пляж, увидел, что камень занят. Волк и Евдотья сидели на камне, сбруя Волка лежала невдалеке на песке, а в воздухе левитировали два гребня. Волколаки расчёсывали друг друга. Нбоа тихонько попятился и скрылся за кустами. Его всегда удивляли устойчивые семейные пары волколаков. Ведь у них нет интимной жизни, волколаки не размножаются, опасаясь перенаселения, это он знал. Но устойчивых пар без интима быть не может, что им заменяет интим? Вот, теперь узнал, что заменяет интим Волку и Евдотье. Взаимное расчёсывание. Наверное, и сбрую поэтому постоянно на себе носит, наверняка гребни в ней прячет.
Выйдя к одному из своих любимых мест медитаций, уселся, положил перед собой зажигательный амулет и принялся обдумывать свою идею наполнения накопителей. И думал до самого вечера, когда его нашёл Волк. Сбруя Волка была на нём, как будто он её и не снимал,
«Не передумал проходить ритуал?»
– Не передумал. Это мне нужно.
«Тогда пошли».
500 лет спустя. Песня победы
Поджарый Волк, опутанный ремнями, висел перед экраном.
– Есть касание, – бесстрастно сообщил КИ. – Отключение двигателей. Мы на грунте.
«Дай панораму» – приказал Волк.
На экране раскрылся лунный пейзаж. Волк засмеялся лающим кашлем. И приказал: «Одеть скафандр». КИ выпустил манипуляторы, начав одевать Волка.
– Волк, а где же Аполлон? – на Земле тоже принимали картинку.
«Смотри на тридцать восьмой градус»
– Там какой-то ящик.
«Радиопередатчик – ретранслятор. Американцы не высаживались на Луну. Это был обман. Просто сбросили передатчик на поверхность»
– Волк! Значит, ты первый!
«Да», – мыслесканер передал в эфир мощную волну самодовольства. – «Я первый оставлю след на Луне. После автоматов».
Крышка скафандра захлопнулась, зашипела герметизационной прокладкой. Изогнув лапу, Волк довольно взглянул на её подошву. Протектор лапы был выполнен в виде волчьего следа. Чисто декоративная здесь деталь, но первые следы на Луне будут волчьи.
Вошёл в шлюз. Вспомнилось, как когда-то, ещё до Армагеддона, годами сидел в клетке. Тогда его называли предателем Родины. Смертником. И представить не мог тогда, что наступит такой вот момент, когда из тысяч кандидатов миллиарды людей, волков и мутантов объединённой цивилизации выберут его, как самого достойного представителя.
Открылся внешний шлюз-пандус, опёрся о поверхность. Поверхность Луны покрывал очень мелкий гравий, или крупный песок, блестя острыми гранями, словно битое стекло. Жаль, чётких отпечатков лап, похоже, не будет.
Подошёл к краю пандуса. Вспомнил слова Армстронга «Маленький шаг для человека и громадный шаг для человечества». И решил не заниматься плагиатом. Точнее, заняться, но не у Армстронга, а у Гагарина, его знаменитое «поехали»
«Пошли» – передал он в мыслесканер и ступил на гравий. Оглянулся. Следы были всё же чёткие, словно во влажном песке. Волчьи следы. Взглянул на круг Земли над близким холмиком. Победно завыл. Спустя несколько секунд завыл и эфир – миллиарды жителей планеты вторили победной песне.
Поднялся на вершину холмика, сейчас телекамеры посадочного модуля показывают его, и наверняка в кадре будет и Земля. Под завывание в наушниках языком щёлкнул тумблером внутри шлема. От лапы отстегнулся флагшток, сработали пиропатроны, и опора глубоко ушла в грунт. А над головой развернулся герб Объединённого Мира. На зелёном поле круг из двенадцати лунных камней, а в круге схематичные изображения человека, мутанта и волка.
Песня победы разливалась в космосе, и Волк вторил ей.
