изнутри. «Там люди, они молят о спасении, о прощении грехов. Им нужно помочь!», Илария перекрестилась. Она уже собиралась отойти от окна, когда услышала шум мотора, доносящийся с дороги. Большой черный Land Rover, не сбавляя скорости, съехал с дороги на газон и помчался прямиком к собору. Мертвецы, будто повинуясь чьему-то приказу, разошлись в стороны и внедорожник, со всего маха влетел в запертые двери. Разбив их, машина сдала назад, предоставляя нежити возможность пробраться внутрь. Крики ужаса и боли наполнили воздух. Иларии даже пришлось закрыть ладонями уши, но крики не исчезли. Она всем телом, всей душой ощущала потерю каждой живой души, чувствовала на себе боль их тел, укусы голодных тварей. Слуга Господа упала на пол и из глаз ее потекли кровавые слезы. «Боже, за что?», кричала Илария, извиваясь от боли, «За что?!». Также внезапно, как появилась, боль отступила. Илария вновь поднялась на ноги и поспешила к окну, попутно вытирая с лица кровавые потеки слез. Мужчина уже выбрался из машины, коренастый, с запекшейся на лысине кровью. Он шел в собор, и мертвецы уступали ему дорогу. «Вестник смерти», произнес незнакомый голос в голове матери-настоятельницы, «Ему нужна книга ...»
- Какая книга? – громко спросила Илария
«Книга судеб, книга жизни, книга смерти, книга страха, книга радости, книга печали, книга отчаяния, книга выбора, книга рабства, книга свободы, книга ликования, книга слез, книга снов, книга мрака, книга света, закон равновесия ...», часто заговорили в ее голове разные голоса, мужские и женские, старческие и молодые, «Ты должна остановить его!», Илария кинулась к двери, но чья-то тяжелая рука легла на ее плечо, «Не сейчас», произнес мужской голос, «Дай уйти», дополнил женский.
Спустя всего несколько минут из дверей собора вышел владелец внедорожника, в руке он нес какую- то коробочку из темного дерева. Илария сумела разглядеть, как мужчина сел за руль, посмотрел в зеркало заднего вида, улыбнулся, что-то сказал и, резко развернув автомобиль, вернулся на дорогу. Еще несколько секунд и Land Rover совсем скрылся из виду матери-настоятельницы. Она стояла у окна, провожая машину взглядом. С двух боков от нее стояли двое, мужчина и женщина. Были они очень высокого роста, потому чуть пригибали головы, дабы не стукнуться ими о потолок. Точеные правильные черты лица, широкие плечи и массивное мускулистое телосложение. Лучи солнца весело играли на раковинах, защищавших торс, небесно-голубые глаза следили за беснующимися на земле мертвецами.
Мужчина, стоявший слева от Иларии, посмотрел на свою спутницу и спросил, не открывая рта, «Может, зачистим?». Спутница поймала его взгляд, «Еще рано. Нам велено только наблюдать»
Парк аттракционов «Последний путь» в месте, более известном среди смертных, как «Чистилище». Безвременье
Над входом в парк развлечений - большой арке с широкими золотыми вратами, как любят рисовать в мультиках врата в Рай – красовалась яркая, мигающая всеми цветами радуги надпись «Последний путь».
- Остроумно, - отметила Алиса, глядя на улыбающуюся рядом старушку.
- Это я придумала, - заявила Любовь Алексеевна, - Недолго думала, честно говоря. Тебе не нравится?
- Очень нравится, - призналась Алиса, - Идеальное название для парка аттракционов, для тех, что любят покататься на чем-нибудь по-настоящему страшном.
- Ну, таких тут хватает, поверь мне. Только в комнату страха даже не просись, у тебя и так нервишки пошаливают, а там вообще с ума сойдешь, гарантирую.
Любовь Алексеевна взяла Алису под руку и повела к маленькому ларечку у входа в парк под надписью «Касса». В ларьке сидел самый натуральный демон. Именно таким его Алиса и представляла. Испугалась она сильно, в то время как демон сидел себе приспокойненько и улыбался новоприбывшим. Он был пропорциями похож на человека, внешностью на черта из «Вечеров на хуторе ...», а голос его походил на голос диктора из выпуска новостей. Приятный баритон с легким кавказским акцентом.
