– Где вы взяли болотоход?
– Ответ может вас здорово удивить. На болоте.
– Он просто стоял и ждал, пока вы им завладеете?
– Не совсем так.
– А как?
– Там были местные, которые на нем приехали.
– Сколько человек?
– Пять. Может, больше.
– И что вы с ними сделали?
– Застрелил.
– Из чего?
– Из «офицерского сорокового».
– Если я дам вам карту, вы сможете указать место, где это случилось?
– Едва ли. К этому моменту мы почти сутки шли пешком, и я затрудняюсь точно рассчитать расстояние, которое мы преодолели.
– Но вы при этом точно знали, в какую сторону вам надо идти?
– Да.
– Почему?
– Потому, что мы – пилоты. Ориентирование на местности у нас в крови.
– Вы были сбиты во время боевого вылета?
– Увы.
– «Увы» – что?
– Увы, да.
– Каковы были цели вашего вылета?
– Я не уверен, что имею права разглашать вам такую информацию. Какой у вас уровень допуска?
– Синий три.
– Доказать можете?
– Могу. – Винсент достал из внутреннего кармана пластиковую карту с фотографией и кодами и продемонстрировал Юлию, не выпуская ее из рук.
– Отлично, – сказал Юлий. – Целью нашего боевого задания было уничтожение космодрома повстанцев в двухстах километрах отсюда в секторе Зэт-13.
– А «деструктор»? – спросил Винсент.
– Что с «деструктором»?
– Он был как-то связан с вашим заданием.
– Он был целью группы, действовавшей параллельно с нами.
– Это они его уничтожили?
– Скорее, его ликвидация стала плодом коллективного творчества.
– Что вы хотите этим сказать?
– Сначала парень из параллельной группы пошел на таран и проделал в его борту огромную пробоину, – начал объяснять Юлий. – Потом одноногий инвалид, с которым нас взяли на болотах, тогда еще не будучи одноногим инвалидом, засадил ракету в капитанскую рубку, а ваш покорный слуга достойно закончил их начинания.
– То есть вы принимали непосредственное участие в уничтожении «деструктора»?
– Каюсь, ибо грешен.
– Что вы можете сказать об этом «деструкторе»?
– А что конкретно вас интересует? Линейный крейсер имперского производства. Вам технические подробности нужны или что?
– У вас было время, чтобы его рассмотреть?
– Не слишком много, как вы понимаете. В основном я занимался тем, что не давал «деструктору» меня убить.
– На крейсере стоял главный калибр?
– Да, и, честно говоря, это меня несколько удивило.
– Не только вас, – сказал Винсент. – Как вы потеряли ваш истребитель?
– Посадил его в болото, и он утоп.
