— Я сварю кофе, — сказала Сьюзен. Она не знала, как начать разговор. Сейчас ей уже было стыдно за свою истерику, и она чувствовала неловкость перед подругой.
Джуди прошла вслед за Сьюзен в кухню.
— И все же, что все-таки произошло? — Джуди, видимо, не собиралась сдаваться.
Сьюзен некоторое время молчала, наливая в кофеварку воду.
— Алан ушел от меня и хочет развода, — пояснила она, решив, что нет смысла ходить вокруг да около.
— Ты это уже говорила, — хладнокровно ответила Джуди. Похоже, эта новость не слишком ее изумила. — Насколько я понимаю, это было твое решение — уйти от Алана к Гэрри. А теперь ты возмущаешься, что Алан хочет развестись. Ведь это естественно. Ты же не думала, что Алан будет всю жизнь бегать за тобой, как собачонка.
Сьюзен открыла рот от изумления. Она никак не ожидала от Джуди подобной отповеди. Выходит, подруга знает ее мужа лучше, чем она сама!
— Джуди, что все это значит?! — только и смогла произнести потрясенная Сьюзен. Она ожидала, что Джуди кинется ее утешать, а потом они вместе посетуют на то, какие все мужчины эгоисты. И вдруг такое!
— У тебя кофе убегает, — преспокойно заметила Джуди. Похоже, возмущенный вопль Сьюзен не произвел на нее никакого впечатления.
Теперь перед Сьюзен была совсем новая Джуди, не та всегда приветливая простодушная девочка, а сдержанная, ироничная, уверенная в себе молодая женщина. Сьюзен была до того изумлена, что почти забыла о своих переживаниях. Она и Джуди словно каким-то непостижимым образом поменялись ролями.
Сьюзен молча разлила кофе по чашкам.
— С молоком? — уточнила она у Джуди.
— Да, если можно.
Они молча пили кофе. Сьюзен не знала, как ей теперь держать себя с этой незнакомкой, в которую превратилась ее бесхитростная подруга. Джуди в свою очередь решила не торопить Сьюзен с объяснениями и дать ей возможность собраться с мыслями.
— Извини, я вытащила тебя с работы, — произнесла наконец Сьюзен.
— Ничего страшного, — спокойно отозвалась Джуди, аккуратно ставя чашку на блюдце. — У меня сейчас временное затишье, к тому же я вполне могу позволить себе отлучиться на часок-другой. Я недавно стала начальником отдела.
— Поздравляю. — Сьюзен никогда не интересовали ни свои, ни чужие офисные подробности, но теперь она посмотрела на подругу с искренним уважением. Джуди — важная шишка, вот так-то! А она сама? Брошенная жена и неудачница… — Джуди, я просто не знаю, что мне теперь делать, — вновь заговорила Сьюзен. — Алан слишком серьезно воспринял мои отношения с Гэрри. Он, должно быть, решил, что между нами что-то было…
— А между вами ничего не было? И что значит «должно быть»? — уточнила Джуди. — Разве между вами не произошло объяснения?
— В том-то и дело, что нет! — воскликнула Сьюзен. — Он просто не дает мне возможности что-нибудь объяснить. Он избегает меня, не отвечает на звонки.
Джуди лишь вздохнула. Она опустила глаза и помешала ложечкой остывающий кофе.
— А зачем, собственно, тебе нужно с ним объясняться? — внезапно спросила она. — Насколько я понимаю, в последнее время ты грезила о Гэрри. Вот и разводись себе преспокойно. А потом назначай дату свадьбы.
— Какую свадьбу, о чем ты?!
— Твою и Гэрри Бенсона, какую же еще, — спокойно отозвалась Джуди. — Насколько я знаю Алана, он не оставит тебя после развода без гроша. Ты будешь невестой с приданым.
— Джуди, прекрати! Об этом не может быть и речи! — От возмущения Сьюзен даже топнула ногой. — Мне не нужен Гэрри, я хочу вернуть Алана! А Гэрри!.. Да он просто ничтожество, самовлюбленный нарцисс!
Джуди изогнула бровь.
— Вот как? — В ее спокойном голосе зазвучала ирония. Всем своим видом она давала понять, что Сьюзен не открыла Америку.
— Джуди, ты пришла посмеяться надо мной? — В голосе Сьюзен слышалась едва сдерживаемая ярость. Она уже забыла, что сама умоляла Джуди приехать.
— Вовсе нет, — покачала головой Джуди. — Просто мне непонятна эта внезапная перемена. Совсем недавно ты совершенно спокойно говорила о расставании с Аланом. Что произошло?
Сьюзен с сомнением посмотрела на подругу. Теперь ни в голосе, ни в выражении лица Джуди не было ни тени насмешки. Подруга действительно хотела ей помочь. Сьюзен знала, что Джуди никогда не оставит ее наедине с трудностями и сделает для нее все, что в ее силах. Сьюзен уже простила Джуди ее недавний ироничный тон. Она решила рассказать подруге все, что произошло в тот вечер, когда они с Гэрри договорились встретиться в загородном ресторане.
Джуди, насупившись, слушала Сьюзен, не перебив ее ни единым словом.
— Не могу не согласиться с твоей последней характеристикой, — заявила Джуди, когда Сьюзен закончила свой рассказ. — Представляю, что тебе пришлось пережить.
Сьюзен кивнула. При воспоминании об этом приключении ей до сих пор было не по себе.
— Да, но теперь я осталась без мужа и…
—…Без любовника, — подвела итог Джуди.
— Да нет же! — досадливо отмахнулась Сьюзен. — Между нами действительно ничего не было. Я хотела сначала расстаться с Аланом.
— Вряд ли тебе удастся убедить в этом Алана, — задумчиво произнесла Джуди. — Впрочем, считай, тебе крупно повезло, что ваши отношения с Гэрри не возобновились. Он все равно показал бы, каков он на самом деле. Но тогда было бы уже слишком поздно.
— А сейчас еще не поздно? — воодушевившись, спросила Сьюзен. Она была готова ухватиться за соломинку.
Джуди помолчала, у нее на лице появилось нерешительное выражение.
— Видишь ли, — заговорила она наконец, — должно быть, Алан принадлежит к тому типу мужчин, которые действуют по принципу «с глаз долой, из сердца вон». Именно этим он сейчас и занят.
— Ты хочешь сказать, что он избегает меня, чтобы скорее забыть? — испуганно спросила Сьюзен.
Джуди удрученно кивнула:
— Боюсь, что так.
— И сколько времени требуется на это… забывание?
Джуди пожала плечами.
— У всех по-разному. У кого-то несколько дней, у кого-то — месяцев, некоторым на это требуются годы. — Джуди говорила, как опытный психоаналитик.
— Нельзя допустить, чтобы это произошло! — с горячностью заявила Сьюзен. — А если он в конце концов согласится встретиться со мной?
— Тогда может оказаться слишком поздно, — возразила Джуди. — Если он тебя избегает, значит, его чувства к тебе еще не совсем остыли. Он боится, что они вспыхнут с новой силой. Именно сейчас и надо действовать.
— Но что же мне делать? Как убедить его встретиться со мной? Я даже не знаю, где он сейчас живет. Может, стоит попытаться это выяснить и прийти к нему домой?
Джуди покачала головой.
— Вряд ли это поможет, — возразила она. — Мне в голову пришла идея получше.
Сьюзен с интересом посмотрела на подругу.
— Правда? Ты думаешь, Алана еще можно вернуть?
Джуди ненадолго задумалась, в нерешительности глядя на Сьюзен. Было видно, что она колеблется.
