сравнится ни один самый дорогой парик!
Наращивание ногтей – эффект вампирского маникюра.
Интенсивное омоложение. Внешний эффект: минус половина возраста.
Избавление от волос на теле – раз и навсегда.
Маркиз, в то время как его спутница с пером в руках увлеченно колдовала над рекламной кампанией, тихонько скучал в сторонке. От предложенного травницей угощения– отвара для поднятия сил и пряников с веселящим эффектом – он категорически отказался. А вот сама Глаша, когда благодарная отшельница на радостях одарила ее коробкой со своими фирменными зельями и мазями, противиться не стала. Правда, тут встал на дыбы Оливье, который объявил, что с таким грузом они далеко не уедут, скорее Глашин конь протянет копыта. Пришлось с сожалением расстаться с кучей волшебных средств и ограничиться цветочными духами, «освежином» для одежды, порошком для чистки зубов, «растишкой» для них же, бальзамом для сращивания костей (тоже штука незаменимая!) и шампунем из «дриадской» линии. Правда, про дриад Глаша выдумала сама, чтоб покрасивше было, но Люсинда клятвенно уверяла, что после ее шампуня волосы становятся просто необыкновенными. «Главное, чтобы не были мокрыми и не шевелились»,– хмыкнула девушка, пряча пузырек с шампунем в свою походную сумку. Туда же, украдкой от Оливье, отправились два флакончика с приворотным зельем – особая гордость травницы, по заверениям которой даже одна капля гарантирует сногсшибательный эффект. Не пригодится здесь, так Глаша с собой домой захватит. Домой… Как ни нравились Гликерии живописные пейзажи, старинные замки, непроходимые леса, полные опасностей и интересностей, а она уже начинала понимать, что долго здесь не протянет. Ну недельку-другую, для современного туриста, попавшего в дебри средневековья, этого времени в самый раз. За месяц она изъездит королевство вдоль и поперек, перезнакомится с представителями всех мифических рас, сполна удовлетворит свое любопытство и страсть к приключениям. А что потом? Замуж, как предрекал ей Оливье в случае провала их миссии, Глаше совершенно не хотелось. Разве что за принца, но тот был благополучно женат уже три года, а на меньшее она не согласна. Идея со средневековой газетой ей казалась весьма утопической, а чем еще она может заниматься в Кукуе, Гликерия совершенно не представляла…
– Ну что, едем? – поторопил ее Оливье, и девушка тепло распрощалась с травницей, пожелав ей процветания в косметическом бизнесе и пообещав разрекламировать ее каждому встречному.
Оставшуюся часть пути они преодолели без приключений, к замку кукуйского Дракулы подъехав уже в полной темноте.
– Бабуль, ты спишь? – Арина тихонько заглянула в комнату.
– Поспишь тут, как же,– шутливо проворчала Степанида, лежащая лицом к стенке.
– Бабуль, ты знаешь…
– Конечно, знаю! Я еще из ума не выжила. Знаю, все понимаю и одобряю.– Бабушка с улыбкой повернулась к внучке и окинула ее теплым взглядом.– Засиделась ты, Ариша, в девках, пора уже и свою жизнь налаживать. Ты на меня не смотри, главное, чтобы тебе с ним хорошо было. Да и не стесняйтесь вы меня. Я бабушка глухая, ничего не слышу,– хитро прищурилась она.
– Бабуль, ты чего себе напридумывала! – опешила Арина, все это время с удивлением слушавшая Степаниду.– Ты думаешь, я мужика привела, что ли?
– А ты не привела? – расстроенно спросила глухая бабушка.– Телевизор, что ли, смотришь так громко? А я-то, старая, уж и обрадовалась раньше времени.
– Бабуль, в это трудно поверить… Но у нас и в самом деле гость. Очень необычный гость! Понимаешь, бабуль,– горячо зашептала Арина.– Это настоящий Хоттабыч!
– Да ну? – насторожилась Степанида.
– То есть не настоящий, то есть не сам, не Хоттабыч, но настоящий… В общем, это его внук!
– Оригинальная версия,– признала старушка, приподнимаясь на кровати.– И что этот внук умеет, кроме как травить байки про своего знаменитого деда?
