Бруно отложил приборы.
— В один прекрасный день какой-нибудь мужчина возьмет вас в ежовые рукавицы.
— Будьте уверены, что вы им никогда не станете, — парировала Лючия, отодвигая пустую тарелку. — Ну что, пойдем на поле боя?
Симона встретила Лючию с вежливой учтивостью и одарила графа радостной улыбкой.
Лючия вынуждена была признать, что эта женщина выглядит восхитительно. Под нарочитой скромностью скрывалась экзотическая красота, за невинным обликом — кипящая страсть, готовая вот-вот взорваться. Неужели она пленила Бруно? — подумала Лючия.
— Так вы профессиональный фотограф? — В словах Симоны чувствовалось презрение к столь унизительному занятию, и Лючии с трудом удалось сохранить спокойствие.
— Да, это моя работа, — с достоинством произнесла она и заметила, как молодая женщина приподняла бровь.
— А я менеджер, закончила бизнес-курсы; разумеется, утруждать себя трудом не собираюсь.
— Какая жалость! — посочувствовала Лючия. — Стоило учиться, чтобы не использовать полученные знания!
У Симоны потемнели глаза.
— Дело женщины — присматривать за мужчиной. Заботиться о доме. Сделать его жизнь раем.
Господи, да что я завелась? — подумала Лючия. Зачем навязывать свои принципы? Каждый по-своему понимает счастье.
— А мне кажется, не все мужчины мечтают о беспечном существовании, — осторожно вставила она. — Некоторым нравится бурная деятельность, а не безмятежное созерцание женщины.
— Бруно, — обратилась Симона к графу с видом обиженной невинности, — разве я не права? — И, капризно надув губки, изрекла: — Может, мисс Рицци вынуждена зарабатывать деньги? Право, я не знаю ее материального положения, но…
Очевидно, Симона не была уверена, как далеко зашли отношения Лючии с графом, хотя сплетни широко комментировались в местном высшем обществе. Это позволило Лючии ответить загадочной улыбкой.
— Вы ошибаетесь, — тихо произнесла она. — А вдаваться в подробности я не намерена.
Симона изобразила удивление.
— В самом деле?
— Надеюсь, вы нас простите, — вмешался в беседу граф. — Уже довольно поздно. — Он подал знак метрдотелю и, подписав счет, встал.
Валенсо взял Лючию под руку, что не ускользнуло от взгляда Симоны.
— Вы посетите охотничий домик? — спросила она.
Лицо Бруно сохраняло учтивость.
— Я всегда нахожу для этого время.
— Соколиная охота — увлекательный вид спорта, — вставила Лючия, наградив графа восхищенным взглядом. — Может, в один прекрасный день ты тоже захватишь меня, дорогой? Мне доставит необыкновенное удовольствие увидеть, как ты приручил сокола.
Бруно цепко сжал ее руку, и девушка, как ни старалась, не могла высвободить ее, пока Симона не проводила их до выхода и швейцар не подогнал машину.
Как только граф и Лючия уселись на заднем сиденье, шофер вывел «мерседес» на дорогу и помчался в сторону виллы.
— Сегодня вы превзошли себя, — высказал граф комплимент с угрожающей интонацией. Лючия удивленно посмотрела на него. В темноте выделялись крепкие скулы и красиво очерченный нос.
— Ну и как, вам понравилась игра? — ехидно спросила Лючия.
— Пожалуй, — согласился Бруно.
Машина тем временем неслась по тихим улицам города. Они быстро доехали до ворот виллы.
— Благодарю вас за приятный вечер, — вежливо сказала девушка, когда они вошли в дом. — Мы увидимся до отъезда?
— Пилот получил указание подготовить вертолет в семь утра.
— Ну что ж, желаю вам удачного путешествия. Прошу связаться со мной, если появятся новости. — Лючия повернулась, чтобы уйти, но тут мужская рука легла на ее плечо. Она вопросительно посмотрела на графа.
— Не стройте планов, — предостерег он с угрозой, — особенно насчет посещения охотничьего домика.
Лючия глядела широко открытыми невинными глазами.
— А зачем мне туда стремиться?
— За свою карьеру вы осмеливались на многие отчаянные поступки. — Бруно обхватил ладонями ее голову. — Охотничий домик и гости — мое личное дело. Понятно?
— Да. — Лючия не осмеливалась возражать. И тем не менее не изменила намерения приступить к выполнению тщательно подготовленного плана. В течение недели, проведенной на вилле, она незаметно наблюдала за работой слуг и знала, где находятся ключи от машин. Она изучила, как действует система сигнализации в доме и гараже. Девушка обзавелась картой и хотела попытаться выведать у Антонио местонахождение охотничьего угодья.
Но зачем посвящать Бруно в свои планы?
— Будьте любезны подчиняться моим указаниям, — резко бросил он и вдруг набросился на ее рот с жадностью дикого зверя. Когда граф в конце концов отпустил девушку, она поднесла к распухшим губам дрожащую руку.
— Я вас ненавижу, — выдохнула Лючия.
Его глаза так потемнели, что казались совершенно черными. Однако Валенсо не соизволил принести извинения.
Не говоря ни слова, Лючия повернулась и бросилась к широкой извилистой лестнице, ведущей на верхний этаж. Войдя в апартаменты, быстро скинула вечерний наряд и поспешила в ванную. Несколько минут спустя она скользнула в постель и стала тщательно припоминать все детали охранной системы дворца, прикидывая, когда удобнее привести в действие свой план.
Глава 5
Лючия быстро надела голубые брюки из хлопка, такого же цвета рубашку, увлажнила лицо кремом, собрала волосы в пучок, закрепив их шпильками. Наконец, натянула кепку, сунула ноги в кроссовки и, оглядев себя в зеркале, решила, что вполне сойдет за хрупкого юношу.
Бегло осмотревшись, прихватила рюкзачок, в который заранее сложила одежду и кое-какие мелочи, и бесшумно выскользнула в коридор.
На вилле царила тишина. Примерно через час Софи и Марио Боргато, отвечающие за порядок и охрану виллы, отдадут слугам необходимые распоряжения.
Подсознательно девушка противилась неблаговидному поступку, и, изымая ключи от джипа из стола Марио, чувствовала себя воровкой.
Спустившись на нижний этаж, Лючия прокралась к боковой двери, отключила сигнализацию и, выскользнув на улицу, побежала к гаражу.
Впервые она поблагодарила небо, когда после ее манипуляций на пульте, ворота бесшумно поднялись вверх.
Машина оказалась довольно громоздкой, с широкими шинами и протекторами, запасными баками для топлива и питьевой воды. Время неумолимо подгоняло. Девушка отключила очередную цепь сигнализации и распахнула дверцу. Ей доводилось водить джипы, но этот автомобиль в сравнении с теми выглядел настоящим монстром.
Проверив приборы на панели, Лючия завела двигатель. Машина плавно выехала на улицу.
