– Это Юджин, – произнес глубокий голос. Последовала долгая пауза. – Извините. – Гудки, трубку повесили.
Она стояла и хмурилась. И это все?! Только «извините». Этот человек действовал ей на нервы.
Роберта снова уселась на диван, закинув ноги на кофейный столик, и закрыла глаза.
Она уже начала дремать, когда раздался звонок в дверь, заставивший ее вздрогнуть. После второго звонка Роберта вздохнула и с трудом подняла с дивана свое уставшее тело.
Открыв дверь, она замерла от удивления.
– Я передумал, – сказал Юджин, отодвигая ее в сторону и проходя в гостиную.
9
– Вы передумали? – Роберта с подозрением разглядывала его мужественное лицо с резкими чертами.
– В это так трудно поверить? – Темные брови Юджина удивленно приподнялись, однако она была готова поклясться, что он смотрит на нее как лис, попавший в курятник.
– Вот именно. – Она прошла к дивану и небрежным жестом пригласила его сесть. Он выбрал большой крепкий стул. – Для человека, разуверившегося в людях, вы довольно быстро изменили свое решение. – Она села на диван лицом к нему и откинулась на спинку со сдержанным холодным выражением на лице. Опустив глаза вниз, Роберта заметила, что забыла надеть туфли.
Он проследил за ее взглядом.
– Я много думал, прежде чем прийти сюда.
Она скрестила ноги, зарывая пальцы в высокий ворс ковра.
– Давайте выясним все до конца. Вы мне не доверяете, но хотите помочь. Почему?
Он улыбнулся.
– Вы недооцениваете силу своего убеждения.
Она всматривалась в его лицо, словно ища ответа на какой-то свой незаданный вопрос, затем улыбнулась с легкой иронией.
– Как вам не стыдно, Юдж? Думаете, я удовлетворюсь таким ответом?
В его взгляде читалась усмешка.
– Вы и в самом деле говорили очень убедительно. Но, чтобы быть с вами честным до конца, я должен признать, что у меня есть и другие причины передумать.
– Например? – Роберта спокойно ждала, что он скажет дальше.
Он взял с кофейного столика фотографию в рамке и стал изучать ее. На ней были сняты Роберта, ее родители и оба брата. Он поставил фотографию на место.
– Я понял так, что, если мы будем работать вместе, вы дадите мне знать, когда Конрад свяжется с вами? Я хочу, чтобы вы постарались убедить его прийти в полицию. Я, со своей стороны, помогу вам в расследовании. – Он чуть приподнял плечо. – Это будет взаимная договоренность.
Она все еще до конца не верила ему.
– Это все?
Его взгляд снова скользнул по ее голым ногам и вернулся к лицу.
– В общих чертах.
– Вы можете хотя бы признать, что в словах Конрада о том, что его подставили, есть доля правды?
Он поднял руки.
– Речь шла не об этом. Я иду на сотрудничество с вами не из чувства галантности. Хотя и есть шанс, что Конрад невиновен, но вы подумали, что будете делать, если это окажется не так?
Она глубже зарыла ноги в ковер.
– Мы с Конни так близки, что, если бы он был виновен, я не могла бы этого не почувствовать. Мне кажется, вы тоже часто поступаете так, как подсказывает вам сердце, поэтому вы должны понять меня. – Юджин не ответил, и она продолжила: – Если он виновен, тогда я буду вести себя в зависимости от ситуации.
– Итак, договорились? – спросил он.
– Хорошо. С чего начнем?
На какое-то мгновение она попыталась замаскировать гложущие ее еще сомнения улыбкой, потом напомнила себе, что ради брата готова пойти на любой риск.
– Хотите обсудить что-нибудь еще? – спросил Юджин.
– Да. Вы не против, если мы продолжим разговор на кухне? Моему кровообращению срочно требуется сахар, – бросила она через плечо, уже направляясь в кухню.
Юджин покорно пошел за ней.
– Хотите сандвичи с сыром и ветчиной?
Он покачал головой.
– Кофе или чай?
