— Плохо, — нахмурившись, сказала медсестра, — Вам надо питаться гораздо лучше. Вот почему у вас сейчас вид коня, спящего стоя.
— Конь, что, спит стоя? — удивился Тэнго.
— А вы когда-нибудь видели такого спящего коня?
Тэнго покачал отрицательно головой.
— Нет, не видел.
— Он выглядит так, как вот вы сейчас, — сказала медсестра средних лет. — Советую зайти в туалет и посмотреть на свое лицо в зеркале. Сразу, конечно, не поймете, что спите. А только если хорошо присмотритесь. Хоть ваши глаза и открыты, но ни-че-го не видят.
— А разве конь спит с открытыми глазами?
Медсестра кивнула.
— Совсем как вы.
Тэнго сразу же захотел пойти в туалет и посмотреть на себя в зеркало, но потом передумал.
— Понятно. Постараюсь питаться чем-нибудь получше.
— Ну, если тогда вы так решили, то не хотели бы вы пойти куда-нибудь и понаслаждаться жареным мясом?
— Жареным мясом? — Тэнго редко ел мясо. Не то что не любил его, а просто никогда не хотел. Но когда медсестра предложила, то почувствовал, что после долгого перерыва можно попробовать и мяса. Возможно, организм действительно требовал хорошей пищи.
— Мы все решили отправиться сегодня вечером куда-то и поесть жаркого. Хотите — и вы с нами.
— Кто «все»?
— Договорились пойти втроем в половине седьмого, после работы. Ну что, присоединитесь?
В упомянутую троицу входила также медсестра Омура, мать двоих детей, которая втыкала шариковую ручку в волосы, и невысокая молодая медсестра Адати. Видимо, и вне работы они все дружили.
Над предложением попробовать вместе с ними жареным мясом Тэнго задумался. По возможности он не хотел нарушать своего простого и размеренного ритма жизни, но не нашел оснований для отказа. Все знали, что в этом городке свободного времени он имел в изобилии.
— Если не помешаю, — ответил Тэнго.
— Конечно, не помешаете, — сказала медсестра. — Никто не заставит нас пригласить людей, которые будут мешать. А потому не стесняйтесь и присоединяйтесь к нам. Иногда неплохо, когда в компании есть здоровый молодой человек.
— Что здоровый, это правда, но… — сказал Тэнго неуверенным голосом.
— Прекрасно, — по-деловому подытожила медсестра.
Рабочая смена трех медсестер, работавших в одном медицинском учреждении, редко заканчивается одновременно. Однако они как-то умудрились выкраивать себе такой день один раз в месяц. Втроем отправлялись в город, ели «что-то вкусное и питательное», пили вино и пели караоке, благодаря чему, по- своему гульнув, тратили лишнюю, так сказать, энергию. В таком развлечении они действительно нуждались. Жизнь в провинциальном городке была однообразной, а на работе, кроме врачей и медсестер, они видели только стариков, что растеряли свои жизненные силы и память.
Так что три медсестры много ели и много пили. Тэнго не успевал за ними. А потому, сидя рядом с ними, веселыми и возбужденными, послушно поддерживал компанию. По мере сил ел жаркое и, стараясь не упиться, пил свежее пиво. Полакомившись мясом, они направились к ближайшей закусочной, заказали бутылку виски и пели караоке. Сначала медсестры по очереди исполняли свои любимые песни, а потом вместе, приплясывая, пели песни из репертуара группы «Candies». [7] Очевидно, они и до этого дня предварительно тренировались и стал почти как стали профессионалки. Тэнго, которому караоке не давалось, спел только одну мелодию Йосуи Иноуэ, [8], да и ту он с трудом вспомнил.
