темных красках. Проснулся, когда еще не было и шести, от тягостного сна: Черноусова в широкой ночной рубахе, с патлами седых волос, окровавленными губами кричит ему: не отдам, не отдам тебе тыщу! Достоевщина какая-то… Поднялся, вышел в кухню, закурил. Спать больше не хотелось.
В семь тридцать в кухне появилась Нина Львовна, в длинном шелковом халате, укутанная в черно- алую шаль, причесанная, со слегка подкрашенными губами.
— Кто рано встает, тому, говорят, Бог дает, — то ли пошутила, то ли поддела она.
— Крепкий, долгий сон только у младенцев и дураков, — отозвался он.
— Вас, полагаю, не мучают проблемы взаимоотношений с Америкой? Или судьба академика Сахарова?
— Не мучают, увы…
— Кстати, я случайно, у общих знакомых, встретилась с женой Сахарова, Еленой Боннэр. Умная баба, хищница.
— Поставить чай?
— К Сахарову вы равнодушны. К чаю, впрочем, тоже. Достаньте там, внизу, на полке, кофейник. Гренки хотите? У меня — фирменные, с поджаренным голландским сыром. Не пробовали? Пока наведете мужскую красоту, все будет на столе.
Позавтракав, Нина Львовна принялась просматривать газеты. Минут сорок спустя она без стеснения уведомила его, что к трем часам ждет гостя и, если у Жукровского нет никаких других планов, он может сходить в кино либо посидеть в кафе.
Нина Львовна не только не стремилась в любовницы, но ясно давала понять, что его дальнейшее присутствие обременительно. Обманутый в собственных ожиданиях, злой, промерзший, он вернулся довольно рано — не было еще и восьми. Она предложила ему чаю. Он отказался, но тут же поспешил с поправкой:
— Мне неудобно, Нина Львовна, вас утруждать.
— Ничего, под хорошее настроение я могу быть неплохой хозяйкой, — и тут же, действительно, занялась приготовлениями к чаю, не суетясь, не делая ни одного лишнего движения.
Он заметил не только ее хорошее настроение, но и пустую бутылку из-под болгарского вина, появившуюся в углу кухни. Из холодильника были извлечены продукты, побывавшие недавно на столе, нарезанные, тщательно уложенные на ярких керамических тарелках. Когда он понял, что ревнует эту женщину, ему захотелось взять ее силой, причинить боль, увидеть ее слезы, чтобы затем услышать то, чего он так ждал: не уходи.
— Что это вы эдаким Казановой глядите? — рассмеялась вдруг она.
— Вам кто-нибудь в последнее время говорил, что вы очень интересная женщина?
— Представьте, да. Но комплимент был поизящнее вашего.
— Милая Нина Львовна! Чего вы хотите от поверженного мужчины! Я же открыл вам личные обстоятельства.
— Думаю, вам не составит большого труда переступить через них? И сколько времени вы отпустили себе на раскаяние?
— Понял, каюсь. Завтра же уеду. Простите, мой приезд в Ригу был, конечно, импульсивным. Но сегодня я убедился окончательно: раздумывай я, взвешивай часами, лучше Риги, в моем нынешнем состоянии, нет и быть не может, — он говорил с неподдельным волнением, которое тронуло ее.
— Я вам подскажу, что можно завтра посмотреть в Риге. Мне помогает восстановить душевное равновесие одно из двух: либо Рижское взморье, либо орган в Домском соборе.
— Исцелись прежде сам, лекарю? Так мне можно и завтра рассчитывать на ваше терпение?
— Вот вам ключ и завтра вы сами будете здесь хозяйничать. У меня — работа.
— Спасибо. А на обед я могу вас пригласить?
— Благодарю, у нас очень даже приличная столовая, хороший буфет, я прихвачу завтра там чего- нибудь, поделикатеснее. Ибо душу мужчины лучше всего врачевать, ублажая его желудок.
— Другой бы спорил, но у меня характер хороший, уступчивый. Так вас завтра ждать к шести?
— Ближе к семи.