- Чего изволите? – спросил рогатый, внимательно вглядываясь в новоприбывших.
- Нам билетов, да побольше, - весело произнесла Любовь Алексеевна, подтягивая к себе поближе Алису. Демон продолжал улыбаться клыкастой пастью и подался чуть вперед к окошку.
- а на что брать будете?
- На аттракционы, - не поняла вопроса Алиса. Демон зашелся хриплым хохотом.
- Вы не поняли. На ЧТО, - выделил он слово, - брать будете?
Старушка повернулась к Алисе и вопросительно посмотрела.
- Любовь Алексеевна, разве не вы этот парк создали? Нам нужно будет платить?
- У Чистилища есть свои законы, моя милая. Мне не нужно, а ты хотела посетить парк, значит, тебе придется дать что-то в замен на билеты.
Алиса хорошенько задумалась. Ей было обидно, что все в этом мире могли читать ее мысли, в то время, как она не обладала подобными способностями. Все происходящее походило на бандитский развод в стиле «Дай телефон позвонить?». Если Любовь Алексеевна – ее бабушка, почему она сейчас это делает? И ... не попала ли Алиса в какую-то адскую игру? Быть может она уже в желудке Крапнека, а демоны играют с ней, прежде чем разорвать на маленькие кусочки? Старушка мягко засмеялась.
- Милая моя, ты все не так поняла, - с этими словами она сняла с запястья Алисы маленький золотой браслетик, который на шестнадцатилетие ей дарил отец, и протянула его в кассу, - Никто не собирается рвать тебя на части. По крайней мере, пока я забочусь о твоей безопасности. Пойдем.
Демон протянул когтистой иссиня-черной лапой охапку билетов. Любовь Алексеевна, ничуть не поморщась, приняла ее и повела Алису ко входу. Девочка не поняла, что именно произошло. Был ли это знак в пользу доверия к женщине, называющей себя ее бабушкой? Или она столкнулась с еще одним законом Чистилища, как утверждает Любовь Алексеевна?
- Я понимаю, что тебе трудно поверить во все происходящее. Но, для нас обоих будет лучше, если ты перестанешь удивляться, а просто постараешься запомнить все то, чему я тебя учу, - произнесла серьезным тоном Любовь Алексеевна, - Все это пригодится тебе в твоей миссии. Ничто, будь то в Чистилище, Аду или даже Раю, не дается бесплатно. Души платят частицей себя за те услуги, что им предоставляются. Это, всего-навсего, еще один Закон мироздания. Ты представляешь, сколько людей гибнет ежедневно? Ни один из миров не способен разместить такое количество. Посему, существует Закон, по которому души растрачивают самих себя, пока вовсе не исчезнут. Потратив последнюю частичку себя, душа растворяется, превращаясь в воздух, в большое «ничто», из которого, собственно, и состоят наши миры. Например, все это, - Любовь Алексеевна обвела рукой вокруг, указывая на карусели, снующий мимо народ, веселых клоунов на ходулях, жонглирующих кеглями и уютные кафе с шашлыками и пивом, - материализовано из растраченных душ. Их энергия позволяет достраивать миры по воле тех, кто уполномочен это делать.
- И сколько же от своей души я сейчас потратила? – потихоньку входя в курс дела, спросила девочка.
- Крупицу. Совсем мало, - сказала бабушка, - Если каждый день с тебя брать столько – сможешь две тысячи лет жить в парке аттракционов припеваючи. Но, не волнуйся, я наделю тебя способностью питаться из чаши большого «ничто», ибо в твоей миссии эта способность более чем пригодится. Иначе, ты не дойдешь даже до середины предстоящего тебе пути.
- Какого пути? – наконец, спросила Алиса.
- Пути, к спасению мира, что ты отвергла.
- Вы уже говорили это, - осторожно заметила девочка, - и все же, расскажите, к чему вы меня подготавливаете?
Любовь Алексеевна тяжело вздохнула.
- Ну, пошли в шашлычную, перекусим. А за трапезой я тебе все подробно расскажу.
Алиса и не ожидала, что у нее так сильно разыграется аппетит. Она заглотила на одном дыхании мяса с целого шампура, запила все это большой кружкой светлого пива. В животе появилась приятная тяжесть. Все это время Любовь Алексеевна, молча, сидела у уголка стола и наблюдала за тем, как девочка
