спит. Я ему снотворное ввела.
Христина ушла. Даже разговаривая со мной, она ухитрилась не взглянуть на меня ни разу. Сердится… За что? На меня-то за что?
Видно, эти мысли настолько явственно выразились на моем лице, что Миша решил мне кое-что разъяснить:
— На твоего отца обиделась… Он же хотел на ней жениться, а теперь вот возвращается к первой жене.
— А при чем здесь я?
— Ты очень похож на отца, — рассудил Миша. Подумав, он добавил: — В Зурбагане все на его стороне. Никто не осуждает. Геологи рассказывали, какой он тогда приехал из Москвы, когда она его бросила, — краше в гроб кладут. А он любил ее всю жизнь. Хорошо, когда семья восстанавливается… Лучше поздно, чем никогда.
Девчонки только удивляются, как он мог променять молодую на старую, да еще которая перед ним виновата.
— Как я вижу, в Зурбагане сплетников хватает, — с горечью заметил я.
— Нет, здесь не любят сплетников… Просто Андрей Николаевич всем по душе пришелся — душевный он человек. Большое счастье иметь такого отца, Андрюша!
Вытащив последние булочки, Миша с Нюрой ушли домой к тете Флене, которую я никогда не видел и которая не была Нюре никакой тетей, а чужой, много пережившей женщиной, приголубившей и воспитавшей немую сироту. Они ушли, а я остался в пекарне один… если не считать усыпленного Виталия и бодрствующей, но вычеркнувшей меня из числа друзей Христины. Что я-то ей сделал?
Но, уже лежа в постели, я вдруг понял: во-первых, я написал маме о предполагаемой женитьбе отца, чем, по убеждению Христины, вызвал ее срочный приезд. Во-вторых, ушел к Алеше жить, оставив их вдвоем, наедине друг с другом, что им, бывшим мужу и жене, безусловно, помогло примириться.
Ну и что? Они ведь действительно были мужем и женой, почему бы им не примириться?
Насчет Кирилла… Христина видимо, не принимала его всерьез, ей и в голову не приходило выходить за него замуж. А-а, пусть дуется сколько угодно.
Скверно, что зурбаганцы, пусть любя, обсуждают личные дела Андрея Николаевича.
Уснул я довольно скоро, однако ночью мне приснился страшный сон. Я увидел огромные чугунные ворота, которые медленно-медленно открывались. За ними клубились какие-то свинцово-черные тучи, и будто бы это было зло или, быть может, беда. Я так корчился и метался, что проснулся весь в поту и долго не мог уснуть, под самое утро уснул.
Утром я решил зайти в порт и взглянуть, как там работает Маргарита на новом месте. (Все ж таки Женя поручил ее моим заботам.)
Строительство глубоководного порта в устье Ыйдыги шло самыми буйными темпами — одна очередь входила в строй, другая начиналась — механизация по последнему слову техники… На фоне этого шума, лязга, словно колокол — бам-бам-бам, — выделялся грохот гигантского молота — или это тысячи молотков сливались в один?
Пока я разыскал Маргариту Скоморохову, я едва не оглох. Голова кружилась от суеты… Плавучий кран вбивал в грунт сотни длинных металлических шпунтов. Земснаряд, углублявший дно бухты, походил на фантастическую черепаху. Краны, закрывавшие полнеба, портальные краны, бульдозеры, автомашины, вывозившие грунт, натужно ревели на изрытом, перекопанном берегу, другие машины ссыпали камень и щебень, какие-то огромные машины укладывали массивные бетонные плиты.
Утро было словно поздний вечер: работали при электрическом свете, огромные лампы на столбах, ослепляющий свет прожекторов.
Вокруг длинной металлической эстакады, как в муравейнике, суетилась масса людей — устанавливали эстакаду на бетонный фундамент.
Темные свинцовые волны с серебристым отливом злобно бились о железо и камень.
И все же меня больше всего поразило многоцветье красок. Оранжевые краны, ярко-синие пакгаузы, светло-зеленые стойки и голубые пневмотранспортеры на них; солнечная желтизна распиленного дерева и щепы, пирамиды золотистых бочек.
Маргариту я нашел у блока подсобных помещений. Она сидела на корточках в теплом пуховом комбинезоне, в одной руке щиток с темными стеклами, в другой электрод. Искры сыпались буйными каскадами, в шов струился металл. Это был какой-то специальный держатель для приварки высоких и толстых ребер жесткости к балкам.
— Дай попробую, — взмолился я, подумав, что такая штука непременно понадобится на Марсе. Маргарита выключила аппарат, растолковала с улыбкой, что к чему, и передала мне шланг.
