Дождавшись, отправился прямиком в Москву.
Месяц он жил на съемной квартире, проедая заработанные лесничеством рубли. А через месяц, когда он почувствовал, что начинает спиваться, отправился на охоту. И вскоре, когда в руки ему попали деньги, он стал замечать, что успокаивается. Словно прислушавшись к совету Соломона, гарантировавшему, что все проходит, он стал заливать ненависть алкоголем и обнаружил, что сразу ее залить невозможно, но по частям получается очень даже неплохо.
И когда он уже почти успокоился, произошло событие, заставившее его отрезветь и снова возненавидеть.
Однажды в дверь его постучали, и Аркаша, привыкший к безопасности, прошел в коридор. В последнее время к нему много кто приходил. Так, по мелочи: участковый, который попивал вместе с арендатором, а потому не поднимавший вопрос о регистрации, хозяин двух табачных киосков Рубен, занимавший у Аркаши по десять тысяч долларов ежемесячно и с тем же постоянством долг возвращающий. Сосед Николай Николаевич, любитель шахмат, нардов и шашек — словом, всех деревянно-фигурных игр…
Но в тот вечер пришел неизвестный. Он стоял на пороге с сумкой на плече, одетый с иголочки, — Аркашин глаз еще не разучился подмечать такие частности, — и от него пахло прошлой жизнью.
— Кто вы и что вам нужно?
— Вы Аркадий Яковенко? — спросил гость.
— Лучше скажите, что вам нужно.
— Если я напомню вам баню, истопленную по-черному летом девяносто четвертого, вы меня впустите?
Аркашино сердце дрогнуло, и ненависть зашевелилась, ожила как замерзший и перенесенный в тепло аккумулятор.
Он распахнул дверь, и гость вошел, брезгливо посматривая по сторонам. Обстановка ему не понравилась. Стол, стул, диван, компьютер на столе… Какое-то убежище террориста из ирландской шайки.
— Что, не нравится? — со злобой поинтересовался Яковенко.
— Надеялся на другое. — Вошедший бросил сумку под стол, наклонился и вынул из нее бутылку виски, горлышко которой не было изуродовано акцизной маркой. — Настоящее шотландское. Из чего будем пить?
Увидев стакан и кружку, подавил вздох. Было видно, что разочарование его не покидает, а, напротив, усугубляется.
— Так, так, так… — пробормотал он, когда они без тоста выпили. Поднялся со стула и стал ходить по комнате. — Комп, не гармонирующий с кривым диваном… телефонная резетка проведена недавно… А все для чего? Для входа в Сеть. Для чего живущему в спартанских условиях человеку нужен Интернет?
— Кто вы, черт вас побери?! — прорычал Аркаша.
— Похоже, что я попал в квартирку, в которой обитает человек себе на уме. Ну, что же, похвально… господин Яковенко, вас сдали. Вас засняли в бане специально, чтобы сдать. Я так думаю, что вы слишком близко приблизились к чужим деньгам, и вас, на всякий случай, удалили.
Аркаша стал хлопать ресницами и вращать глазами. Он не понимал, о чем речь. Нет, он, конечно, догадывался, что не за помощь в развитии чужого бизнеса его слили, а как раз за угрозу ему, но это же пальцев на обеих руках не хватит, чтобы хотя бы перечислить всех, для чьего бизнеса Аркадий Яковенко представлял угрозу. Однако не хочет ли этот юркий, хотя и огромный молодой человек сказать, что ему известно имя?..
— Говорите…
— Что толку говорить? — неожиданно резко бросил Морозов. — Что толку? На что сейчас способны вы, человек, поскользнувшийся и рухнувший? Вы способны организовать комбинацию по возмездию? Или, быть может, вам доступен вход в круги, способные осуществить это возмездие? — Большой Вад посмотрел на собеседника, и щека его дрогнула. — Вы хотели бы вернуть назад потерянное, если не все, то хотя бы часть его?
В квартире пахло недавно жаренной рыбой, спиртным и сигаретным дымом. Самая подходящая атмосфера для заговора.
— Я до сих пор не знаю кто вы, — пробормотал Яковенко. — Быть может, вы из органов.
Вад рассмеялся:
— Чтобы сделать с вами что?! Посадить? Почему вы такой несообразительный тугодум? Отчего вы тупите и голос ваш кисл? Когда вы говорите, мне кажется, что вы кота за хвост тянете.
— Время приучило… Говорите лучше вы. А там посмотрим.
— Мне нужно знать, на что вы способны в деловых кругах Москвы… Кстати, — оживился Вад, — почему вас еще не убили?
— За что?
— Мне кажется, вы много знаете, и нахождение вас в Москве нежелательно для целой плеяды козлов, засевших в правительстве.
— Козлы знают, что, если со мной что-то случится, их прошлое станет настоящим.
Вад одобрительно покачал головой:
— Какой оригинальный шаг. До вас этот вариант проработало, кажется, несколько миллионов человек. Так на что вы способны?
Яковенко обозлился. Ему надоел пустой разговор:
— Хотите, я заплачу сто тысяч долларов и вас не станет?
Морозов расхохотался, запрокинув голову:
— А вы не думали, что я тоже мог оставить письмо или что-то в этом роде?
— Кто? — прорычал Аркаша.
Большой Вад вернулся к столу и разлил виски.
— Ладно, хватить шутить… я знаю имя…
— Послушайте…
— Только не торопитесь вынимать из кармана ваши сто тысяч. Этот человек должен принести нам деньги, а не вытянуть оставшиеся после его воровских выпадов.
— Что, и вас? — изумился Аркаша.
Большой Вад не ответил. Отойдя к окну, он долго рассматривал ряды светлячков, стоящие в очередях на светофорах. Красные ехали навстречу желтым. Разумная организация по видам.
— Он завладел контрактом с американской компанией, получив возможность зарабатывать в день больше, чем все гастарбайтеры столицы за год. Часть этих денег должна была принадлежать мне. Я хочу исправить положение.
— Он умрет, — решительно заявил Аркаша, вставая, словно для того, чтобы набить Морозову морду, если тот воспротивится.
— Он обязательно умрет. Но сначала заплатит. Для свершения этих двух дел я к вам и пришел. Вы помогаете мне с контрактом, я помогаю вам свернуть этому человеку голову. Вас это устраивает?
Аркаша покусал губу. А если этот хмырь прибыл от того, о ком сейчас говорит? И тут же отмахнулся от затеи. Злопыхателей у Аркаши много, и если бы нужно было бояться каждого, кого Аркаша наказал, то по совокупности всех страхов он должен был уже давно умереть от ужаса.
— И что мы будем делать?
Большой Вад снова налил и снова выпил. Если бы только Яковенко знал, какая ненависть пылает сейчас в груди Морозова, если бы он понимал, что тот просыпался и засыпал, видя перед собой лицо одной-единственной женщины, он успокоился бы куда быстрее.
— В Швейцарии этот человек прокрутил неплохое мероприятие с американским подданным. В результате этого подданный вынужден был склонить свою родственницу и ее брата к отказу от контракта с компанией текстильного короля США Гордона. — Вад прикурил и, поднявшись, дотянулся до форточки. Он уже не мог дышать этим смрадом и не понимал, как здесь при закрытых окнах мог находиться Яковенко. — Сейчас нам нужно убедить его отказаться от предприятия. Сразу после того как это произойдет — он ваш.
