боли. Ну так и есть, выбил себе сустав. Резко дёрнул другой рукой за коготь мизинца, вправляя сустав на место. Вспышка боли, затем боль пошла на спад. Ощупал другие пальцы, но с ними всё было в порядке. Хм… А ведь волколаки посёлка наверняка почуяли и испуг Инды, и его боль. Интересно, что они подумают? Что внучка побила деда и испугалась?
Нбоа, наконец, расхохотался в голос. Хорошее настроение последних дней вернулось. Ну подумаешь, не получится сделать слишком сложный амулет-изготовитель. Зато можно сделать амулет-изготовитель попроще. Например, амулет, изготавливающий амулеты-зажигалки. Жалко тратить волколакские камни на зажигалки, зато, когда будет готов амулет-изготовитель, он с волколаков за него несколько тысяч таких камней стребует. И дадут, никуда не денутся. Они ведь сюда за секретами амулетов пришли.
Утром, когда он возвратился с призыва, встретил Инду возле своей хижины, смотрела она насторожено, ожидая от него взрыва гнева в любой момент. Нбоа тяжко вздохнул,
– Инда, скажи, я хоть раз ударил хоть одну женщину? Можешь такое припомнить? И что тогда ты меня боишься?
Инда честно закрыла глаза, вспоминая.
– Один раз помню.
Нбоа замер, и тоже закрыл глаза, вспоминая. И не смог вспомнить. Посмотрел на Инду,
– И когда это было? Кого я ударил?
– Перед моим отъездом в университет. Окину.
Нбоа выпучил глаза, а потом вспомнил. И расхохотался. Всё селение знало, что колдун что-то прячет под своей хижиной. Семилетняя Окина, которая уже тогда отличалась глупостью, попыталась раскопать его тайник, и попалась. Он тогда поднял её за ноги и отшлёпал ладошкой по месту, предназначенному природой для выбивания глупости из детей. Глупость так и не выбил, но уважение к себе вбил.
К его смеху присоединилась Инда. Мир был восстановлен.
– Пора идти послушать Евдотью.
– А она уже всё рассказала, – виноватым голосом сказала Инда. – Вчера последняя лекция была.
– Вот как? А мне показалось, она знает на много больше.
– Знает она ещё много. Но это были лекции только про обмен талантами. Она рассказала про способности разума к магии. И что дают эти способности. И всё. Теперь она пойдёт в другое крупное селение, будет там опять эти лекции читать.
– Читать?
– Ну, говорить, рассказывать. Это человеки в Назарете так выражаются, говорят, что читает лекции, а на самом деле говорит.
– И много таких глупых выражений у человеков?
– Не много. Но есть. Например, они говорят, что их большие лодки не плавают по воде, а ходят. Хотя я проверяла, ног у них нет. Так что лодки плавают. Просто привыкли так говорить, вот и всё.
– Понятно. Но ты то глупости не повторяй. Если Евдотья говорит лекции, то так и выражайся.
– Хорошо, деда.
– А Волк с ней пойдёт?
– Зачем? Они друг друга на таком расстоянии слышат. А потребуется, за несколько минут добегут.
Нбоа вздохнул. Опять он забыл, что расстояния, которые он считает большими (пара дневных переходов), для волколаков всё равно, что соседняя хижина. Можно покричать, беседуя с соседом, а можно в гости сходить. А уж для умеющих летать…
– Скажи мне, ученица, ты хорошо изучила волколаков?
– Я много знаю о них. Но не знаю, чего не знаю.
Нбоа улыбнулся незнакомому каламбуру,
– Хорошо сказано. Скажи, что волколаки считают злом? Чего они избегают? Как решают, кого удостоить ритуала укуса, кого нет?
– Волколаки считают, что у зла два пути. Внешний и внутренний. Внутренний, это когда равнодушен к мнению окружающих тебя разумных. Идущие этим путём становятся паразитами рода. Приносящие пользы роду меньше, чем берут от него.
