влетела на кухню. Андре хотелось утешить ее, поцеловать. Он обнял ее за плечи, прижал к себе.
– Этот самоуверенный, бесчувственный наглец относится к женщинам, как к людям второго сорта, – проговорил он.
– Я поняла это.
Надо было, не дав ей опомниться, припасть к ее губам долгим поцелуем. Немного переведя дыхание, он попытался собраться с мыслями.
– Мои сотрудники презирают Поля, у него шанс получить здесь работу, как у графа Дракулы.
– Он раньше таким не был, – защищалась Эжени. Ей не хотелось, чтобы Андре заподозрил ее в такой чудовищной неразборчивости.
– Может быть, потому, что у тебя раньше было приданое? – предположил он.
– Еще один золотодобытчик, – пробормотала Эжени.
– Не говори так. И прошу тебя, останься у нас. Ты всем очень понравилась.
– Спасибо!
– Вот договор, там указаны твои права и обязанности, посмотри и подпиши. Мы будем обсуждать с тобой каждую неделю твой план работы. Тебе не обязательно находиться здесь полный день. Я думаю, у тебя останется время на посещение бабушки.
– Я тронута твоей добротой и вниманием. Здесь недалеко есть санаторий. Я тебе говорила, что хочу отправить туда бабушку после выписки из больницы. Санаторий находится на берегу озера. Ей там понравится. – Эжени прикрыла глаза, будто представляя все, о чем говорит. – Когда она поправится, мне с ней надо будет о многом поговорить. Я думаю, она изменит свое отношение к тебе.
– Я бы так и сделал на ее месте!
– Ты дорого заплатил за свои нынешние убеждения.
– Скорее всего, ты права. – Он слабо улыбнулся. – Я надеюсь, с твоими убеждениями все в порядке. Что касается Поля… Думаю, ты его не любишь.
– Похоже, что это так. – Она вздрогнула. – Мне очень жаль, что он испортил вечер. Он просто самодовольный выскочка и болтун.
– Ну, может, у него есть хоть какие-то достоинства?
Эжени сморщила нос.
– Думаю, есть. Он ничего от меня не требовал, кроме…
– Кроме чего?
– Он просил меня шить для него и его друзей по бизнесу.
– Гм. Ты предпочитаешь нетребовательные отношения?
– Думаю, да.
– Даже сейчас?
– Давай оставим мою личную жизнь в покое! – раздраженно ответила Эжени.
– Поль сюда больше не придет, – предупредил ее Андре.
– Он и не захочет, – проговорила она. – Наша помолвка расторгнута. Если точнее, он меня бросил.
– Он – что?
– Что слышал.
– Ты сердишься?
– Сержусь? Да я просто киплю от негодования! Я вышла с Полем, чтобы отказать ему, но он сделал это первым. Он сказал, что разрывает нашу помолвку, потому что я не могу приумножить его состояние.
– А что ответила ты?
– У меня не было слов! Правда, потом я ответила, что не предполагала, в чем заключается моя роль. Я ведь рождена в двадцатом, а не в девятнадцатом веке. Поль сказал, что мне многое еще придется узнать о мужчинах. – Эжени остановилась. Она вся дрожала от негодования. – Он не прав, я достаточно поучилась за свою жизнь!
Но не со мной, подумал Андре. Теперь она будет на воду дуть.
– Надо успокоиться, жить сегодняшним днем, – пробормотал Андре, придвигаясь ближе к ее бедру.
– Хорошо. Мне только нужно пар выпустить.
– Разбить пару бокалов? Вряд ли это поможет! – сказал он, кладя руки на ее узкую талию и разворачивая к себе. – Я знаю лучший способ снятия стресса.
