— Ну, думаю, далеко не все, — ответил Дункан. — Однако в личном деле наверняка что-то есть.
— Ты знаешь пределы своих возможностей?
Дункан вспомнил месяцы, проведенные в далеких странах, бесконечную череду больных и раненых с надеждой на лицах, их абсолютную веру в то, что только он сумеет помочь им. И ответил усталым тихим голосом:
— Да, знаю.
— Полагаю, что в самое ближайшее время узнаешь еще больше, — сказал Кейд. — Причем такие вещи, которые лучше и не знать. Ты увидишь то, что, как правило, не встречается обычным людям. Но это наш крест, который мы несем во имя ордена. Надеюсь, ты исполнишь свой долг, невзирая ни на какие обстоятельства. Если оправдаешь наши надежды, заслужишь уважение всего отряда. Ясно тебе?
Дункан кивнул.
— Ты, наверное, много обо мне слышал, — продолжил Кейд. — Много плохого, да и хорошего тоже, я уверен. Не стану комментировать, скажу лишь одно. Ты должен решать сам. Полагаю, так и сделаешь. У меня тоже есть определенный дар, и это понимает далеко не всякий. Иногда я просто вынужден использовать его, а другие считают мои действия необычными, странными, даже опасными. Но я тоже, как и ты, давал клятву верности ордену. Не забывай об этом.
Думаю, тебе уже известно, что команда «Эхо» состоит из четырех отрядов плюс командное подразделение. Первым отрядом командует Мартинес, вторым — Уилсон; Бейкер и Лайонс, соответственно, — третьим и четвертым.
На протяжении нескольких минут Кейд знакомил Дункана с распорядком, принятым в команде, рассказывал о средствах связи, радиосигналах и всем прочем. А потом отправил сержанта обратно в салон, посоветовав немного поспать перед посадкой. Дункан уже выходил из отсека, как вдруг Кейд окликнул его.
— Пока о своих способностях — никому ни слова. Разговор останется между нами. Так будет лучше. Нет смысла напрасно волновать людей, как тебе кажется?
Дункан не понял, почему его способность исцелять больных и раненых должна волновать людей, называвших Еретика своим командиром, однако кивнул в знак согласия.
Кейд улыбнулся и откинулся на спинку стула.
Затем выключил лампу, и его окружила темнота.
Позднее время и равномерный рокот двигателей очень скоро убаюкали Кейда.
И сразу приснился сон.
В реальности события развивались с ужасающей медлительностью.
Во сне сцены сменялись с невероятной быстротой.
Вспышка…
— Уильямс слушает. Диспетчер, докладывай!
— Срочное сообщение от твоей жены, Кейд. Просит, чтоб ты позвонил ей по городской линии.
— Будет сделано. Спасибо за сообщение.
Кейд отложил микрофон и обернулся к Джексону.
— Наверное, хочет, чтоб я купил по дороге домой молока и хлеба, — пошутил он.
Его напарник Джексон протянул ему телефон.
Кейд набрал номер. Занято.
Прервал связь, набрал снова.
Опять занято.
Он нахмурился. Его кольнуло тревожное предчувствие. Кейд снова обернулся к Джексону.
— Знаю, что должен подкинуть тебя домой. Но не возражаешь, если сначала заедем ко мне? Ни как не могу дозвониться Габи.
— Ладно. Только это обойдется тебе в два пива, — добродушно ответил Джексон, принимая предложение.
Вспышка…
Света в окнах не было.
В нижней части живота тревожно заныло, дурные предчувствия охватили с новой силой.
Что-то не так…
Кейд припарковал машину прямо за «ауди» жены.
Они вышли из автомобиля, и Кейд повернулся, собираясь что-то сказать напарнику.
Но слова так и застряли в горле.
Джексон вскрикнул и медленно осел на землю. Одновременно Кейд услышал сухой щелчок и в окне гостиной, справа, заметил вспышку. Он тут же понял: напарника подстрелили.
— Беги, Кейд! — послышался крик Габи откуда то из темного дома.
Кейд выхватил пистолет и присел за распахнутой дверцей автомобиля. Он покосился на переднее сиденье: там виднелась прижатая к дверце спина Джексона, который сполз и застыл в неловкой позе.
— Как ты? — спросил Кейд.
— Больно, но рана вроде бы чистая. Пробило навылет. Жизненно важные органы, похоже, не задеты, — пробормотал в ответ напарник. — Сейчас вызову подкрепление.
Но Кейд уже не слушал его. Он резко вскочил на ноги и бросился к двери в дом в надежде, что преступник, засевший внутри, не успеет сориентироваться. Вот он уже на крыльце…
Вспышка…
Кейд оказался внутри.
Грубый смех донесся из кухни, которая находилась за холлом.
Там горел свет, чьи-то двигавшиеся фигуры отбрасывали на пол коридора тени. По ним Кейд понял, что там находятся, как минимум, два человека. Он приблизился и услышал рыдания жены.
Вытянув вперед руку с зажатым в ней пистолетом, Кейд глубоко втянул воздух и вошел в кухню уверенно, но с тревогой в сердце.
Вспышка…
Еретик знал человека, который стоял на кухне, прижав ствол пистолета к виску жены. Не лично, но тем не менее знал. Последние пять часов он провел в участке и смотрел фоторобот преступника, который был объявлен в розыск по подозрению в нескольких убийствах.
И в тоже время Кейд никак не мог сообразить, что делает в его доме Дочестер Слэшер, почему угрожает его жене.
Кейд едва заметно сдвинул руку и прицелился Слэшеру в лоб.