И эта ночь прошла не так, как хотелось Жукровскому, как впрочем, и последующая. Во вторник утром он, не прихватив и копейки из дома Нины Львовны, выехал в Одессу, избрав прежний маршрут — через Белоруссию и Молдавию.
— Мы из сыщиков превращаемся в заседателей! — бросил в сердцах Скворцов Иволгину. В кабинете последнего в предобеденный час находились следователь Иванцив и четверо работников угрозыска.
— Одно полено слабо горит, а вот несколько… — отбился Иволгин. — И потом, молодоженов надо беречь. А где я смогу лучше уберечь тебя, чем у себя в кабинете?
— Ты и сам, Валентин, прекрасно понимаешь, — раздался, как всегда, бесстрастный голос Иванцива, — что сейчас не время гнать лошадей. Куда, в какую степь гнать? Что мы имеем на сегодня? Почти ничего. Будем думать. Вместе.
— Так подозрения в причастности Томашевской к убийству Черноусовой отпадают? — перешагнул вступительную часть их рабочего совещания майор.
— Уже отпали. У самой Томашевской, да и у Чаус полное алиби. Связь между ними и Черноусовой почти условна, встречались крайне редко, я имею в виду светских дам, Чаус отпадает, — встречи сугубо официальные. Убитая не представляла никакой опасности для Томашевской, скорее, наоборот. Она уже, по существу, сходила с арены.
— А не могла Черноусова разнюхать о младенцах? — поинтересовался Скворцов. — Вот и мотив.
— Могла, — Иванцив даже улыбнулся. — Львов — город удивительный, здесь все между собой знакомы, грешное перемешано с праведным. Допустим, она знала о торговле новорожденными. — И — что?
— Шантаж, — не сдавался Валентин.
— Но уж Томашевская в таком дуэте не уступила бы. А что она знала о делишках Черноусовой — факт, занесенный мною собственноручно в протокол допроса. Нет, эти концы не сходятся.
— Но кто же убийца? — Иволгин встал, вышел из-за стола.
Валентина раздражало это неспешное хождение майора по диагонали кабинета, но приходилось молчать. Не потому, что он — подчиненный, Иволгин бы не позволил себе проявить внешне обиду, наверняка, раз и навсегда, прекратил бы мерить шагами кабинет. Но ведь это было его право — таким способом, шагистикой гасить собственные эмоции. Тому же Вознюку может не нравится цвет глаз Валентина, и как же быть?
— Сейчас мы в полосе, когда скорее получим ответ, кто не убивал. Но это тоже результат.
— И кто, по-вашему, не убивал? — Валентин не понимал вкуса отрицательного результата. — И так ли уж уверены вы, что такая, как Чаус, не могла тюкнуть старуху?
— У нее, во-первых, не было мотива. Во-вторых, в сентябре она была в отпуске, гостила у сестры на Винничине, я проверил. Мне эта особа тоже глубоко не симпатична, но это недостаточное основание, чтобы заподозрить ее в убийстве. Хотя, почти уверен, на совести у нее не только торговые операции с детишками. Ловкая, хитрая, умная хищница.
— И Жукровский, видимо, не убивал, — Иволгин, наконец, остановился. — Чем больше я узнаю о нем, тем меньше склонен подозревать его в убийстве. Хотя ваш прокурор, да и мой шеф не отказались от этой первоначальной версии.
— Наши шефы! — поправил Иванцив. — А версия эта удобна, но не выдерживает простого психологического анализа. Вспомните информацию, пришедшую из Запорожской области. Как красиво Жукровский поменял, чужими руками, женскими, заметьте, госномера на машине. Дон Жуаны, действительно, не убивают — в буквальном смысле. Самое большее — они разбивают сердца и чистят кошельки.
— И все же исключать его из подозреваемых рано, — Валентина бесило, что столько разумных мужиков не способно вычислить одного преступника, оставившего им визитку — отпечатки пальцев. — Эх, дали маху с Федосюком! Пока его не задержим — ситуация не прояснится.
— А как ваша разведчица? Уже дала показания? — поинтересовался Иванцив.
