карты в виде девушки по фамилии Гилберт, ее квартиры, купленной на деньги семьи Старковых, и долгов за фитнес-клуб «Звездная энергия», также купленного на деньги семьи. Старков выглядел как побитая собака, но Екатерине было ни капельки не жаль его. Кроме того, она понимала, что, всплыви, не дай бог, ее отношения с Эрнстом, Старков бы ее жалеть не стал. Но, видимо, он настолько был уверен в никчемности и непривлекательности своей жены, что даже под угрозой развода не удосужился навести справки, чем же занимается его жена целыми днями и почему последнее время зачастила в Германию.
После суда отец отвез Екатерину к ней домой, по дороге заехали за Ванькой. Ванька был в курсе происходящего, Иван Пантелеевич считал, что если от детей что-то скрывать, то и они впоследствии тоже никогда тебе правды не скажут. Ванька отнесся к разводу родителей удивительно спокойно. Наверное, привык уже к тому, что отца практически нет дома. Он поцеловал Екатерину, сказал: «Не дрейфь, маманя!» – и стал увлеченно рассказывать про свои школьные дела. Екатерина слушала внимательно и всячески проявляла интерес к немудреным детским событиям.
Телефон она включила только тогда, когда они уже приехали домой. По правде говоря, она очень боялась его включать. Вдруг включит, а там пустота? Никаких неотвеченных вызовов, никаких устных сообщений. Однако боялась она совершенно напрасно. Тут же раздался звонок, и звонил не кто-нибудь, а Эрнст.
– Катя! Ты смерти моей хочешь?! Куда ты пропала?
– Я разводилась. Все. Я теперь свободная женщина, – устало, но с большим облегчением ответила Екатерина. В этот момент она чувствовала себя самым счастливым человеком на земле. Голос Эрнста просто вернул ее к жизни.
– Я надеюсь, что ты все еще беременная свободная женщина?
– Да, есть немного.
– Слава богу! Потому что чудо все-таки случилось. Не непорочное зачатье, конечно. Это чудо не переплюнешь. Однако все врачи в шоке! Ребята мои вдруг, ни с того ни с сего, стали прыткие и активные.
– Какие ребята?
– Ну, эти, ты знаешь, головастики! Я был у доктора, сдал все анализы! Я тебя очень прошу, не убивай нашего ребеночка!
– И не собиралась.
– Слава богу! Слушай, давай все-таки слетаем куда-нибудь, где тепло и море? Ребеночкам это полезно.
– Давай, только, если ты не забыл, у меня уже один ребеночек есть, Ванькой зовут. У него мама с папой только что развелись. Надо с ним побыть. Он хоть и большой уже, но еще дурак дураком.
– Тогда можно я к вам в гости приеду?
– Конечно, можно.
– Я тебя люблю! – Эрнст повесил трубку.
Ну вот! Даже не успела ему сказать, что тоже очень его любит. Она вздохнула и поглядела на себя в зеркало. Беременность, кроме удлинившегося носа, еще никак не давала о себе знать. Правда, когда она была беременна Ванькой, у нее вообще не было никаких проблем, кроме этого длинного носа, да еще большого живота, конечно. Может быть, и в этот раз все обойдется без токсикозов. Екатерина понимала, что в глубине души решила рожать этого ребенка сразу, как только узнала о его существовании. Она переоделась и отправилась заниматься с Ванькой химией. Мать сказала, что по химии у ребенка светит тройка. Химию они одолели не сразу, но, когда Ванька понял принцип, дело пошло на лад. Ему даже самому понравилось. Екатерина смотрела на сына, увлеченно решающего химические уравнения, и думала, что в школе ему осталось учиться всего один год. Через этот год он станет совсем взрослым и уедет учиться в Лондон. Дед уже обо всем договорился. Раньше планировалось, что и Екатерина поедет вместе с ним. Правда, ей было непонятно, что она там будет делать, ведь Ваньку определили на учебу в элитный закрытый колледж. Сейчас уже стало ясно, что ребенку придется там обходиться без мамочки, дежурящей за забором, ведь через год у нее уже будет еще один ребенок. Когда Ванька закончил с уроками, Екатерина поцеловала его в макушку и пошла на кухню готовить ужин. Сама она есть не очень-то и хотела, но Ванька должен хорошо питаться, да и будущему ребеночку калории не помешают. Она решила нажарить куриных отбивных и сделать греческий салат.
