подключусь.
— Да ладно уж. Это я тебя втянула в эту авантюру, — успокоила ее Анжела.
— Ну, я бы не назвала это авантюрой, — тут же поправила ее подружка. — Скорее, небольшое приключение. В авантюре я бы не стала участвовать. Да и потом, если уж я берусь за дело, то даже авантюра трансформируется в солидное деловое предприятие. Ладно, расслабься. Это просто комплимент в свой адрес. Не стала дожидаться, пока ты это сама сделаешь. Кстати, этот комплимент и к тебе относится. Мы обе вполне деловые леди, с высоко развитыми профессиональными, деловыми и личными качествами. Можем гордиться собой. Не с такими делами справлялись. И с этим справимся. Мне даже интересно поработать с тобой в паре. Может, когда-нибудь откроем совместное дело.
Сколько же можно работать в качестве наемной служащей? Хочется себя попробовать в самостоятельном бизнесе. Кстати, под это дело не мешало бы выбить с моего банковского руководства прощальное «золотое рукопожатие». Это у нас так называют откупные, которые дают сотруднику при увольнении. За особые заслуги или чтобы скандала не было. Пригодятся под инвестиции в будущий проект. Думаю, что получится. Мне есть чем повлиять на их решение. Зачем им лишние проблемы? Банковский мир этого не любит.
— Удачная мысль. Как только закончим с этим делом, сразу возьмемся за проработку твоей идеи. Когда ты освободишься от банковских цепей.
— И не говори. Давно пора. Кстати, что интересно. Я вначале очень переживала из-за предстоящего увольнения. А вот сегодня, работая над бизнес-планом, вдруг поняла, что могу ведь вполне и сама такой же для себя разработать. Надо только найти точку приложения своих сил и способностей. При моих связях в банковских кругах я смогу получить кредит. И начать свое собственное дело. Ни от кого не зависеть. Быть сама себе хозяйкой. Не стоять ежедневно на задних лапках перед очередным боссом с потными руками и похотливым взглядом.
— Да уж, могу себе представить, — поддержала ее Анжела, — сама перед таким же каждый день извиваюсь. Танцую канкан, строю глазки и трепещу.
— Вот-вот. Я как-то сразу совсем по-другому стала на мир смотреть. Будем считать, что это увольнение, как дверь, открывшаяся в новый мир. В мир новых возможностей. Ходила до этого, как мусульманка в парандже, как лошадь в шорах. Видела только то, что впереди, перед глазами, и то смутно. Так что, можно сказать, мне даже повезло…
В этот момент раздался звонок в дверь. Джина тут же заметалась.
— Черт. Наверняка уже твой знакомый заявился. Вечно я опаздываю с подготовкой к приему гостей. Всегда каких-то полчаса не хватает. Будь добра, сама открой дверь и займи его, пока я душ принимаю и переодеваюсь.
— Нет проблем. Кстати, он как-то хвастался, что умеет готовить. Так что я его на кухню определю.
— А что? Пусть привыкает к ведению хозяйства. Если возьмешь его в мужья, это пригодится, — подмигнула Джина. — Ну, я побежала. Не томи гостя у двери. Заодно узнаешь у него самого про меню на ужин. Сделайте что-нибудь с учетом его и своих вкусов. Мне все равно. Я сейчас что угодно съем, даже твоего гостя. Шучу, конечно. Не бойся. Мужчин поедаю только в фигуральном смысле. В сексуальном то есть. — И, довольная собственным каламбуром, мгновенно исчезла за дверью спальни.
Прежде чем открывать дверь, Анжела оглядела себя в большом зеркале, висевшем рядом со входом. В целом свой внешний вид ее вполне удовлетворил. Достаточно элегантно и не слишком претенциозно для почти деловой встречи в вечернее время. Короткий приталенный белый жакет, длинная прямая юбка такого же цвета, с разрезом справа до колена, светло-розовая кофточка, белые лодочки на шпильках. Нитка натурального розового жемчуга на шее.
Мистер Леруа тоже расстался со своими традиционными джинсами. На нем был темно-синий костюм, такого же цвета шелковый галстук и светло-голубая шелковая рубашка. На ногах легкие черные мокасины. В руках он держал сразу два букета. Розы. Темно-красные и желтые, на длинных стеблях. Возле ног стояли пластиковый фирменный пакет престижного магазина и солидный портфель из натуральной кожи. Наверняка с документами.
— Рад тому, что наконец-то вновь вижу вас, леди! — И он как-то по-свойски, почти как муж, вернувшийся с работы, чмокнул ее в щеку. — Я могу войти?
— Да, конечно. Мне тоже приятно видеть вас, особенно после столь длительной разлуки. Целых два дня прошло после расставания у лифта. Джина только что пришла, переодевается. Так что мне придется вас чем-то занять, мистер Робер Леруа, доктор искусствоведческих наук. Это ничего, что я не все ваши титулы упомянула?
— Ну что вы, мадам, — поддержал шутку Робер. — Я польщен тем, что вы хотя бы этот запомнили. И вообще, с дамами я весьма демократичен. Одного-двух титулов будет вполне достаточно. Цветы — вам и вашей подруге. Извините, не знаю ваш вкус, поэтому на всякий случай взял и красные, и желтые розы. Выбирайте любой букет, какой нравится. По праву первой ночи, — неловко пошутил он и тут же слегка зарделся и поправился: — Я имел в виду, кто первым встретит…
Как мило, подумала Анжела. Мальчик еще не разучился краснеть. Сам говорит пошлости, сам смущается. Полное самообслуживание.
— Мне, пожалуй, желтые. Чудный цвет. Свежий и романтичный. А Джине, как раз нравятся красные.
Опять приходится лицемерить при контактах с мужчинами, грустно подумала она. Розы, конечно, тоже ничего, но слишком тривиально. Больше всего ей нравились орхидеи. Была бы возможность, сама бы их разводила. Например, в оранжерее усадьбы, где недавно побывала. С помощью хозяина и его слуг, конечно. Не будет же она сама копать и унавоживать грядки и клумбы. Или лейки с водой таскать. В крайнем случае, можно нанять садовника, японца или китайца.
А вслух продолжила:
— Так что не переживайте. Выбор вполне удачный. Угодили обеим дамам. Опыт или интуиция подсказали?
— Об опыте говорить, наверное, рано. Он не слишком велик. И, к сожалению, не всегда удачен.
Это о бывшей жене, подумала Анжела. И когда же, интересно, он с этим синдромом расстанется. Жаль, что я не психолог. Поверхностных университетских познаний по фрейдизму для диагностики не хватит. А вслух посоветовала:
— На ошибках тоже учатся, так что в чем-то они полезны. Но давайте не будем сейчас о грустном. Все это уже в прошлом. У вас начинается новая жизнь. И сейчас предстоит общение с двумя прекрасными дамами.
Она тут же спохватилась и мысленно одернула себя. Какого черта. Можно воспринять это так, как будто ты сама подсовываешь ему свою подругу. И Анжела торопливо переключила внимание гостя на другой сюжет:
— Ну, с цветами понятно. Поставим их в воду. А что будем делать с пакетом?
Робер красивым движением профессионального фокусника достал из пакета продолговатую коробку и извлек из нее бутылку шампанского.
— «Дом Периньон», — снобистским тоном возвестил он. Так мажордом на светском приеме объявляет о прибытии королевской четы.
Черт. Еще не лучше, подумала она. И вслух с некоторым сомнением в голосе:
— Прекрасно. И по какому поводу? Мы же вроде собрались здесь поработать?
— Ну, раз уж не получился поход в ресторан, так хотя бы здесь отметим наше плодотворное сотрудничество.
Да, мрачно подумала Анжела. Боюсь, как бы у него не сложились плодотворные отношения с Джиной. Вот дура! И угораздило же меня подругу подключить к такому делу, с ее известной репутацией обольстительницы. Ей достаточно щелкнуть пальцами, и они сами, как завороженные, ползут в ее постель. И этот, как только ее увидит, не избегнет той же участи.
— Ну ладно. Раз уж принесли. Но вначале придется поработать, — сухо и слегка укоризненным тоном заявила она.
— С документами?
