цветовую гамму: от бледно-розовых и белых до ярко-красных и желтых. Зеленые лужайки и аккуратно подстриженные кусты радовали глаз. А посреди всего этого великолепия сиял голубой бассейн с баром и комнатой для переодевания. Каждая постройка на участке очень удачно гармонировала с ландшафтом.
Ничего удивительного, что Одри борется за человека, который обладает всем этим. Впрочем, едва ли найдется женщина, которая не восхищалась бы таким богатым и могущественным мужчиной. И Элен не была исключением. Если бы не ее отец… Черт возьми, эти воспоминания были опасны. Они ни к чему не вели. Любовь — это нечто среднее между раем и адом, особенно когда она безответна. Да, с сексом у них все в порядке. Но как насчет духовного единства? Это ведь разные вещи. Или, может быть, нет?
Элен не торопясь спустилась к бассейну и расположилась в шезлонге под солнечным зонтом. Запрокинув голову, она закрыла глаза.
— Миссис Элен, уже пятнадцать минут первого, — неожиданно раздался голос Ады.
Элен поняла, что задремала. Резко подняв правую руку, она вдруг почувствовала острую боль. Именно об этом предупреждал физиотерапевт — надо быть более осторожной.
Дома она съела салат из цыпленка, приготовленный Адой на ланч, затем, переодевшись в бикини и захватив книгу, вновь отправилась к бассейну загорать.
Около шести Филипп вернулся домой. Когда он вошел в гостиную, жена тепло улыбнулась ему.
— Ну, как прошел день? — спросила она, подставляя щеку для поцелуя.
— Несколько встреч и собраний. — Голос его был сухим. — Я переоденусь, и мы выпьем перед обедом.
— Хорошо, а я пойду помогу на кухне.
Стол был уже накрыт, а из кухни доносились божественные запахи.
— Овощной суп, — сказала Ада, когда Элен заглянула в кастрюлю.
— Могу я чем-нибудь помочь?
— Нет-нет, обед уже почти готов, я подам на стол через пятнадцать минут.
Элен зашла в гостиную, включила телевизор и увлеклась последними новостями. Вскоре к ней присоединился Филипп, который выглядел совершенно ослепительно в легких брюках оливкового цвета и свободной рубашке.
— Хочешь чего-нибудь выпить?
Она посмотрела на лицо супруга и замерла от восторга, будто впервые увидела его мужественные черты.
— Да, сока, пожалуйста, — ответила Элен, вновь отворачиваясь к экрану телевизора.
Филипп подошел к ней и попросил:
— Дай взглянуть на твою руку.
Он знал. Как? Каким образом? Кто ему рассказал? Ведь абсолютно некому.
— Немного побаливает, — беспомощно призналась Элен.
— Да, опять синяки, боль, и ты с трудом ею шевелишь, — мрачно произнес он. — Одри?
Элен судорожно сглотнула слюну.
— Нет, я просто ушиблась.
— Неужели?
Он пробормотал какие-то ругательства себе под нос, затем поднял руки, словно сдавался.
— Мои отношения с Одри были… просто удобными. Брак — это то, о чем я никогда не думал, пока ты словно буря не ворвалась в мой офис и не вывела меня из себя. В тот же вечер я понял, что безумно хочу завоевать твое уважение, внимание, а может быть, и твою любовь, — добавил он тихо.
Элен была поражена, причем настолько, что не смогла поверить в услышанное.
— Да, любовь, как здоровье, — за деньги не купишь, — начала она тихо и тут же умолкла, заметив в его глазах боль.
— Когда мне сообщили об автомобильной аварии, я пережил самые страшные минуты в жизни, — сказал Филипп.
Он наклонился и нежно поцеловал ее в губы. Элен закрыла глаза и отдалась во власть приятных ощущений. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем муж поднял голову. Супруга немного отступила от него.
— Обед готов, — произнесла она дрожащим голосом.
— Что ж, пойдем за стол, — весело ответил Филипп.
9
Спустя неделю после этого разговора Элен вошла в элегантный салон красоты, находящийся в самом престижном районе города, и подошла к стойке администратора.
— Алан будет через пять минут, миссис Крэг, — сказала очаровательная блондинка, улыбаясь. — Он немного задерживается. Может быть, вы присядете? Кофе? Чаю? Может быть, апельсинового сока или минеральной воды?
Элен отрицательно покачала головой, вежливо поблагодарила администраторшу и устроилась на одном из свободных стульев.
Еще год назад она даже представить себе не могла, что когда-нибудь сможет войти в этот безумно дорогой салон красоты и что сам Алан будет заниматься ее волосами. Подумать только, фамилия Крэг открывает теперь перед нею любые двери, требует неизменного уважения и желания угодить.
Элен взяла один из толстых журналов, лежащих рядом на столике, принялась его листать без особого интереса. Элегантные модели, реклама прекрасной одежды и косметических средств, какая-то статья о современном дизайне, колонка последних новостей… И вдруг она натолкнулась на фотографию Филиппа и Одри.
Что-то внутри нее ёкнуло. Затаив дыхание, Элен взглянула на обложку журнала, чтобы определить дату. Странно, снимок сделан на том самом благотворительном балу, на котором недавно они были с Филиппом.
Черт возьми! Почему из всех журналов она выбрала именно этот? Элен попыталась убедить себя, что двое на фотографии — всего лишь недоразумение. Одри случайно оказалась рядом с Филиппом.
Да, когда надо, и свиньи летают, подумала она через секунду. Ничего невинного в действиях Одри нет. Даже то, как она смотрит на Филиппа, уже говорит о многом.
— Миссис Крэг! Как поживаете, дорогая? Извините, что заставил вас ждать…
Элен захлопнула журнал и поднялась с улыбкой навстречу Алану.
Будучи экстравертом, Алан старался производить впечатление человека с изысканными манерами, несколько высокомерного, что шло абсолютно вразрез с его натурой. Он был одет в стильные брюки и свободного покроя рубашку, какие обычно носят художники. В ухе блестел бриллиант. Точно такой же был на левой руке. Дополняла набор драгоценностей толстая золотая цепочка с массивным медальоном на шее. Длинные черные волосы были стянуты сзади в хвост.
— Как ваша рука? Она все еще доставляет вам неприятности?
Такое внимание здесь оказывали далеко не каждой посетительнице, но жена Крэга была достойна этого.
— Да, немного побаливает, — ответила она. Куафер увлек ее за собой в глубь салона, усадил в рабочее кресло. Элен слегка сморщилась, когда, откинув ее голову, он намочил волосы и вымыл с шампунем. Затем насухо вытер и только тогда задал следующий вопрос:
— Вы уже можете водить машину?
— Врачи разрешили. Но муж предпочитает, чтобы меня возил шофер. Хотя он нашел компромиссное решение — купил мне другую машину.
— Да, он очень заботлив… м-м!..
— В общем-то да, — сухо подтвердила Элен.
Ален взял ножницы, расческу и приступил к делу.
— Не отвергайте этого, дорогая, — продолжал он. — Мужчины никогда не расточают своей заботы,
