- Кое-что слышал…
- Вот мразь! - сказал Илька. - Негодяй! Такого повесить мало.
Здесь Одик даже нашел нужным вступиться за Карпова:
- Ну, это ты чересчур… За что его вешать? Он ведь нищий…
Илька резко вскинул голову:
- Кто? Это он? - и принужденно засмеялся. - Всем быть бы такими нищими - рай был бы на земле!
- Скажешь тоже! - вдруг озлился Одик. - Он одноклеточный, и настоящее богатство не в доме, не в саде… Федор Михайлович сказал…
- Ого, ты уже и с ним познакомился! - крикнул Илька.
- Немножко.
- Когда успел?
- Недавно… Шел я с Олей…
- Слушай, - прервал его Илька, - неужели ты и вправду не умеешь плавать? Давай раздевайся, и живо! Скажи, ты когда-нибудь летал на вертолете?
- Нет, - ответил Одик и вспомнил, как Виталик хвастался, что летал с отцом и еще каким-то полярным капитаном, который пригласил их.
- Могу взять тебя с собой… Давай слетаем?
- Не знаю, - замялся Одик и подумал, что мама может не пустить его, да и вообще с какой это стати он полетит на Илькины деньги - ведь стоит-то, наверно, недешево?
- Ты знаешь, где я живу? - спросил вдруг Илька. - Нет? Хочешь, сегодня прямо отсюда зайдем ко мне? Покажу тебе большущих высушенных крабов и рыбу-иглу и еще кое-что такое, - Илька многозначительно подмигнул ему, - чего ни у кого больше не увидишь… И кроме того, одного краба могу даже подарить.
Натиск Ильки немножко обескуражил Одика.
- Хорошо, только не сегодня… Сегодня мы в кино собрались, - соврал он.
- Ну тогда завтра.
- А кто твой папа? - вдруг спросил Одик.
- Мой? - Одику показалось, что Илька на мгновение смутился. - Он работник общественного питания… Ну давай раздевайся…
Одик стал отнекиваться.
- Ну, как знаешь! - Илька красиво бросился в воду и вынырнул далеко от берега.
- Он у нас герой, - сказал Вася, выходя на берег. - Его Краб в тюрьму засадил, а он ни слова и совсем не сдрейфил! И даже опять подговаривает нас напасть на него.
- Подговаривает? - воскликнул Одик. Нет, в это просто нельзя было поверить!
- Да-да, и знаешь когда? Завтра… Завтра в час ночи. Только чтоб никому. Ясно? Мишка не знает ничего. Нечего ему знать… Ух как он крыл Катрана за этот набег и за то, что тот хотел попросить тебя перерезать провода!.. Сказал, что дисквалифицирует Ильку и не пустит на Дельфиний мыс, а ведь через два дня у Ильки еще одна попытка…
'Так вот в чем дело! - чуть не вскрикнул Одик. - Вот почему Катран оказывал ему знаки внимания и даже взял в бухту Амфор!..'
- Ты чего не купаешься? Идем! - И Вася, раскинув руки, спиной упал в налетевшую от глиссера волну.
Одик посмотрел в море и стал искать среди купающихся Ильку. Все было бы ясно, все было бы ничего, если бы не эта клубника…
На следующий день Одик с некоторой дрожью ждал вечера. Он, конечно, понимал, что Вася болтун - никто бы другой, наверно, не выдал ему этой тайны, ему, живущему в доме Карпова, и в то же время Одик был благодарен Васе за доверие. Пусть другие, более сдержанные и сильные ребята, не сказали ему, а только он, Вася, сказал, но это тоже ничего. Теперь Одик знает, что надо делать: он должен помочь ребятам, хотя они и не просили его об этом.