Нбоа кивнул, соглашаясь, что это действительно зло. А в следующий миг вдруг понял, что не задумываясь применил жест волколаков. Кивок вместо зевка. Не зря он не осуждал своих соплеменников вслух за перенимание новых обычаев. Они врастают незаметно. Даже в него.
– Второй путь зла, – продолжала Инда, – внешний. Это когда других разумных пытаешься заставить думать так, как считаешь правильным сам. Идущий этим путём становятся кровавыми злодеями.
Нбоа опять подумал, что не зря не высказывал своего неодобрения вслух.
– А какое зло страшней?
– Любое. Идущие путём внешнего зла никогда не нашли бы себе большие армии, если бы в эти армии не вступали идущие путём внутреннего зла. Всегда легче сказать, что ты прав, а не другие, и это они должны меняться. И всегда легче сильному отнять у слабого, чем трудом создать себе нужное.
– Вот! – нравоучительно зевнул Нбоа. – Не надо пытаться заставить других поверить в круглую вертящуюся землю. С начала надо думать, на сколько ты права сама!
– Я больше никого не пытаюсь заставить поверить.
– Этого мало. Надо вслух признать, что ты была не права.
Инда сердито насупилась,
– Деда, а теперь уже ты пытаешься меня заставить.
Нбоа чуть не упал от такого заявления,
– Ты что, всё ещё веришь в круглую землю? После того, как я проспал?
– Деда! – взмолилась Инда. – Пожалуйста! Ну давай отложим это на потом. Когда ты станешь волколаком, сделаешь несколько больших накопителей, и волколаки поднимутся с их помощью так высоко в небо, что смогут посмотреть на землю со стороны, издалека. Ты будешь там, и увидишь.
Нбоа уселся на ступеньки своей хижины,
– Что значит, увидеть землю издалека?
– Древние делали машины, которые висели высоко в небе и не падали. Они называются спутники. С помощью этих машин можно было говорить тем, кто находится очень далеко. Хоть за многие тысячи километров. Несколько таких машин осталось висеть в небе со времён древних. Именно с их помощью Ганжар сообщил в Назарет, когда мясной дом сломался. И они прислали того, кто сумел дом починить. Но таких машин мало, а нужно много. Волколаки хотят подвесить в небе новые спутники. И для этого им нужны сделанные тобой накопители. Чтобы подвесить спутник и вернуться на землю, Волку нужно три полных накопителя. Он уже подсчитал.
– Значит, он мне лгал?
– Когда? Я ни разу не слышала, чтоб хоть один волколак когда либо солгал.
– Он не сказал ничего про машины, висящие в небе.
– Он не солгал. Просто не сказал всё сразу. Накопители нужны не только для спутников. Хорошим лекарям, которые лечат много больных, летунам, несущим тяжёлый груз, погодникам, притягивающим тучи для полива земли, да всем нужны твои накопители. И спутники – лишь малая часть, куда будут эти накопители применяться.
А не сказал про спутники сразу потому, что там, в небе, есть очень плохие места. Называются радиационные пояса. Чтобы подвесить спутник в нужном месте, надо пересечь несколько таких поясов. Если лететь на простом корабле, который легко сделать, волколак выживет, ты нет. Дорогой корабль, с несколькими слоями субзащиты, будут делать очень долго. Его начали делать пять лет назад, и ещё будут делать двадцать лет. На таком корабле можно будет летать в радиационных поясах всем. А ведь ты наверняка захочешь увидеть землю со стороны поскорей, придётся тебе отказывать. Волк не хочет с тобой ссориться.
Помрачневший Нбоа, пошёл в свою хижину, его шатало.
– Деда, ты как?
– Оставь меня одного, мне надо подумать.
Усевшись на циновку, стал раскладывать в голове новые знания по порядку.
Инда по прежнему верит в круглую землю. Не смотря на восход чёрного солнца.
