…Всю дорогу мы ехали молча. Когда машина покинула пределы города, мне показалось, что наш путь лежит по дороге в аэропорт, но это было только моей догадкой. Однако, когда мы приехали, я поняла, что мы оказались в незнакомом для меня месте. Это был маленький, почти любительский аэродром, может быть служебный. Меня без особых комментариев попросили пройти в вертолет. Я повиновалась.
Через несколько минут вертолет затрясся как в лихорадке, испытав на прочность мои барабанные перепонки, и взмыл в небо. Я поняла, что мои уши в отличие от меня были не готовы к такому испытанию. Перегрузки при взлете превзошли все мои ожидания. Шум пропеллера был оглушительный. Однако спустя некоторое время можно было отвлечься от дискомфорта, глядя иллюминатор. Маленький аэродром почти сразу затерялся в зеленом ковре лугов. Кривые зеркала озер и узенькие шрамы речных протоков заблестели, играя в лучах солнца своими причудливыми изгибами. Сухие плоские кости песчаных берегов, тяжелые мускулы гор, гладкий лавсан полей и роскошные меха лесных массивов губкой впитали в себя мою тревогу. Я любовалась лицом нашей планеты, ее рельефами и очертаниями, чувствуя, как мой путь благословляется природой.
Я не знала направление полета. Пару раз вертолет приземлялся для дозаправки. В остальных случаях он просто зависал низко над землей. Во время таких снижений я наблюдала за тем, как мои немногочисленные спутники зачем-то выпрыгивают из вертолета, что-то выносят. Я не слышала их разговоров и не могла знать – пересек вертолет границу или нет.
Незабываемые ощущения я испытала, когда после долгого полета, обогнув в воздухе выпуклое стекло морского прибоя, вертолет приземлился, и мне наконец-то было предложено выйти из него. Послеобеденный жар южного зноя обдал меня с головы до пят. Я шла по лётному гриль-полю, понимая, что я просто- напросто оглохла. И хотя вертолет остался далеко за спиной, шум его лопастей так и стоял в моих ушах. Раскинувшееся вокруг обеззвученное пространство неправдоподобно сузилось вокруг меня, словно я оказалась внутри подводной лодки. Вдобавок, перед тем, как посадить меня в машину, мне завязали глаза. Я почему-то сравнила себя с закипевшим чайником, который выключили и зачем-то накрыли колпаком. К моим новым ощущениям добавился также ожог, который я получила об раскаленную на солнце ручку автомобиля. Только после этого, кажется, меня наконец-то отрезвила мысль – меня везут как пленницу! Почему?
6
Машина с кондиционером, в которой можно было дышать охлажденным воздухом, уехала. Мне развязали глаза, и я увидела перед собой огромные ворота. В какой-то момент мне показалось, что я готова была расплавиться от жары. Но, после того как меня пропустили во внутрь, я поняла, что у меня есть шанс спрятаться от солнца: я очутилась в райском саду. В нем было прохладно и зелено. Меня окружали пальмы и фонтаны. Прячась за листьями инжира, утопая в розах, вдали виднелась большая красивая вилла, отделанная белым мрамором. Сколько же в ней комнат?
7
– Мой сын не знает, что Вы, Марина, приехали к нам. Я разделяю Ваше беспокойство по поводу его самочувствия. Именно поэтому Вы здесь.
Табачный дым на секунду заслонил лицо моего собеседника. Сидя в роскошном кресле, он курил трубку. Я внимательно следила за каждым его словом:
– Мне не нравится то, что с ним происходит. Он подавлен. Возможно причина этому – апатия, неуверенность в своих силах, боль. Я хочу, чтобы он чувствовал Ваше присутствие. Но на расстоянии. Вы должны разбудить в нем желание приблизиться к Вам. Он должен забыть о своем страхе, выкинуть из головы мысли, которые мешают его выздоровлению. Я хочу, чтобы Вы маячили везде, но не приближались к нему. Так, я думаю, его можно поднять на ноги. Поверьте, что касается лечения, мы сделали все возможное. Дело за ним – он должен двигаться. Чтобы не было недопонимания – я хочу, чтобы Вы поняли: мое условие Вашего пребывания здесь одно – Вы не должны приближаться к нему до тех пор, пока он сам не подойдет к Вам.
– Василий будет знать об этом условии?
– Нет.
– Это жестоко!
– Детка, большинство лекарств – горькие. Мы ведь оба хотим видеть его без костылей. Итак, Вы имеете право говорить с ним, если только он сам подойдет к Вам. А это – возможно, уверяю Вас. До этого момента – будет ли он падать или ползать – Вы должны держаться на расстоянии. Помогать ему имеют право только мои слуги. Если Вы нарушите мои условия, то хочу Вас сразу уведомить – Вы останетесь здесь без документов и лишитесь возможности когда-либо уехать домой.
– Теперь я поняла, почему мне по дороге завязывали глаза.
– Вы согласны?
– Я не могу отказаться. Вы же знаете.
– Вот и чудненько. Жить будете в домике для гостей. Он расположен с правой стороны от этой виллы. Вас сейчас туда проводят. В Вашем распоряжении – бассейн, сад, пляж на море. Завтрак, обед, ужин будут подавать мои слуги, как впрочем, и заниматься уборкой. Вы нужны здесь для другого…
– А Вы уверены, что этот план будет работать? Может Василий видеть меня не захочет?
– У меня нет сомнений на этот счет. Я видел Вас вдвоем на теплоходе. А у Вас?
– У меня?… У меня есть одна просьба.
– Какая?
– Я прошу передать ему письмо, которое я написала еще до отъезда.
– Что в этом письме?
– Слова, которые нужны сейчас Вашему сыну.
Глава 7
Мой День
1
«Странный он какой-то. Решил меня напугать! Чем, позвольте? Рабством?! Поправшая гордость, ведомая шестым чувством, я прилетела сюда не для того, чтобы быть напуганной!»
2
Все решилось на рассвете, когда я проснулась, услышав какие-то странные звуки рядом с моим окном, то ли стук, то ли топот:
– Кто там?
– Это я твой герой по имени День. Ты здесь моя фея по имени Утро?
Вот так! Василий, сидя без седла на резвом скакуне, кружил около дома. Накинув наспех кружевной пеньюар, я выбежала из дома и устремилась к нему. Он просиял:
– Ты здесь!.. Помоги мне. Привяжи коня к дереву. Я выполнила его просьбу, взяв из его рук поводья.
– Буду падать – поймать успеешь? – не дожидаясь ответа, он стал сползать с коня спиной вниз, обхватив руками шею скакуна.
Я, конечно же, при попытке удержать Василия, упала в траву. Он рухнул на меня:
– Я тебя не раздавил?
– Нет. А ты хотел? Признайся!
– Поцеловать хотел. Признаюсь. Вот – придумал как. Здравствуй, Утро! Словно прося разрешения прикоснуться ко мне, он поцеловал мою руку. Этот знак приглашал меня в вечность. Разве я могла отказаться от такой роскоши? Только взрыв во Вселенной мог сравниться с тем взглядом, которым он смотрел на меня в это мгновенье.
– Здравствуй, я так скучала. Я так долго ждала этот… День.
– Он настал. Посмотри, что у меня есть.
Он вытащил из кармана маленькую коробочку.
– Что там?
– Кольца. Я делаю тебе предложение. Вот – твое кольцо. Могу я надеть его тебе на руку?
– Сочту за честь.
– Ты ведь теперь свободна?
– Да. Ты, значит, прочитал мое письмо.
– Прочитал и понял, что мне нужно успеть, пока ты снова не связала себя с кем-нибудь узами брака.