Глава 19
ДИВЕРСИЯ
В этот день Одик долго бродил по саду, незаметно разглядывая проводку. Он не знал, где лучше ее перерезать. Надо, конечно, в таком месте, чтобы нигде не горел свет - ни возле дома, ни в отдаленных уголках сада, где растет клубника и виноград, где живут индюки. Одик не знал, чем лучше перерезать проводку и не убьет ли его током, если он будет без резиновых перчаток.
Больше всего мешала Пелагея. Она временами появлялась и сновала по саду, сновала бесшумно и, казалось, возникала одновременно в разных местах.
Одик так и не смог найти места, где находился выключатель. Проволоку он решил перерезать за сараем - это было самое глухое место, - и перерезать перочинным ножом отца.
Время летело быстро. Карпов еще не вернулся с работы, Виталик куда-то исчез, Лиля гладила в комнате, и нужно было торопиться…
Одик достал с полки настенного шкафчика нож, сложил в полоску клеенку - чтобы не ударил ток, обмотал ручку ножа и выскользнул из дому. Возле сарая остановился, осторожно огляделся: окна дома не выходили сюда, - это он бессовестно наврал Мише, будто выходили. Потом, весь мокрый от страха, беспрерывно оглядываясь, подтащил лежавший у двери сарая ящик, встал на него - ящик скрипнул под его тяжестью - и стал резать, пилить ножом провод. Ящик громко скрипел в такт его движениям. Одик быстро прошел верхнюю и резиновую изоляцию, но металл был крепок и не поддавался.
За домом послышались голоса.
Одик спрыгнул с ящика, оттащил его на старое место и лег за кустами крыжовника. Он часто дышал, почти задыхался. Лежал он минут пять, но дышал все так же тяжело, словно и не прекращал работы. Голоса утихли, участок будто вымер, а он все не решался подняться. Потом встал, осмотрелся и опять подтащил ящик. Он представил: ночь, ребята забрались в сад, Карпов проснулся, услышал, выскочил из дому и бросился к выключателю, повернул его, а в саду темнота, хоть глаза выколи: попробуй поймай хоть одного!
Провод становился все тоньше. Только бы успеть. Только бы не помешали!
Кровь отлила от поднятых вверх рук, и Одик не чувствовал их…
Готово - перерезал!
Одик стал оттаскивать ящик. И вдруг подумал: нельзя так! Ведь стоит кому-нибудь случайно поднять голову - увидит торчащие концы обрезанного провода. Он опять ринулся к ящику и заметил Пелагею: она шла своей обычной косоватой походкой - левым плечом чуть вперед - и глядела на него из-под платка.
- Что ты такой мокрый, детка?
Неужто видела?
- Жарища… - нарочно заныл Одик и повторил мамины слова. - Я плохо переношу жару.
- Умеренности не знаешь, детка, вон как раскормили. Был бы похудей и солнца не боялся бы.
Значит, не видела. Одик чуть успокоился.
Но целых полтора часа он ожидал: ходил и наблюдал за домом и старухой, чтобы устранить свою оплошность. Наконец он подправил палкой провода так, что не был заметен обрыв.
Вечером к Карпову стали сходиться люди - их было человек пять. Одного из них Одик узнал - сторож из 'Северного сияния', - видел, когда Виталик в день приезда водил их к отцу. Эти люди не были похожи на гостей, потому что пришли одни мужчины, и не было обычных в таких случаях шуток и смеха, и хозяин не показывал сад и дом. Скорее всего, это были служащие дома отдыха: Виталик то и дело подходил к одному, к другому и говорил: 'Дядь Вить, вам нужно будет поправить сток возле крана - плохо пригладили цемент' или: 'Петя, не забудь принести нам семян…' - и шло какое-то сложное латинское название.
Мама хлопотала на террасе с ужином. Оля рисовала цветными карандашами, а отец углубился в 'Мертвую зыбь', кажется впервые со дня приезда. Неожиданно Одик заметил, как от сарая в дом прошел Карпов с двумя бутылками 'Столичной' - по бутылке в руке. Скоро из-за стены донеслись громкие голоса и
