подготовлены сами воздушно-десантные соединения, трудности точной и сосредоточенной выброски в ночное время слишком велики.
Кроме того, десантные войска из-за разброса на большой площади парашютистов часто несли неоправданно большие потери. Не способствовал ночной выброске десанта и тот факт, что в сроки, определенные для проведения операции «Маркет», ночи ожидались безлунные, что еще больше осложнило бы десантирование. Вместе с тем выяснилось, что не хватит самолетов для одновременной выброски всего парашютного десанта, а это означало, что выброску английских парашютистов придется производить тремя эшелонами. Чтобы не допустить неточности при выброске в ночное время и неоправданных потерь, решено было произвести ее днем.
Командованиями 21-й группы армий и 1-й союзной воздушно-десантной армии были приняты особо строгие меры по сохранению в тайне замысла операции «Маркет-Гарден». Даже командующий 12-й американской группой армий генерал О. Брэдли узнал о ней только через несколько дней после того, как план в окончательном виде Монтгомери представил Эйзенхауэру, хотя уведомить его было необходимо для принятия решения по согласованию действий 21-й и 12-й групп армий и перегруппировке подчиненных ему сил. Но, несмотря на принятые меры по достижению внезапности, информация о предстоящей операции, возможно, просочилась к немецкому командованию[68]. Кроме того, командование 21-й группы армий не учло информацию голландских патриотов о том, что 15 сентября в районе Арнема видели части 9-й танковой дивизии СС[69]. Без внимания остались и данные воздушной разведки. Из радиограммы Гитлеру командира 2-го танкового корпуса войск СС генерала В. Биттриха, приводившего в порядок и переукомплектовывавшего 9-ю и 10-ю танковые дивизии СС в этом районе, перехваченной британскими спецслужбами и расшифрованной системой «Ультра», можно сделать вывод, что для него высадка десанта не была неожиданностью. Радиограмма гласила, что «не успели англичане коснуться земли, как мы были готовы их разгромить»[70]. Хотя, вероятно, это могла быть только попытка приукрасить события.
Возможная утечка секретной информации и неиспользование поступивших новых данных о противнике частично лишили операцию «Маркет-Гарден» оперативной внезапности и возможности добиться успеха. При этом необходимо учитывать и тот факт, что из-за борьбы спецслужб Германии между собой не вся полученная ими оперативная информация доходила до Верховного главнокомандования вермахта в части, его касающейся.
Материально-техническое снабжение войск 21-й группы армий осуществляли совместно британская и американская службы тыла. Основное ее снабжение шло через порт Дьепп, захваченный 8 сентября, и через Нормандию по автомобильному маршруту Байе — Брюссель. В период подготовки операции дивизиям 2-й британской и 1-й воздушно-десантной армий ежедневно подвозилось примерно по 615 т груза, что почти полностью удовлетворяло их потребности в снабжении. Для обеспечения воздушного десанта выделялось 2700 самолетов и 1600 планеров.
Ход операции
В 11 час. 30 мин. 17 сентября 1944 года 1400 самолетов нанесли удар по противнику в районах предстоящей выброски воздушных десантов. С 12 час. 30 мин. до 14 час. 5 мин. с 1544 транспортных самолетов и 491 планера под прикрытием 1500 истребителей были выброшены и высажены первые эшелоны воздушно-десантных дивизий (20 000 солдат и офицеров, 511 бронеавтомобилей, 330 орудий и 590 т боеприпасов, то есть более половины воздушно-десантных сил, предусмотренных планом операции)[71].
Воздушно-десантные дивизии высадились без особого противодействия со стороны противника. В районе выброски 82-й американской воздушно-десантной дивизии противник не произвел ни одного выстрела. Дивизия захватила мосты через р. Маас у Граве и через канал Маас — Ваал, но овладеть мостом через реку Ваал (приток Рейна) у Неймегена не сумела, так как сначала направила свои главные усилия на захват возвышенности юго-восточнее города, прежде чем выслать войска к мосту, поскольку именно таков был утвержденный план. В первые часы после высадки между парашютистами и мостом было всего несколько немецких постов. Когда же десантники направились к мосту, их встретило прибывшее сильное подкрепление немцев.
