двери. Лерка появилась через пять минут с пухлой спортивной сумкой на плече и дорожным чемоданом на колесиках, который она кое-как перла за собой. Выходя из подъезда, она заслонила Пашу дверью, поэтому его внезапное появление у нее за спиной стало для нее полной неожиданностью.
– Привет, красавица. Далеко собралась?
Лерка испуганно обернулась. Но ее испуг сейчас же прошел. Все-таки она умела держать себя в руках.
– Паша, ты? А я тебе звонила. Но ты не отвечал, я так перепугалась… – сочиняла она на ходу.
– Не ври! – оборвал Паша ее болтовню. – Никуда ты не звонила. А вот такси правильно вызвала. На моем «мерине» могли бы спалиться.
Он забрал у нее чемодан – Лерка не возражала, видно, спрятала деньги в сумке, вон как прижимает локтем, – и понес к машине. Таксист, рассчитывая на чаевые, выбрался из салона и услужливо открыл багажник. Паша отдал ему чемодан – пусть укладывает, если ему так хочется, но когда поднял глаза – остолбенел. Из только что подъехавшей к дому микрашки пружинисто выпрыгнул мускулистый мужик, а следом за ним тот самый полкаш, который допрашивал его в РУВД. Причем, в отличие от своего накачанного помощника, он сразу настороженно уставился на такси. Вне всякого сомнения, менты прикатили за Леркой. Та, ничего не подозревая, уже забралась в салон. А таксист все продолжал возиться с ее чемоданом. Паша оттолкнул его, захлопнул багажник и прыгнул за руль. Мужик только и успел изумленно раззявить рот, а Паша уже завел двигатель и, врубив сразу вторую передачу, дал по газам. Полковник оказался прытким – успел отскочить с дороги, иначе «Волга»-такси размазала бы его по асфальту. Из открытой двери микроавтобуса высунулась знакомая Паше бикса и отчаянно замахала руками. Маши, маши. Пока менты будут разворачивать свою микрашку, они с Леркой уже будут далеко.
– Быстро в машину! – приказал Егоров.
Ватутин в два прыжка оказался возле микроавтобуса и запрыгнул в салон.
– Разворачивайся и за ними! – тут же скомандовал Егоров водителю.
Тот отлично знал свое дело: сдал назад, виртуозно развернулся на крохотном пятачке и помчался за стремительно удаляющимся такси. Водитель такси, в одночасье лишившийся своей машины, тоже бросился в погоню, но, пробежав десяток метров, понял бессмысленность этой затеи и остановился. Анне стало жаль беднягу, но помочь ему она ничем не могла. Сейчас все зависело от мастерства сидящего за рулем водителя.
– Андрей Геннадьевич, я не понял: это что за парень? – спросил у Егорова Ватутин, пересев ближе к лобовому стеклу.
– Сообщник Плужниковой.
Судя по ответу, Егоров не был склонен к разговорам. Он напряженно следил за несущимся впереди такси, и лицо его все больше хмурилось.
Не снижая скорости, такси с беглецами вылетело на перекресток. Там как раз переходили улицу двое мальчишек лет десяти-двенадцати в аккуратных костюмчиках со школьными рюкзаками и букетами в руках. «Да ведь сегодня первое сентября!» – внезапно вспомнила Анна. Мальчишки были так увлечены беседой, что совершенно не смотрели по сторонам. Увидев на дороге детей, Анна испуганно вскрикнула. Спасибо водителю микроавтобуса – он сообразил нажать на клаксон. Только это и привлекло внимание ребят. Увидев несущиеся прямо на них машины, один мальчишка застыл на дороге как вкопанный. Хорошо хоть другой не растерялся: схватил своего товарища за руку и выдернул его буквально из-под колес пронесшегося мимо такси. Оба мальчишки повалились на асфальт. Но – слава богу! – кажется, с ними было все в порядке.
– Что творит, гад! – выругался Ватутин.
Егоров не ответил. Перегнувшись через ряд передних сидений, он снял с приборной панели микрофон автомобильной рации.
– Полковник Егоров. Преследую подозреваемых, движущихся в автомобиле такси по улице Декабристов в направлении Хорошевского шоссе. Срочно вышлите машины на перехват.
Ватутин с сомнением покачал головой.
– Да пока они приедут, этот гад кучу людей передавит!
Он положил руку на плечо водителю:
– Давай, Слава, поднажми! Догонишь, я ему колесо прострелю.