Молодая медсестра Адати, обычно не очень разговорчивая, под воздействием алкоголя стала оживленной и смелой. Ее розовые щеки набрали здоровый, как после длительного загара, оттенок. От простых шуток она хихикала и ласково прижималась к плечу Тэнго, сидевшему рядом. Высокая медсестра Омура, что всегда втыкала шариковую ручку в волосы, сегодня, в светло-синем платье, с распущенными волосами, казалась моложе года на три-четыре и говорила голосом на тон ниже, чем обычно. А лишившись своего обычного делового вида, благодаря медленным движениям производила впечатление совершенно другого человека. И только медсестра Тамура в очках с металлической оправой особо не изменилась ни внешностью, ни поведением.
— На сегодняшний вечер я отдала детей под присмотр соседям, — сказала Тэнго медсестра Омура. — Муж ушел в ночную рабочую смену. Так что в такое время не помешает повеселиться со спокойной душой. Без развлечения нельзя обойтись. А вы, Тэнго, как думает?
Медсестры теперь называли его просто Тэнго, а не господин Кавана или господин Тэнго. Большинство людей почему-то обращались к нему так фамильярно. Даже ученики подготовительной школы в глаза называли его лишь по имени.
— Да, это правда, — согласился Тэнго.
— Нам это нужно, — сказала медсестра Тамура, попивая виски «Suntory Old» с водой. — И мы — обычные живые люди.
— Обычные женщины, если сбросить халат, — добавила медсестра Адати и хихикнула так, словно хотела сказать что-то содержательное.
— Тэнго, — обратилась к нему медсестра Омура, — можно вас спросить?
— Что?
— Вы с какой-нибудь женщиной сейчас дружны?
— И я хотела бы это знать, — сказала медсестра Адати, хрумкая кукурузные хлопья своими большими белыми зубами.
— Это непростой вопрос, — ответил Тэнго.
— А чем непростой? — спросила опытная медсестра Тамура. — У нас есть достаточно времени, с радостью послушаем. Собственно говоря, почему этот вопрос такой непростой?
— Начинайте, начинайте! — сказала медсестра Адати и, захлопав в ладоши, захихикала.
— Ну, это не очень интересно, — ответил Тэнго. — Все банально и бессмысленно.
— Расскажите самое главное, — сказала медсестра Омура. — Встречаетесь с женщиной или нет?
— Если речь идет о том о чем вы думаете, то пока вроде не встречаюсь, — сдавшись, признался Тэнго.
— Вот так! — удивилась медсестра Тамура. И облизала палец, которым размешивала лед в стакане. — Плохо. Никуда не годится, что Тэнго, молодой и здоровый человек, ни с кем не встречается.
— И здоровью вред, — добавила дородная медсестра Омура. — Если долго сдерживаться, то постепенно и голова отупеет.
Молодая медсестра Адати опять хихикнула.
— Головка совсем отупеет, — сказала она и кончиком пальца постучала по виску.
— Еще совсем недавно встречался, — словно оправдываясь, сказал Тэнго.
— Но она недавно исчезла? — прижимая очки на переносице, спросила медсестра Тамура.
Тэнго кивнул.
— Иначе говоря, дала отпор? — спросила медсестра Омура.
— Да как вам сказать? … — и Тэнго задумался. — Возможно, что так. Кажется, да — дала отпор.
— Может быть, она была намного старше вас? — прищурив глаза, спросила медсестра Тамура.
— Да, это правда, — ответил Тэнго и подумал: «Как она это узнала?».
— А я что говорила?! — обращаясь к своим компаньонкам, надменно заявила медсестра Тамура.
Те кивнули.
— Я говорила девушкам, — обернувшись к Тэнго, объяснила медсестра Тамура, — что вы, Тэнго, наверное, дружите с женщиной старше вас возрастом. Женским нутром почуяла.
— Нюх-нюх! — сказала медсестра Адати.
— И к тому же она замужем, — вялым голосом подчеркнула медсестра Омура. — Правда ли нет?
Немного поколебавшись, Тэнго кивнул. Врать уже было поздно.
