высунулся наружу. Механик-водитель и командир разведгруппы внимательно осматривали дорогу, а сидящие на броне стрелки – окружающую местность. В случае обнаружения засады именно им предстояло первыми вступить в бой.
Первыми приближение российского БТРа заметили Псарев с Чагиным. Псарев предупредительно поднял руку, подавая знак следующим позади Мордасову и Сайдакову. Сайдаков тут же сорвал с плеча винтовку и распластался на земле. Следом за ним на землю упал Мордасов. Псарев и Чагин оказались куда в менее выгодной позиции, так как приближение БТРа застало их на открытом месте. Диверсанты бросились к реке, чтобы укрыться в прибрежных кустах. Если бы на БТРе сидели обычные солдаты из мотострелкового подразделения, то почти наверняка они не заметили бы двух бросившихся к реке людей. Но на БТРе ехали опытные армейские разведчики, которые успели разглядеть две человеческие фигуры, тенями мелькнувшие возле прибрежных кустов.
– Товарищ лейтенант, там двое в военной форме с оружием, – сидящий рядом с Катаевым сержант тронул его за рукав и указал в сторону реки.
– Сворачивай к реке, – приказал Катаев водителю.
Виктор Катаев вытащил из люка автомат и пригнулся пониже, чтобы прикрыться крышкой люка. Сидящие на БТРе разведчики прижались к броне. Их взгляды сконцентрировались на кустах, в которых укрылись двое вооруженных людей.
«Заметили», – понял Мордасов, увидев, как БТР разворачивается на дороге и направляется к реке. Мордасов бросил взгляд на лежащего рядом Сайдакова. Тот осторожно поворачивал винтовку, ведя ее ствол за разворачивающимся БТРом. Разведчики старшего лейтенанта Катаева не заметили лежащих в траве диверсантов, так как все свое внимание сосредоточили на паре подозрительных людей, скрывшихся в прибрежных кустах.
БТР остановился метрах в пятнадцати от кустов, где скрылись Псарев с Чагиным. По распоряжению Катаева механик-водитель включил все фары. Уже рассвело настолько, что свет фар БТРа дополнительно не освещал кусты, однако горящие фары слепили укрывшихся в кустах людей и мешали им как следует прицелиться.
– Медленно выходите с поднятыми руками, – громко объявил Катаев. – В противном случае будет открыт огонь из пулемета.
В подтверждение его слов башенный стрелок качнул стволом крупнокалиберного пулемета. Катаев не знал, кто скрывается в кустах, однако принятые им предосторожности были совсем не лишними. Командир разведгруппы все сделал правильно. Ошибался он лишь в одном: находился в полной уверенности, что подозрительных людей только двое.
Оптический прицел «СВД» имеет окулярную сетку, что позволяет довольно точно определять дистанцию до цели.
– Сто десять метров, – шепотом сообщил Сайдаков, взглянув на деление регулировочного барабана.
Степан Мордасов напряженно думал: «Нечего и рассчитывать, что Псареву и Чагину удастся выкрутиться. Отсутствие правдоподобной легенды и их оружие сразу же выдадут в них диверсантов- наемников. Значит, придется принять бой. На таком расстоянии Сайдаков попадает в монету. Солдат с брони он снимет несколькими выстрелами. Но как быть с пулеметчиком в башне? «СВД» не бронебойная винтовка, против брони она не тянет. Значит, пулеметчика Сайдакову не достать».
– Ждем, – шепотом сообщил Мордасов Сайдакову свое решение.
Сквозь перекрещивающиеся ветки кустов Псарев и Чагин отлично видели БТР, солдат на броне, высунувшегося из люка старшего лейтенанта и нацеленный на них крупнокалиберный пулемет. Пулеметчик прицелился точно в лицо Псареву, хотя и не видел его среди кустов. Георгий Псарев быстро просчитал ситуацию и пришел к выводу, что требованию лейтенанта придется подчиниться. Перехватив вопросительный взгляд Чагина, он кивнул.
