компьютерным программистом и публиковал стихи.
В 1990 году увидел свет его первый криминальный роман – 'Дьявол в синем'. Именно в этой книге появляется чернокожий герой, Изи Роулинз, который вскоре принесет Мосли бешеный успех у читателя.
Действие романа происходит в 1948 году в Лос-Анджелесе. Изи Роулинз – обычный безработный ветеран войны, который кое-как перебивается 'с чипсов на кока-колу' – если уж не с хлеба на квас. Деньги по закладной за его дом подходят к концу, жить ему не на что, и тут ему поступает предложение, от которого он не может отказаться. Сомнительный делец предлагает ему за приличный гонорар отыскать следы исчезнувшей эстрадной певички Дафны Монет... Роулинзу приходится столкнуться со многими 'черными' королями негритянских кварталов, испытать вкус гнусного предательства и в конце концов оказаться лицом к лицу со смертью...
Действие романа наполнено напряженной динамикой, которая прослеживается не только в частых неожиданных поворотах сюжета, но и в живой речи Персонажей, лишенной ханжеской 'гладкости', присущей прозе многих 'белых' детективных писателей. Пусть в негритянском своем варианте криминальный остросюжетный роман немного 'огрубел' в смысле описываемых реалий – здесь нет шикарных ресторанов, коттеджей президентов компаний или голливудских суперзвезд, – но зато здорово вырос в драматизме и боевитости действия. Тут нет никаких пределов человеческой подлости и нет нижнего предела той цены, за которую продается 'честное слово'. Собственно говоря, сам Изи Роулинз первоначально берется за расследование запутанного дельца всего за... сто долларов. Конечно, тогда, в послевоенной Америке и это – кое-какие деньги, на них можно было купить ящик виски... И уже из этого масштаба цен ясно, какие 'потроха', какие 'беспредельные' низы человеческого общества исследует Изи Роулинз.
Этот роман произвел на американцев ошеломляющее воздействие. Солидная газета 'Нью-Йорк таймс' отзывалась о первом романе Мосли так: 'Эта книга является выдающимся дебютом талантливого писателя, у которого есть что сказать важного о том, что именно разделяет миры черного и белого человека в современной Америке; более того, он умеет рассказать это с потрясающим драматизмом. Изи и Крыса – это парочка, которая заслуживает того, чтобы рассказ о ней был продолжен...'
Более подробно указывал на достоинства книги Мосли Джон Хоу в 'Сити лимитс': 'Подлые, тупые, ужасные полисмены, целая галерея отталкивающих негодяев, бездна шуток и юмора, оригинальный, с привкусом издевки, срез жизни большого американского города, и в особенности – необычная, почти шизоидная дружба двух городских шалопаев...'
'Блестящий роман. Прозаическая речь Мосли очень богата, насыщенна и в то же время напряженна, у нее есть тот особый музыкальный ритм, которого редкому писателю удается достичь...' – писал американский литературный критик Джонатан Келлерман.
'Это первый роман, в котором удалось с такой изощренностью показать Лос-Анджелес Чендлера с темной стороны – имеется в виду темная сторона совершенно определенного рода...' – восторгался Джон Коулман в 'Санди таймс'.
А престижный журнал 'Нью-Йорк мэгэзин' замечал: 'Это настоящий мостик между Ричардом Райтом и Раймондом Чендлером...'
В 1991 году за роман 'Дьявол в синем' Уолтер Мосли был удостоен 'Приза Джона Гризи' за лучший дебютный криминальный роман. Всем ясно, что в Соединенных Штатах призы не раздают просто так, тем более негритянским писателям. Надо было действительно суметь соединить в одном произведении столь много разных достоинств, чтобы их совокупная сила 'прошибла' строгое жюри...
Конечно, такой успех всегда вдохновляет. И вслед за первой книгой на свет появляются еще три романа Мосли. Это настоящая цветовая гамма преступности, если судить по названиям: 'Красная смерть', 'Белая бабочка', 'Черная Бетти'. Вероятно, писатель последовал совету, высказанному в 'Нью-Йорк таймс', о том, что опасные приключения Изи Роулинза и его дружка Крысы заслуживают продолжения...
В романе 'Красная смерть', впервые изданном издательством 'Нортон и К0, инк.' в 1991 году, налоговый инспектор находит в жизни Изи Роулинза кое-какие факты, которые слегка противоречат налоговому законодательству. Слегка, но ровно настолько, чтобы заставить Изи взяться за выполнение заказа... А на сей раз ему предложено внедриться в состав соседней баптистской церковной общины, состоящей исключительно из чернокожих прихожан. Это необходимо для наблюдения за радикальными элементами. На первый взгляд община кажется вполне безобидной, а фанатизм ее членов – умеренным... Но вскоре происходит подстроенное убийство, и теперь сам Изи Роулинз становится самым 'легким' подозреваемым для полиции Лос-Анджелеса. И конечно, полицейским не терпится засадить в тюрягу частного детектива...
Впрочем, с представителями правоохранительных органов Изи Роулинзу вообще не очень-то везет. В следующем боевике, 'Белая бабочка', появившемся в 1992 году стараниями того же издательства Нортона, действие уже продвинуто вперед на несколько лет – дело происходит в 1956 году все в том же Лос- Анджелесе. Завязка противоречива и неоднозначна – в городе оказываются изнасилованы и убиты молодые белые девушки 'сильно облегченного поведения'. А полиция – что полиция? Раз изнасилована белая девушка, пусть даже 'ночная бабочка', то надо искать негра-насильника, все так просто! Но Изи Роулинз показывает чудеса сыщицкого дела, и ему удается вывести на чистую воду истинного гада извращенца... При этом этот темнокожий герой не превращается в херувима, он живой человек со всеми неизбежными изъянами в 'христианском' смысле слова, но он движим благородными мотивами – и потому он побеждает.
'Одна из самых потрясающих находок в криминальной литературе конца двадцатого века' – так выразилась о романе 'Белая бабочка' солидная газета 'Дейли телеграф'.
И недаром обозреватель 'Санди таймс' так выразился о личности героя Мосли: 'Изи Роулинз – настоящий, и весь его мир предстает перед тобой настолько живым и полнокровным, насколько это можно себе представить в литературе...'
'Это самое мощное чтение со времен самого Чендлера, о детективе Роулинзе, который фланирует по улочкам еще 'покруче' и поопаснее, чем это делал сам Филип Марлоу [герой романов Чендлера]', – писали в газете 'Дейли экспресс'.
Что же выделяет Изи Роулинза из длинного ряда достаточно заурядных героев криминальных романов с саспенс-эффектом? Вероятно, это прежде всего неожиданное сочетание в темнокожем американце 'из низов' бешеной энергии в борьбе с преступлениями, мучительного стремления преодолеть расистские пережитки в окружающей жизни и сложного внутреннего мира, в котором мистически присутствуют незримые, но говорящие 'внутренние голоса' или демоны... Изи Роулинз – личность сложная, броская и необычная, он сразу же приковывает к себе внимание читателя и вызывает симпатию.
Следует отметить и еще одну бросающуюся в глаза особенность романов про Изи Роулинза. Это конечно же юмор, и, как можно ожидать, он у темнокожего писателя тоже черный... Четвертому роману Уолтера Мосли, 'Черная Бетти', изданному впервые в 1994 году, предпослан такой эпиграф:
'Педагогика в негритянском гетто.
