Ольсен скрылся в коридоре, а трое рыцарей начали осторожно и бесшумно спускаться по лестнице к потайному коридору, где днем шли вместе с настоятелем Микаэлсом.
Они торопились, потому что их действиями сейчас определялись победа или поражение, их жизнь или смерть. Они прошли длинный коридор, где располагались офисы, и вот наконец приблизились к проходу, в конце которого находилась бронированная дверь в хранилище.
Тут Кейд впервые убедился, что Габи предупреждала его не напрасно. Охранников на посту не было, тяжелая стальная дверь в хранилище стояла открытой.
Кейд перезарядил автомат, и этот звук показался ему слишком громким в полной тишине.
— Смотрите в оба! — сказал он рыцарям и осторожно двинулся к двери. Райли и Дункан следовали за ним по пятам.
Перед ними предстала совершенно невероятная картина.
«Землетрясение!» — первое, что пришло на ум Кейду, когда он оказался в хранилище.
И действительно, наверное, только неуправляемая стихия способна вызвать столь серьезные разрушения.
Но Кейд знал, что природа здесь ни при чем. Все гораздо страшнее.
Станция мониторинга была разгромлена полностью. Разбитые компьютеры лежали на полу вместе с мониторами. Там же в беспорядке валялись дискеты, панки и содержимое письменных столов. Через окошко они увидели, что хранилище реликвий разграблено и пострадало от пожара. Стены, пол и потолок — все было покрыто черными следами сажи. Противопожарная система сработала, и струи воды все еще били со всех сторон, а на полу там и сям виднелись лужи.
Стекла в стендах и витринах, где хранились бесценные артефакты, выбиты, весь пол и постаменты блестят от осколков стекла. Реликвии частично были похищены, а остальные разрушены, разбиты или завалены мусором. Огромные стальные двери, ведущие к копью судьбы, были сорваны с петель и лежали среди гор дымящегося мусора. Странно, но на гладко отполированной поверхности этих дверей не было видно ни пыли, ни мусора, покрывающих все остальное в помещении.
Кейд со своими людьми бросился туда.
Боковая галерея, где дежурил офицер охраны, была почти полностью разрушена и похоронена под горами земли, бетона и металлических конструкций.
В самом хранилище — то же самое.
Кейд в шоке застыл среди этого жуткого хаоса.
«Как, черт побери, им удалось это сделать? Почему никто наверху ничего не слышал?»
Ему казалось невероятным, что так быстро и незаметно можно произвести такие огромные разрушения.
Тут же возник еще вопрос.
«Как они сюда попали?»
— Командир…
Слово прозвучало шепотом, но Кейд его расслышал. Он наклонился к куче мусора, лежавшей перед ним, а затем бросился раскапывать ее. На помощь тут же подоспели Райли и Дункан. Несколько секунд спустя появился Ольсен и привел с собой несколько рыцарей. Дункан узнал в них сотрудников службы безопасности настоятеля. Они разделились на группы и начали обыскивать помещение. Вскоре из груди земли и обломков извлекли тяжело раненных настоятеля Микаэлса и его помощника Джонатана Дональдсона. Немедленно была вызвана бригада врачей. Дональдсон то выходил из забытья, то снова терял сознание, но, похоже, его раны смертельными не были. А состояние Микаэлса вызывало серьезные опасения. Глубокая рана рассекала его лоб и тянулась до правого уха. Левая рука была сломана и согнута под неестественным углом, а на груди расплывалось большое красное пятно.
Дункан и Кейд подхватили его на руки, отнесли в сторону, где расчистили пол, и бережно уложили на чей-то плащ. Дункан пытался остановить кровь, текущую из раны на лбу. Кейд разорвал рубашку настоятеля на груди, чтоб осмотреть полученные травмы.
Слева, чуть ниже грудной клетки, зияла огромная глубокая рана, открывавшая поврежденные внутренние органы. Грудь, руки и ноги покрывали мелкие раны, нанесенные ножом, и следы укусов. Настоятель продолжал истекать кровью, и его состояние ухудшалось на глазах.
— Ты сможешь помочь ему? — спросил Кейд.
— Как только появятся врачи, мы… — начал Дункан.
— Я не об этом спрашиваю, и ты прекрасно понимаешь. Нет времени дожидаться врачей. Он может умереть в любую секунду.
Дункан поднял на него глаза.
— В таком случае, нет. Я ничем не могу ему помочь.
Дункан поклялся не использовать свою уникальную способность исцелять. И собирался сдержать эту клятву вне зависимости от обстоятельств.
Кейд смотрел на это иначе и протянул руку к пистолету.
— Это приказ, сержант. Лично мне плевать на твои проблемы: я приказываю сделать все, что в твоих силах, чтобы спасти этого человека! — жестко произнес командир и направил пистолет на Дункана.
Рыцари в напряжении не отрывали взгляд друг от друга. В конце концов Дункан сдался, но вовсе не под страхом смерти. Последние два года он защищал настоятеля днем и ночью. И вот теперь спасение Микаэлса целиком зависело только от него. И Дункан подумал, что не воспользоваться отпущенным ему Господом уникальным даром — грешно.
Он бережно опустил голову Микаэлса на пол, затем сам сел на пол и придвинулся к нему поближе.
— Хорошо, я попытаюсь. Только он потерял очень много крови.
— Постарайся сделать все, что в твоих силах.
Дункан опустил ладони на края огромной раны на груди. Потом низко склонил голову, закрыл глаза и что-то зашептал, призывая на помощь свой дар.
Со стороны могло показаться, что Дункан просто молится, склонившись над неподвижным телом раненого. Но Кейд, благодаря внутреннему видению, заметил, как от ладоней Дункана начало исходить яркое голубое свечение; оно словно обволакивало Микаэлса и его раны. А потом Кейд увидел, как внешние края раны начали стягиваться, словно сшиваемые невидимой нитью. Кровотечение сразу замедлилось, но не остановилось.
И вдруг голубой свет вспыхнул еще ярче, мигнул, а затем погас.
— Что случилось? — Кейд встревоженно смотрел на товарища.
— Я и сам не понимаю, что…
Волосы у Шона растрепались, пот бежал по лицу ручьем от напряжения. Он встряхнул головой, словно приходя в себя, затем медленно приподнял ладони над раной и попытался снова. На этот раз голубоватое свечение появилось лишь на миг и тут же погасло. Дункан подержал руки над раной еще несколько минут, но все напрасно.
Наконец он откинулся назад, изнеможенный и расстроенный до последней степени.
— Никогда прежде не сталкивался ни с чем подобным! Такое впечатление, словно кто-то активно противостоит моим усилиям.
Несмотря на отчаянные старания Дункана, кровь из раны на груди продолжала вытекать. Никто не знал, как можно еще помочь Микаэлсу.
Настоятель очнулся и, должно быть, почувствовал, что умирает. Он вдруг попытался что-то сказать рыцарям, но тут же захлебнулся в приступе кашля.
— Потерпите, сэр, прошу вас, пожалуйста. Помощь уже идет, — утешал его Дункан, держа за руку.
Настоятель не собирался молчать и заговорил снова, но тут изо рта у него хлынула кровь. И вновь слова захлебнулись в ней, а сам Микаэлс давился, кашлял, судорожно хватал ртом воздух.
Кейд понял: жить настоятелю оставалось считаные минуты. Он умер бы раньше, но Дункан своими действиями немного отсрочил кончину.
Понимая, что другого выхода просто нет, Кейд принял решение. Сорвал перчатку с правой руки и сжал пальцы Микаэлса.