101-я воздушно-десантная дивизия захватила несколько мостов и переправ через канал Зейц — Виллем у Вегела. Основную свою задачу — захват двух мостов через канал Вильгельмины — выполнить сразу не удалось, поскольку они охранялись группой более 1 тыс. человек из состава 15-й немецкой армии. Мост у г. Сон противник взорвал, другой был захвачен только через двое суток[72].
Первый эшелон 1-й английской воздушно-десантной дивизии численностью около 5 тыс. человек был высажен в 10–12 км западнее Арнема. Высадка также произошла без особого противодействия противника. Командир дивизии, не дожидаясь сосредоточения всех сил десанта, направил около 500 человек во главе с подполковником Фростом для захвата моста через Нижний Рейн. Однако выполнить эту задачу не удалось. В нескольких километрах от места высадки десанта располагался не обнаруженный британской разведкой командный пункт командующего группой армий «Б» генерал-фельдмаршала В. Моделя. Когда ему доложили, что северо-западнее командного пункта массово приземляются парашютисты, а остальные десантники высаживаются с планеров, Модель приказал усилить охрану моста через Нижний Рейн и начать атаку против десанта силами одной боевой группы 9-й танковой дивизии СС и учебного танкового батальона. Вышедшие к мосту английские десантники натолкнулись на сопротивление усиленной эсэсовцами охраны. В упорном бою десантники захватили северную часть моста. Чтобы овладеть всем мостом, необходимо было переправиться через Нижний Рейн и ударить с тыла. Но у десантников не оказалось переправочных средств. А Модель тем временем приказал заблокировать дорогу между группой Фроста и основными силами десанта.
Получив сообщение от десанта о благополучной высадке, в 14 час. 25 мин. 30-й английский корпус после непродолжительных, но мощных артиллерийской и авиационной подготовок начал наступление с плацдарма у Нерпелта вслед за огневым валом (на глубину до 6 км в полосе шириной 1,5 км). В авангарде корпуса наступала Гвардейская бронетанковая дивизия. При поддержке авиации и артиллерии она протаранила слабую оборону немцев, углубившись в ее расположение за первый день операции до 10 км. Но задачу дня корпус не выполнил, так как с самым южным десантом не соединился, да и темпы прорыва обороны противника были в два раза ниже запланированных. В ночь на 18 сентября начали наступление соседние 8-й и 12-й английские армейские корпуса.
Итоги первого дня операции «Маркет-Гарден», несмотря на невыполнение задач дня, свидетельствовали о некоторых успехах англо-американских войск. В дневнике ОКВ отмечалось: «17 сентября создало совершенно неожиданно новый критический очаг»[73]. К тому же через два часа после начала операции его план стал известен немецкому командованию. В одном из сбитых планеров, упавшем вблизи командного пункта командующего 1-й парашютной армией генерал- полковника К. Штудента в районе Вегела, немцы обнаружили портфель с находившимся там документом с грифом «совершенно секретно». Это был английский приказ, содержавший план всей операции. В нем были перечислены зоны выброски десанта, номера дивизий и объекты их наступления. Документ был доставлен Штуденту, который после ознакомления быстро передал его Моделю. Это позволило обоим командующим немедленно предпринять наиболее целесообразные меры. Эти меры были направлены в первую очередь на удержание еще не захваченных противником мостов у Арнема и Неймегена и замедление его продвижения вперед. Кроме того, немецкое командование считало возможным не допустить расширения прорыва флангов войсками союзников на плацдарме на Кемпенс-канале и на последующем этапе борьбы отрезать прорвавшегося здесь противника от его тылов.
Главнокомандование «Запад» также начало в первый же день наступления англичан перебрасывать к основанию прорыва дивизии из 15-й и 7-й армий. Но подвоз войск затруднила внезапно начавшаяся в этот день забастовка голландских железнодорожников. Одна пехотная дивизия, перебрасывавшаяся из 15-й