В это время раздался звонок в дверь. Екатерина никого не ждала. Все ее знакомые и родители всегда предварительно звонили по телефону.
«Интересно, кого это там принесло? Может, к Ваньке кто пришел?» – подумала Екатерина.
– Ванька! Открой дверь, пожалуйста! У меня сковородка, не отойти! – прокричала она в глубину квартиры.
– Мам! Не могу! У меня тут самое-самое!
Наверняка опять присосался к компьютеру и воюет с инопланетянами. Екатерина сдвинула сковородку с огня, вытерла руки и пошла открывать. На новый монитор, соединенный с видеокамерами, она даже не взглянула. Привычки не было. За дверью, устало прислонившись к стене, стоял Эрнст с огромным букетом белых тюльпанов. Катя когда-то говорила ему, что это ее самые любимые цветы. Где он их только нашел в это время, да в таком количестве? И вообще, как он тут оказался?
– Ой! – неожиданно для самой себя странным голосом пискнула она. Голос куда-то пропал, в горле защемило, в носу засвербило, и на глаза сами собой навернулись слезы. Господи, как же она по нему соскучилась!
– Я тут подумал, раз у меня билет, надо лететь! – невпопад сказал Эрнст.
– Какой билет?
– Извини. Я был идиотом, а потом не смог до тебя дозвониться, перепугался, что ты глупостей наделаешь. Полетел в Берлин, там в отеле, где вы с подругой останавливались, узнал твой адрес. Денег заплатить пришлось. Купил билет. Я уже в самолет садился, дай, думаю, тебе еще раз попытаюсь позвонить, тут ты трубку и взяла. Ну, не разворачиваться же мне с полпути?
– Нет, конечно! – обрадовалась Екатерина. Его рассказ ей очень понравился.
– Ты меня в дом пустишь?
– Ой! Проходи, я растерялась. – Она подхватила у него букет. – Раздевайся, я сейчас, только в вазу поставлю.
Она заметалась по квартире в поисках подходящей вазы. Когда Екатерина вернулась в прихожую, Эрнст все еще стоял на коврике и оглядывал помещение. Пальто он держал в руках.
– Ой! – опять пискнула Екатерина, схватила у него пальто и повесила его в гардеробную. По инерции потянулась за тапками и остановилась. С нижней полки на нее смотрели тапки Старкова. Тапки Старков забрать забыл. Давать Эрнсту тапки Старкова Екатерина ни за что не хотела. Других тапок не было.
– Ботинки не снимай! Все равно завтра домработница придет. Проходи, пожалуйста, на кухню. Я как раз ужин готовлю. – С этими словам Екатерина подхватила из шкафа тапки Старкова и пошла на кухню, там она сунула тапки в помойное ведро, помыла руки и только после этого повисла на шее у Эрнста.
– Где твой сын? – шепотом спросил Эрнст, обнимая и целуя ее.
– Он воюет с инопланетянами и ничего вокруг себя не видит! – так же шепотом ответила она.
– Да ну? Значит, я ему правильную вещицу привез. Мне она очень понравилась, я в нее долго играл, купил по дороге в русской версии. – Эрнст достал из кармана пиджака диск с компьютерной игрой.
– Давайте посмотрю! – раздалось от дверей.
Катя и Эрнст испуганно обернулись. В дверях кухни стоял Ванька.
– Здавствуйте, Иван, меня зовут Эрнст. – Эрнст протянул Ваньке руку.
– Иван. – Ванька значительно пожал Эрнсту руку. – Так вот с кем мама по Интернету вечерами шепчется и хихикает!
Катя и Эрнст переглянулись и засмеялись. Ванька взял у Эрнста игрушку.
– Стратегия, – сказал он. – Спасибо, сейчас поставлю, посмотрим.
– Можно я с вами? – спросил Эрнст.
– Можно.
– Вот и хорошо, – обрадовалась Екатерина, – а я пока ужин приготовлю.
– Упс! Чуть не забыл. – Эрнст кинулся в прихожую к своей сумке. Вернулся он с бутылкой вина. Того