Сунув руку под куртку, Ватутин достал небольшой пистолетик, похожий на знакомый Анне «ГШ-18», только в миниатюре. Для майора «Альфы» выбор оружия был, мягко говоря, странным. Ватутин взвесил пистолет в руке и, видимо, тоже разочаровавшись в нем, спросил у Егорова:
– Андрей Геннадьевич, у вас какое оружие? А то я, ориентируясь на отель, взял только «П-96» с ослабленными патронами.
– «ПММ».
– Тогда лучше вы, – обрадовался Ватутин и отодвинулся от двери, уступив место Егорову.
Анна презрительно скривилась: что за офицер спецназа, который сам ничего сделать не может! Жаль, что Ватутин в этот момент не видел выражения ее лица.
Егоров понял, что от его помощника толку не будет, вынул из кобуры свой пистолет и пересел на ближнее к двери сиденье. Хотя как он будет стрелять на ходу, Анна совершенно не представляла. Микроавтобус раскачивало из стороны в сторону, а на поворотах он так кренился набок, что Анне всякий раз казалось, что они сейчас опрокинутся.
– Сейчас будет прямой участок, – объявил Ватутин. – Андрей Геннадьевич, готовы?.. Слава, жми!
Микроавтобус, как пришпоренный конь, рванулся вперед. Сила инерции вдавила Анну в кресло. Егоров же, наоборот, привстал на сиденье и широко распахнул сдвижную дверь. Внутрь с оглушительным свистом ворвался поток встречного воздуха. У Анны заложило уши, и она поневоле еще плотнее вжалась в спинку сиденья. Зато Егоров чуть ли не наполовину высунулся наружу. Его рубашка на спине надулась пузырем, но сам он как будто и не замечал бьющего в лицо встречного ветра. Анне стало стыдно за себя. Она тоже привстала с сиденья, чтобы видеть, что же происходит на дороге. Увидела такси, которое теперь неслось справа, на полкузова впереди микроавтобуса, и вытянутую руку Егорова с направленным на такси пистолетом. От гуляющего по салону ветра свистело в ушах. Но сквозь этот свист Анна различила несколько коротких хлопков, а следом и радостный возглас Ватутина:
– Есть!
Егоров сейчас же нырнул обратно в салон и захлопнул дверь, а «Волга»-такси… «Волга» неожиданно вильнула, пошла юзом, опрокинулась на бок, потом на крышу, снова на колеса и наконец замерла, врезавшись в фонарный столб. Чтобы увидеть весь этот кульбит, Анне пришлось вывернуть шею, так как микроавтобус по инерции промчался далеко вперед.
– Они погибли? – испуганно спросила она у Егорова, когда водитель, затормозив, наконец развернул машину.
– Не думаю, – ответил он, но большой уверенности в его голосе Анна не заметила.
Пусть Мухин вызывал у нее отвращение, а его воровка-сообщница за один только род занятий заслуживала презрения, но они были живыми людьми. И по-человечески Анне было их жалко. Поэтому, как только водитель затормозил микроавтобус возле искореженной «Волги», Анна вместе с мужчинами выпрыгнула наружу и поспешила к обездвиженной машине. А подбежав, с облегчением поняла, что Егоров оказался прав. В такси не осталось ни одного целого стекла – сверкающими осколками они рассыпались по асфальту. Зато через пустые глазницы автомобильных окон было отлично видно, что творится в салоне. Мухин, повисший на ремне безопасности, зачем-то все еще пытался крутить рулевое колесо и очумело тряс головой. Его сообщница копошилась на заднем сиденье: то ли старалась сесть, то ли, наоборот, лечь.
Пока Анна разглядывала пострадавших, Ватутин деловито прошелся вокруг машины, открыл, а точнее, выломал водительскую дверь, обшарил карманы Мухина и, обнаружив у него пистолет, протянул оружие Егорову.
– Ну что, Андрей Геннадьевич, наших вызывать?
– Сначала «Скорую», – ответил Егоров, зачем-то заглянул в ствол изъятого у Мухина пистолета и грозно спросил: – Как, Павел, теперь расскажете, куда вы спрятали труп убитого вами иностранца?
Мухин недоуменно уставился на Егорова. Анна тоже ровным счетом ничего не понимала. Зато копошащаяся девица проявила отменную сообразительность и завизжала пронзительным голосом:
