– Лиз, это я, у меня все в порядке, телефон сломался, и я потерялась. Но уже нашлась, меня скоро привезут.
– Катька! – заверещала в трубке Лиза. – Зараза, я чуть с ума не сошла, думала уже отцу твоему звонить, я тут полицию вызвала, чтоб они тебя искали!
– Срочно отмени, не хватало еще, чтобы меня вместе со спасителем моим в участок отволокли. – Она нажала отбой и вернула трубку Эрнсту.
– Все в порядке? – спросил он.
– Ага, она полицию вызвала, чтоб меня искать.
– Да, она там переполошила весь отель, портье так и сказал что-то про сумасшедшую русскую.
После этого они с Эрнстом с удовольствием поели, он вызвал такси и отвез ее в отель. Потом вызвался проводить ее до номера и нес ее пакеты, а Екатерине ужасно не хотелось с ним расставаться. У дверей номера он сказал:
– Катя! Я понимаю, что это звучит банально, но мне очень не хочется с вами расставаться. Может быть, встретимся через часик в баре внизу, выпьем чего-нибудь?
– Конечно, обязательно! – Екатерина не могла скрыть своей радости, она понимала, что вид у нее самый что ни на есть дурацкий. Рот до ушей, хоть завязочки пришей, но ничего поделать с собой не могла. Она взяла у Эрнста пакеты и чмокнула его в щеку.
– Спасибо, через час внизу! – С этими словами она влетела в комнату, закрыла дверь и уселась прямо на пол в прихожей. Ей хотелось хохотать и дрыгать ногами.
– Катька! Ты чего? – из своей спальни появилась удивленная Лиза.
– Лиз! Срочно соображай, что мне надеть, у меня через час свидание внизу в баре!
– С кем?
Лизины глаза были похожи на два огромных блюдца.
– Ну, что ты таращишься, как собака из сказки Андерсена? С кем свидания бывают? С мужчинами!
– С какими мужчинами?
– Успокойся, не с мужчинами, а с одним немецким мужчиной по имени Эрнст! – Екатерина мечтательно закатила глаза к потолку.
– Слава богу! – облегченно выдохнула Лиза. – Я уж и не надеялась, думала, ты так за своим кобелем и помрешь!
– Давай платье выбирай, а я мыться пойду.
– А чего тут выбирать? Кожаное и наденешь, которое сегодня купили.
Платье, которое они купили сегодня, действительно было подходящим. Длиной чуть выше колен, с короткими рукавами и с ненавязчивой шнуровкой по бокам, позволяющей подогнать его по фигуре. А самое главное, это платье очень молодило Екатерину.
Когда Катя спустилась в бар, Эрнст был уже там. Он сменил деловой костюм на свободные брюки и обтягивающий пуловер. Этот пуловер подчеркивал плечи и мускулистые руки Эрнста, и Екатерина заметила, как он выгодно отличается от ее супруга. Старков, конечно, регулярно занимался фитнесом, но извести свой живот никак не мог, да и до плечей Эрнста ему было, как до неба. Они долго сидели в баре, потом перешли в ресторан, а из ресторана их выгнали в три часа ночи, и Эрнст пошел собираться на самолет, который вылетал в восемь утра. Они обсудили, казалось бы, все, даже проблемы Германии, связанные со Второй мировой войной. Эрнст рассказал про русскую прабабушку из первой волны эмиграции, а Катя про своего деда, который погиб на «Дороге жизни», доставляя хлеб в осажденный Ленинград. Катю не покидало ощущение, что она давно-давно очень хорошо откуда-то знает Эрнста. Знает, что ему нравится, а что нет, знает, о чем он мечтает и о чем думает. Даже знает, что ямка у него на плече, когда он лежит, в точности по размеру подходит для ее головы. Она твердо знала, какая у него шелковая кожа и как он пахнет, какие мягкие у него волосы и жесткая щетина на подбородке, стоит только один день не побриться. Такое вот совершенно необъяснимое волшебное знание ощутила внутри себя Катя Старкова. Прощаясь, они обменялись телефонными номерами и адресами электронной почты. Эрнст поцеловал Екатерину, и она потом еще долго ходила с дурацкой улыбкой и вкусом его поцелуя на своих губах. Этот вкус тоже почему-то ей был очень знаком.
Когда они с Лизой вернулись в Питер, в электронной почте Катю ждали целых три сообщения от Эрнста.
Во-первых, он писал, что соскучился, а во-вторых, прислал Кате настоящую инструкцию по подключению к компьютеру видеокамеры, чтобы общаться вживую. Инструкция содержала в себе марку необходимой видеокамеры и рекомендации по подключению. Екатерина не долго думая сгребла свой ноутбук в охапку и поволокла в компьютерный магазин. Там ей все и подключили. С того момента они с Эрнстом стали регулярно общаться через Интернет по видео.
Светка Михайлова
Когда Михайловой позвонил Старков, Светка находилась в относительно свободном полете. Она консультировала одного господина по вопросам корпоративного строительства. В последнее время все эти господа, как один, вдруг захотели стать владельцами холдингов. И строили эти холдинги почем зря, тратя немалые деньги на консультантов. Строительство холдингов было любимым Светкиным занятием. Особенно там, где для организации холдинга никаких оснований, кроме непомерных амбиций владельца, не было. Одно дело, когда он владелец ООО «Пупкин», а совсем другое, если он владелец целой корпорации или группы предприятий. А там уж и «Пупкин-инвест», и «Пупкин-финанс», и «Пупкин-консалт», и даже «Пупкин-трейд»! В большинстве случаев в отдельные предприятия выделялись бывшие отделы того самого ООО «Пупкин», организовывалась управляющая компания, в которую обычно входил владелец с многочисленным секретариатом и хозяйственники. Даже юристы и бухгалтерия зачастую выделялись в отдельные предприятия и обслуживали все остальные предприятия холдинга на условиях самоокупаемости, по среднерыночным ценам. Михайлова каждый раз в душе очень веселилась, когда жизнь сталкивала ее с таким владельцем. Некоторые даже пытались выделить в отдельное предприятие свой отдел кадров, присовокупить к нему функции кадрового агентства и таким образом начать зарабатывать деньги, диверсифицируя свой бизнес. Михайлова видела испуганные лица кадровичек и всегда честно пыталась отговорить владельца от столь безумной идеи, мотивируя это тем, что если каждый отдел кадров превратится в кадровое агентство, то безработица исчезнет вовсе, так как все будут работать в кадровых агентствах. Но уж если владелец очень хотел, то Светка Михайлова устраивала ему и кадровое агентство. Строительство таких холдингов забавляло Михайлову и напоминало игру в кубики, где самым интересным было увязать эти кубики промеж собой с помощью различных договоров, чтобы прибыль владельца из одного кармана ООО «Пупкин» плавно распределилась по нескольким карманам всех этих «Пупкин-трейдов». Ведь Михайлова не знала ни одного случая, когда выделенный в отдельное предприятие отдел вдруг стал бы оказывать услуги не только остальным предприятиям холдинга, а выходил бы на внешний рынок и начинал зарабатывать для владельца дополнительные деньги. Ни одна бухгалтерия не превращалась в аудиторскую компанию, и ни один юридический отдел не становился юридической консультацией.
Конечно, нельзя сказать, что все клиенты Михайловой были болванами и строили липовые холдинги. Встречались и серьезные предприниматели, чей основной бизнес прирастал сопутствующими. Этот процесс зачастую вел к потере управляемости, поэтому без строительства полноценного холдинга было никак не обойтись. Михайлова безмерно уважала этих людей и очень радовалась, когда ей выпадала возможность на них поработать.
Однако звонок Старкова застал Михайлову за строительством именно липового холдинга, поэтому она без сожаления от этой работы оторвалась. Старков просил профессиональной Светкиной помощи. Михайлова заинтересовалась, чем это она может быть ему полезной, и с удовольствием отправилась в офис Старкова для беседы.
«Интересно посмотреть, как этот засранец устроился», – думала она.
Последняя их встреча, когда супруги Старковы приходили к ним в гости на новоселье, Светку очень расстроила. Конечно, она удивилась, когда вспыхнул свет и на пороге собственной квартиры Михайлова увидела старинного друга с улыбкой и цветами. Супруг говорил, что придет его лучший школьный друг Андрюха с женой, при этом фамилию Андрюхи не называл. И то, что этот Андрюха оказался Старковым, было для Светки полной неожиданностью. От радости Светка даже бросилась к нему на шею. Можно было понять и то, как при этом вцепился в нее Старков. Однако потом, когда они сидели за столом, шутили и