Виктор Катаев сначала уловил в кустах шевеление, потом из них выбрался человек, а следом за ним второй. Выйдя на открытое пространство, оба подняли руки и, следуя его приказу, медленно двинулись в сторону БТРа. Оба были одеты в российскую военную форму, а при себе имели автоматы с насадками для бесшумной стрельбы. Как только Катаев взглянул на автоматы, ему все стало понятно. Перед ним стояли двое чеченских диверсантов. Правда, оба оказались славянами, но Катаев не сомневался, что перед ним наемники. За время прошлой и нынешней чеченских войн таких наемников Виктор Катаев повидал немало. Старший лейтенант Катаев все представлял правильно. Он не знал только, что с наемниками, имеющими такую диверсионную подготовку, он столкнулся впервые. Людей, стоящих перед ним с поднятыми руками, Катаев посчитал задержанными. А они вовсе не сдались и готовились оказать сопротивление. Псарев за ремень, подпоясывающий его утепленную куртку, сзади засунул уже взведенный пистолет Стечкина. К БТРу он приближался таким образом, чтобы сидящие на броне разведчики не могли заглянуть к нему за спину.
Как только диверсанты вышли из кустов, разведчики сразу взяли их на прицел своих автоматов. Убедившись, что его бойцы контролируют действия задержанных, Катаев приказал диверсантам:
– Возьмите автоматы за ремень и бросьте их на землю!
Подчиняясь приказу, Псарев одной рукой снял автомат со своего плеча и бросил вниз. Чагин проделал то же самое, но не бросил, а аккуратно опустил автомат на землю возле своих ног.
– Заряжен, может выстрелить, – объяснил Чагин свои действия.
– Забери у них оружие, – обратился Катаев к одному из своих бойцов.
Оттолкнувшись от брони, разведчик спрыгнул на землю. И в этот момент в стороне от БТРа раздался выстрел.
...Степан Мордасов внимательно следил, как, выйдя из кустов, Псарев и Чагин приближаются к БТРу. Пулемет, установленный на башне БТРа, имеет ограниченный сектор обстрела. Ближайшее к БТРу пространство для пулеметчика является «мертвой зоной». Поразить противника, оказавшегося рядом с БТРом, не позволяет броня собственной машины. Наблюдающий за действиями Псарева и Чагина Мордасов понял, что те стремятся войти в «мертвую зону». То, что диверсанты выходят из сектора обстрела башенного пулемета, понял и старший лейтенант Катаев. Однако это обстоятельство не обеспокоило его, так как диверсантов уже взяли на прицел его автоматчики. Мордасов увидел, как Псарев и Чагин остановились и сняли с плеч свои автоматы, и понял, что еще ближе к БТРу российские солдаты их уже не подпустят.
– Бей, – приказал он Сайдакову.
Сайдаков заметил, как один из российских солдат приподнялся на броне, и, выбрав его в качестве первой мишени, спустил курок.
Сраженный выстрелом автоматчик мешком упал на землю. Еще не разобравшись до конца, что происходит, Виктор Катаев оглянулся в сторону прозвучавшего выстрела. В этот момент вторая пуля Сайдакова поразила его в голову. Пуля откинула тело лейтенанта назад, и он застыл на броне в нелепой позе. Уже первый выстрел Сайдакова стал для Псарева и Чагина сигналом. В один прыжок они преодолели расстояние, отделяющее их от «мертвой зоны», где пулеметчик уже не мог их достать. Перед прыжком Чагин подхватил с земли свой автомат, а Псарев выдернул из-за пояса автоматический пистолет. Вдвоем они открыли шквальный огонь по БТРу, на броне которого остались еще двое стрелков. Огнем из своей снайперской винтовки их поддерживал Сайдаков. Степан Мордасов вскочил с земли и также бросился на помощь к Чагину и Псареву. От неожиданно увеличившегося числа противников сидящие на броне стрелки растерялись и потеряли несколько драгоценных секунд, стоивших обоим жизни. Сразу несколько пуль одновременно поразили обоих. Сержанту, заметившему укрывшихся в кустах диверсантов, очередь из автомата Чагина пронзила левую часть груди. Второму солдату уже Псарев выпустил короткую очередь в живот, а пуля Сайдакова добила его окончательно. Солдаты, оставшиеся в БТРе, распахнули задний люк, чтобы выбраться из БТРа и прийти на помощь своим товарищам. Первым это заметил Мордасов. Не позволяя солдатам выбраться наружу, он дал по люку длинную очередь, а оказавшийся ближе всех к люку Псарев забросил внутрь БТРа ручную гранату. В узком внутреннем пространстве БТРа осколки разорвавшейся гранаты, многократно отражаясь от бронированных стенок, буквально искромсали тела четырех разведчиков. Гибели избежал только механик-водитель, сидящий в другом отсеке. Он включил первую передачу и попробовал развернуть машину, намереваясь вывезти ее из-под обстрела. Но после
