– Прямо-таки проблеск разума.
– Я не хочу обратно на Сахару.
– А вот это уже гениально!
– Я и так оставил там достаточный кусок себя.
– Вряд ли это была лучшая твоя часть.
– Я был привязан к той ноге, черт побери. Я с ней вырос.
– Мне тоже недавно хотели что-нибудь отрезать, – вспомнил Юлий.
– Те парни с виброножами? – уточнил Клозе. – Или твоя красотка из бара?
– Те парни, – сказал Юлий.
– Вряд ли они хотели тебя убить.
– Знаю, – сказал Юлий. – Если бы хотели, убили бы. Скорее всего, это была акция устрашения.
– Ты устрашился?
– До колик.
– Они не ожидали, что ты отобьешься. Ты слишком крут для обычного пилота.
– Ты меня поймал, – признался Юлий. – На самом деле я – тайный агент УИБ.
– Ты не имеешь никакого отношения к имперской безопасности, – сказал Клозе. – Ты – агент разведки враждебной нам планеты.
– У Империи нет достойных врагов.
– Значит, ты – агент нашего недостойного врага.
– Совсем недавно ты продемонстрировал мне некие намеки на интеллект, но своими последними высказываниями все испортил.
Следующим утром капитан Клозе и майор Морган в полной летней парадной форме и с одной длинной шпагой на двоих заявились в местный штаб ВКС на Эдеме и потребовали у дежурного офицера встречи с любым представителем аналитического отдела.
В штабе им несколько удивились, потому что не привыкли видеть на этой планете людей в форме, да еще и при оружии, и на всякий случай отвели в кабинет к полковнику Бреннару.
На двери кабинета так и было написано: «Полковник Бреннар». И никакой ссылки на отдел, в котором полковник Бреннар мог работать.
Юлий предположил, что он контрразведчик. По его наблюдениям, только контрразведчики не указывали на дверях кабинетов род своей деятельности.
– Вы контрразведчик? – спросил Юлий.
– Почему вы так думаете, майор?…
– Морган.
– А я – капитан Клозе, – сказал Клозе.
– Хорошая шпага, капитан. Фамильная? Древнее оружие вашего рода?
– Нет.
– Морган, – повторил полковник Бреннар. – Старая фамилия, правда?
– Настолько старая, что на языке остается вкус плесени, – подтвердил Юлий.
– Вы не родственник того самого Моргана?
– Сын. Младший.
– О! Чем я могу помочь младшему сыну столь великого человека, как граф Питер Морган? Вы столкнулись с какими-то проблемами на отдыхе?
– Отдых превосходен, – сказал Юлий.
– Никаких проблем с отдыхом, – сказал Клозе.
– Так вы контрразведчик? – спросил Юлий.
– С чего вы взяли, майор?
– Я задал вам простой вопрос, полковник. Простой вопрос, требующий прямого ответа. Да или нет. Почему вы не хотите сказать мне то, что я хочу знать?
– С чего вы взяли, что я не хочу?
– Потому что вы мне этого не говорите, – терпеливо сказал Юлий.
Клозе взял у стены стул, поставил его на середину комнаты и встал за ним, придерживая спинку.
– Садитесь, граф.
– Спасибо, барон. – Юлий сел, а Клозе остался маячить за его спиной как верный телохранитель. – Думаете, это надолго?
