общечеловеческих прав – праве свободного перемещения.
– Андрей Геннадьевич, о чем вы задумались? – нарушила молчание Вероника.
– О правах человека, – грустно усмехнулся Егоров.
Лицо Вероники вытянулось, а брови изумленно взлетели вверх.
– Вы серьезно?
– Не берите в голову, – ухмыльнулся Егоров. – Лучше засеките время, сколько мы будем ехать до Таганской площади.
Дорога заняла около получаса.
– Двадцать девять минут, – сверив время по своим наручным часам, констатировала Вероника.
– А Уотерс выехал из посольства в двенадцать сорок... плюс-минус десять минут... значит, здесь он мог быть в тринадцать – тринадцать двадцать, – размышлял вслух Егоров.
Отыскав свободное место у кромки тротуара, он свернул туда и остановил машину.
– А теперь давай немного погуляем.
Если Веронику и удивило такое предложение, то виду она не подала. Опершись на поданную Егоровым руку, девушка грациозно выбралась из машины и, взяв его под локоть, пошла рядом. Андрей подумал, что не ходил так с женщиной уже тысячу лет. Ирина никогда не брала его под руку, даже когда они гуляли по лесу и вокруг не было ни души. Стеснялась чужого внимания? Вряд ли. Скорее, дело в том, что она относится к нему как... к спасителю, а не как к любимому человеку. И когда она пошла на близость с ним, она искала у него не любви, а защиты. Ведь в тот момент Ирине, без преувеличения, угрожала смертельная опасность.
– Ау, Андрей Геннадьевич. – Вероника ощутимо дернула Егорова за руку. – Где вы? Или опять размышляете о правах человека?
Егоров резко вынырнул из собственных мыслей.
– Что?
– Я спрашиваю, вы здесь что-то ищете?
– Уже нашел, – увидев возле подземного перехода книжный лоток, Егоров направился к нему.
За лотком стояла женщина в длиннополом пуховике, глубоко натянутой вязаной шапочке и шерстяном шарфе, обвязанном вокруг воротника.
– Вам помочь? – обратилась она к Егорову. – Есть новые детективы, триллеры или вот, может быть, женские романы, – продавщица книг взглянула на Веронику, но, очевидно, не увидев в ее глазах интереса, вновь обратила свое внимание к Егорову.
– Признаться, мы очень рассчитываем на вашу помощь. – Он раскрыл перед женщиной свое служебное удостоверение. – Полковник Егоров, Федеральная служба безопасности.
– О-о! – продавщица удивилась, но не выказала и тени смущения. – Чем же я могу помочь Федеральной службе безопасности? – изменившимся голосом спросила она и кокетливо поправила шапочку.
– Скажите, вы каждый день здесь торгуете? – спросил у женщины Егоров, сделав вид, что не заметил ее последнего жеста.
– Каждый, – энергично кивнула она. – С девяти утра и пока не стемнеет.
– Скажите, а на прошлой неделе, в понедельник, около часа дня вы здесь вокруг, – Егоров обвел рукой по сторонам, – ничего необычного или подозрительного не видели?
– В понедельник, на прошлой неделе... – Продавщица книг сосредоточенно наморщила лоб. – Да вроде ничего... Хотя постойте. Тут же авария автомобильная была! Вон там, – женщина вытянула руку в направлении расположенной на противоположной стороне улицы автобусной остановки. – И как раз в обед.
– Что за авария? Подробней.
– Да обычная авария. Ничего особенного, – женщина скривила губы, выражая тем самым отношение к случившемуся. – Стукнулись две машины и сразу разъехались. Даже гаишников не вызывали.
– А что за машины? – уточнил Егоров.
– Одна – джип черный, большой. А другая обычная, но тоже не наша. Я в этих иномарках не разбираюсь, – женщина махнула рукой и неожиданно для Егорова спросила: – Вот у вас какая машина, товарищ полковник?
– «Шкода», – ответил он и поспешил вернуться к интересующей его теме: – Авария обошлась без жертв?
– Да какие жертвы, – продавщица снова скривилась. – Я ж говорю, сразу разъехались. – Она подняла глаза к нему, что-то вспоминая, и добавила: – Правда, одному мужику плохо было. Может, он ударился или что. Я только видела, что он сам идти не мог, а двое других его, значит, за руки поддерживали. Они его к себе в машину посадили и сразу уехали.
– В какую машину?
– Так я ж говорю, в джип! – удивляясь непонятливости собеседника, пояснила женщина.
Егоров сделал глубокий выдох, чтобы унять охватившее его волнение.
– А лиц этих троих или хотя бы как они были одеты, вы не запомнили?
– Да как, нормально одеты, раз на джипах разъезжают. Не бомжи какие-нибудь. А лиц я и не разглядела – далеко. И машины все время мелькают. Да еще автобус почти все загородил.
– Автобус городской?!
– Ну да, обычный, пассажирский. Он на остановке стоял, когда эти машины столкнулись, – пояснила женщина.
Егоров снова бросил взгляд на автобусную остановку и с затаенной надеждой спросил:
– А номер маршрута вы не разглядели?
Но надежда не оправдалась.
– Да разве ж его отсюда разглядишь? – искренне удивилась продавщица.
– Спасибо, вы нам очень помогли, – поблагодарил ее Егоров.
– А раз помогла, так купите что-нибудь.
– Ну, хорошо, – сдался Егоров.
Продавщица сразу оживилась:
– Вам что, боевик, детектив?
– Выберите что-нибудь на ваш вкус, только чтобы убийств поменьше.
Расплатившись за книгу, Егоров направился в подземный переход. На лестнице его догнала Вероника.
– Ну-ка, что она вам дала? – девушка требовательно протянула руку за книгой.
Егоров улыбнулся и переложил книгу в другую руку, подальше от девушки.
– Секрет.
– Да дайте же посмотреть! Не съем я вашу книжку!
Вероника все-таки выхватила у него книгу и, повертев ее в руке, брезгливо сморщилась.
– Конечно, с томной девицей на обложке. И вы читаете такую макулатуру? – она сунула книгу в руки Егорову.
– А вы читаете исключительно классиков или все-таки иногда заглядываете в женские журналы? – в свою очередь поддел он девушку.
– Только в мужские, – парировала Вероника и демонстративно замолчала.
Но ее терпения хватило ненадолго. Выбравшись вместе с Егоровым из подземного перехода, она недовольно спросила:
– Ну, и зачем мы сюда пришли?
– Видите остановку? – Егоров взглядом указал на застекленный навес на краю тротуара. – Сколько там номеров маршрутов?
– Два, – приглядевшись, ответила Вероника.
– А у вас зоркий глаз, – одобрительно кивнул Егоров. – Можно считать, что нам повезло. Я уж подумал, что придется опрашивать водителей как минимум с пяти маршрутов.
Директор автобусного парка разговаривал с кем-то по телефону, причем кричал так, словно держал в руках не телефонную трубку, а громкоговоритель. Взглянув на вошедшего в кабинет посетителя (Вероника по просьбе Егорова осталась в приемной), он чиркнул себя ладонью по горлу