Да, работенка у нее не легкая! Все же Маргарита нашла, что для начинающего я сделал совсем не плохой шов.
— У тебя, Андрейка, золотые руки, — одобрительно сказала она, выключая ток. — Присядем вот здесь, передохнем.
Мы сели на какую-то балку на площадке лесов.
— Нравится новая работа? — поинтересовался я.
— Мне нравится! И больше всего то, что этот порт рассчитан на следующее тысячелетие — непосредственно для будущего.
Зурбаган — город будущего. Здесь все воздвигается, сохраняется для двадцать первого века. И потому радостно работать. А как бережно стараются сохранить, не повредив, эти лиственницы и кедры. Я ведь, Андрюша, по профессии бульдозерист. Еще в Москве, собираясь на Север, закончила курсы бульдозеристов. Но когда приехала сюда, мне отчего-то не доверили бульдозер. Послали работать в столовую. Я отказалась наотрез и уже в Сен-Маре прошла курсы сварщиков-монтажников по монтажу стальных и железобетонных конструкций. В классе я была одна женщина. Окончила курсы на «отлично»., и меня распределили на строительство моста. А теперь вот снова в Сен-Маре… Зурбагане. Женя звонил?
— Еще нет… позвонит.
Мы немного поболтали, и я стал спускаться по лесам вниз.
Заметно посветлело. Я оглянулся. Маргарита помахала рукой, поправила на голове вязаную шапочку и нагнулась к своему аппарату.
«А все-таки она красивая!..» — подумал я.
Глава одиннадцатая
ВЕЧЕРОМ НАПАЛА ТОСКА
Мне показалось, что я только уснул, как меня уже разбудил Виталий — ни свет ни заря.
— Андрей, Андрей, проснись, надо посоветоваться, — твердил он, чуть не плача.
Я вспомнил, что Алеши нет, а Христина собирается отправлять беднягу в ЛТП, и тут же вскочил.
Наскоро умывшись, одевшись, мы сели завтракать.
— Что же мне делать? — спросил Виталий. Я сообразил, что он на целых пять лет старше меня, и поинтересовался:
— Ты правда просишь совета у меня или надеешься, что я пойду просить за тебя Болдырева-старшего?
— И то и другое.
— Только первое. К Андрею Николаевичу я ни с какими просьбами не пойду.
— Отчего?
— Есть причины.
— Ну что ж, может, сам посоветуешь что-то путное, ты малый с головой.
Мы помолчали, подумали, допивая кофе.
— Лучше работы, чем в театре, тебе не найти, — сказал я, — надо было держаться за нее.
— Да… Лучше уже теперь не будет. Дурак я. Но есть-пить надо, куда теперь идти? Пекарню вспомнить не могу. Кабы не Алеша, я бы и дня в ней не выдержал. Да и занято мое место — Мишка! Куда идти?
— К Кузькину.
— Это на автобазу? Шофером?.. Права-то есть… Байкала я боюсь. Раз ушел от него — ты тогда меня, спас ненароком, — другой раз уж не уйдешь.
— Ну, если подходить с этой стороны, то Байкал где хочешь до тебя доберется. Он и с тайгой договорится — телепатически, — и с молнией. А что, будешь пить — громом убьет. Разве что с Байкала уедешь.
— А ну тебя! Может, позвонишь этому Кузькину. Все равно, жить не больно хочется.
Я так и не понял, шутил он или всерьез говорил насчет Байкала, но Кузькину решил позвонить.
Кузькин только что пришел на работу, мой звонок был первым, как он сам сказал.
— Афанасий Романович, вам нужен хороший шофер? — начал я, приступая к делу.
— Здорово, Андрюша! И где же ты нашел такого?
— В одной квартире с Алешей живет. В самодеятельности будет участвовать, пианист классный, поет хорошо, красивый такой, образование незаконченное высшее. Славный парень!
— Черт побери! А недостатки какие?
— Только один, Афанасий Романович, товарищам слишком поддается… Влиянию коллектива.
— Это как понять?
— Коллектив порядочный — и он порядочный, если же в коллективе любят выпить, то и он с ними будет пить. Коллектив ему нужен здоровый, где бы соблюдали сухой закон, потому что как все, так и он. Возьмете?
Я слышал, как сопел Кузькин, как он чесал себе голову, соображая какой коллектив на автобазе.
— Ладно. Пусть сейчас же идет ко мне. Он что, из интеллигенции?
— Точно. Сын маршала. Учился в консерватории, в университете.
— Ну ты и врать горазд, парень. Мне как раз нужен интеллигентный паренек. Матом он не того…
— Что вы, даже слов таких не знает. Отец же у него…
— Ладно, ладно. Приходите сейчас оба. Ты мне тоже нужен — лады?
