Сегодня первое мая! Юноши и девушки в майских уборах шли в лес за зелеными ветками. Ровно год миновал с тех пор, как… Он долго лежал ничком на холме, уткнувшись головой в подножие креста. Даже плакать он больше не мог: слезы закончились.
Стук копыт заставил юношу обернуться. Сперва он узнал Безотрадного. Затем увидел на нем Альенору. И ничуть не удивился. За столь короткое время на него обрушилось столько волнений, что его чувствительность притупилась. Уже ничто, казалось, не могло затронуть его по-настоящему. По крайней мере, так полагал сам Анн.
Альенора тоже узнала его. Она остановила коня и соскочила на землю. Безотрадный заржал и стал пританцовывать на месте от радости.
На «волчьей даме» было все то же серое платье, изрядно обносившееся и ставшее почти таким же жалким, как и его собственное рубище. Но сильнее всего изменилось ее лицо. Победный блеск ее былой красоты померк. Она, несомненно, постарела. Анн подумал, что только ужасное страдание могло вызвать в его супруге столь разительную перемену. Он даже забыл на миг о собственном несчастье, пожалев эту женщину, которую не переставал уважать.
– Что с вами случилось, сударыня?
– Я – не в счет. У меня для вас ужасная весть.
– Никакая весть теперь не может быть ужасной.
– Не говорите так! Ваш прадед лишил вас наследства. Вы больше не сир де Вивре.
Где-то в душе Анн сказал себе нечто вроде: «Это и впрямь ужасно». Но остального он не понимал и спросил:
– Почему?
– Это был единственный способ расстроить наши планы.
– Ваши планы?
– Мэтр Берзениус и я – английские шпионы. Мне дали приказ женить вас на себе и завладеть вашим имуществом после того, как вас убьют.
Все это звучало настолько нереально, что Анн решил, будто грезит наяву. Он задавал и задавал какие- то бессмысленные вопросы, но впечатление у него складывалось такое, будто говорит сейчас не он, а кто-то другой, совсем незнакомый.
– Так вы – не вдова богатого купца?
– Нет. Меня зовут «Заморской» просто потому, что я англичанка.
– А этот Берзениус – тоже самозванец?
– На вашу беду – нет. Он английский шпион, но при этом настоящий священник. Так что наш брак вполне законен…
Анн медленно покачал головой.
– Понимаю… И когда же меня убьют? Вы для этого и приехали?
– Клянусь, нет! Я сама наказана за неповиновение, но вы… Вас не убьют, потому что… это уже ни к чему.
Альенора вдруг разрыдалась:
– Это я виновата, я одна! Возвращайтесь домой. Вместо вас я пойду в Иерусалим. Я уверена, что ваш прадед простит вас и вернет вам ваше добро.
Заламывая руки, она бросилась на колени у подножия креста.
– Умоляю, позвольте мне пойти в Иерусалим!
Анн смотрел на нее. Она дрожала как лист. Ее волосы слиплись от пота и пыли, глаза ввалились и покраснели, щеки блестели от слез, побледневшие губы беззвучно шевелились, словно шептали молитву…
И Анн заговорил – со спокойствием, которое его самого удивило:
– Окажите мне огромную милость, сударыня. Возвращайтесь туда, откуда пришли, и никогда больше не появляйтесь.
Альенора Заморская встала. Ее лицо выразило внезапную решимость.
– Вы правы! Я должна исчезнуть. Я сделаю так, что ваш прадед узнает об этом и восстановит вас в ваших правах, ибо я одна во всем повинна. Я утоплюсь в Куссоне!
Она рванулась к Безотрадному, но Анн резко перехватил ее за руку. Альенора коротко вскрикнула.
– Я вам запрещаю! – сказал Анн. – И одной смерти довольно на моей совести. Поклянитесь, что ничего с собой не сделаете!
Но Альенора неистово замотала головой, путаясь в длинных волосах.
– Я должна исчезнуть!
Анн сдавил ей руку еще крепче. Ему случалось крошить таким образом камни. Но Альенора сопротивлялась нестерпимой боли и все трясла головой. Наконец, Анн ослабил хватку.
– В таком случае оставайтесь при мне – коль скоро только так я могу быть уверен, что вы не наделаете глупостей… Дайте мне несколько минут, чтобы подумать.
Растирая себе запястье, Альенора бросила на него благодарный взгляд. Она отошла подальше, на другую сторону дороги, в поле, и села в траву под деревом.