– Он умеет все! Вот! – Арина протянула ей пятисотрублевую бумажку, и у бабули глаза полезли на лоб. И было от чего: всю поверхность купюры занимали нули.
– Поздравляю тебя, внученька,– хохотнула Степанида.– Ты держишь в руках капитал ценой примерно в пятьдесят миллионов миллиардов рублей. Если я правильно сосчитала нули.
Арина глянула ей через плечо и тихонько застонала.
– Бабуль, он, конечно, сумасшедший, но он же волшебник! – вступилась за чудака чародея она.
– Сумасшедшие все волшебники и прямиком из сказки сбежали,– философски заметила Степанида, решительно поднимаясь с кровати, продевая ноги в тапки и накидывая шаль.– Таких сказок тебе наговорят – только верь. Ты уверена, что он и в данный момент внук Хоттабыча? Может, он уже переквалифицировался в профессиональные фальшивомонетчики? Или в наследника Билла Гейтса? Или в соковыжималку последней модели?
– А вот сейчас и проверим! – возбужденно вскричала Арина, хватая со стола рекламную газету с очередной акцией магазина бытовой техники.– Соковыжималка нам в хозяйстве не помешает.
О, сколько раз романтичная Глаша представляла себе встречу с обольстительным вампиром! Сколько раз в своих мечтах она посещала балы «детей Дракулы», кружила головы опасным и неотразимым «сынам тьмы» и бродила по темным коридорам их мрачных замков, прислушиваясь к каждому шороху и присматриваясь к каждой тени! И вот теперь она видела этот замок наяву. Глаша даже за локоть себя ущипнула, но замок не исчез. Он по-прежнему лежал у их ног, в низине между холмами, со всех сторон окруженный лесом,– и это было первое Глашино разочарование. В кино и книгах вампирские замки, напротив, нависают темной громадой над низменной местностью.
– Что за чушь! – поразился Оливье, когда она озвучила свои мысли.– Зачем вампирам строить замок на возвышенности, если они не любят солнце?
– Действительно,– пробормотала девушка,– как это я раньше не догадалась. А почему они живут в такой глуши, вдали от людей?
– А где им жить? – удивился маркиз.
– Ну в городе, например,– пожала плечами она.
– Чего они там забыли? – фыркнул ее спутник.– Вампиры всегда жили отшельниками.
– Правда? А где же они берут кровь? – допытывалась Глаша.
– У них достаточно золота, чтобы купить себе слуг-доноров. Со времени правления Кардина все вампиры перешли на такой способ жизнедеятельности.
– И люди идут на это? – потрясенно спросила она.
– На что только люди не идут ради денег,– усмехнулся маркиз.– Иногда крестьяне нанимаются сюда целыми семьями дважды в год.
– Почему дважды?
– Потому что доноры меняются каждый месяц – дольше задерживаться там уже вредно для здоровья.
– Получается, вампиры покупают кровь своих жертв? – разочарованно спросила Глаша, вспомнив роман с поэтичным названием «Те, кто охотится в ночи».– А я-то думала, они охотники и всегда нападают на свою жертву внезапно.
– Поменьше верь своим книгам,– ухмыльнулся Оливье.– Как ты себе вообще это представляешь, чтобы герцоги и бароны выслеживали жертву, как какие-то разбойники?
– А почему только герцоги и бароны?
– Да потому что вампиризм – болезнь благородных семейств, простолюдины к ней невосприимчивы.
– Вот это новости,– поразилась Глаша.– Совсем-совсем?
– Совсем-совсем. Не волнуйся,– насмешливо сообщил маркиз.– Тебе это не грозит.
Гликерия обиженно надулась.
– А тебе – грозит?
– Теоретически – да, но практически я до этого никогда не опущусь,– гордо произнес Оливье, останавливая Звездочку у ворот замка.
– И что мы им скажем? – пытливо спросила девушка, с любопытством глядя на высокие стены.
– Не забывай, что наши мысли для них – открытая книга. Так что давай поговорим с ними без церемоний и постараемся как-нибудь выкупить амулет.
