мог. Старушка предупредила Алису о двух моментах. Во-первых, она не должна была удивляться тому, что увидит в том городе. Как бы отвратительно не было то, что в нем происходит. И второе. Девушка, ни при каких обстоятельствах не должна произносить своего первородного имени. Узнав его, демоны узрят истинное лицо души и получат возможность ее уничтожить. Отныне Алису зовут иначе. Внешне город практически не отличался от человеческого. Разве что, архитектурой больше походил на древний арабский, который Алиса, еще не разу не побывавшая за границей, могла представлять лишь по знаменитому диснеевскому мультфильму про приключения Алладина. Плоские пестрые стены из песка и глины, небольшие двух и трехэтажные здания, ограничивающие пространство, сливающиеся воедино. Не хватало только огромного дворца султана, возвышающегося над городом. Узкие пыльные улочки были заполнены торговыми лавками с широкими матерчатыми навесами и снующими во все стороны демонами. Здесь были и маленькие, похожие на ящериц, уродцы и огромные исполины, с большими рогатыми головами на мощных жилистых шеях. Иногда, попадались существа, очень похожие на тех, что изображают в фильмах. Прямоходящие волки, тролли, летучие мыши. Все походили на рисунки пьяного художника, изуродованные его трясущейся рукой. Подобные монстры могли приходить в кошмарах маленьких детей или в бреду сумасшедшего. Были и очень похожие на людей, практически ничем не отличающиеся, если не брать в расчет несоразмерность пропорций некоторых частей тел. Это были большие головы на тонких шеях, огромные животы, короткие, или, наоборот, чересчур длинные руки и ноги. Встречались и с нормальными, по человеческим меркам, пропорциями, но, изуродованные. Например, с поросячьими рылами вместо носов, или большими слоновьими ушами. Алиса старалась не показывать удивления, а страха, почему-то, вовсе не испытывала. Еще, чувствовалось некое отвращение и брезгливость к некоторым из них, но и это пыталось искусно скрывать. Демоны не обращали на девушку никакого внимания. Все занимались своими делами, болтали между собой и пытались что-то предлагать на продажу. А товар был весьма и весьма специфический. Бутыли с багряной жидкостью, части тел, вареные сердца каких-то животных, амулеты, разнообразнейшее оружие. В основном, холодное и дубины, однако, встречалось и огнестрельное. Алиса взяла посмотреть пистолет причудливой формы и конфигурации. Рукоять у него напоминала стальной рукав, в который всовывалась рука. В рукаве располагалось три клавиши, огня, перезарядки и хранения. Все это пытался объяснить Алисе старый седой демон, походящий более на какого-то бабуина-переростка.
- Отличный консумптор! – уверял душу старый демон, - Совсем новенький, только с завода! Заряжен пятью магазинами по двадцать патронов в каждом! Броню самого барруса, Драгодон его забери, пробьет! Тот даже опомниться не успеет!
- Сколько? – коротко перебила торгаша Алиса.
- Зависит от того, чем ты собираешься расплатиться – демон притворно улыбнулся. Девушка не особо представляла, что может быть в цене в этом мире. Но, подозревала, что единой валюты у них не существует. Вопрос демона подтолкнул ее к выводу, что в мире Тьмы преобладает бартер. Нужно было пощупать этого торгаша, а то может и обмануть. А обманывают в этих мирах жестоко. Об этом Любовь Алексеевна предупреждала Алису неоднократно. Одна малейшая ошибка может привести к неминуемой гибели, или и того хуже, чего и представлять-то не хотелось.
Алиса вытянула вверх руку, одетую в консумптор и нажала на клавишу огня. Выстрела не прозвучало. Тогда, девочка нажала еще раз - и вновь осечка!
- Ну, надо немного подмазать..,- заулыбался седовласый, - Или, заряд испортился …
- Как тебя зовут? – спокойно спросила Алиса. Она и не задумывалась сейчас о тайне имени. Просто, хотела послать на три буквы того, чье имя хотя бы знает. Но реакция торгаша навела Алису на подозрения. Демон чуть замялся и отодвинул волосатую морду назад. Его уши поджались, было видно, что бабуин хорошенько задумался. Похоже, что тайна имени здесь значит очень много. До этого момента, Алиса была уверена, что это условие распространяется только на нее. Похоже, что она ошибалась. Только бы не обидеть своим поведением старого демона. Неизвестно еще, как он может отреагировать. Бабуин продолжал пристально разглядывать незнакомку, рот его был приоткрыт, чуть обнажая массивные желтые клыки. Было похоже, что он тщательно подбирает слова, но на ум ему ничего удовлетворяющего ситуации не приходит. Наконец, демон решил, что лучше будет задать встречный вопрос, нежели отвечать на поставленный.
- Ты разве не знаешь, какую цену представляют для нас имена? – спросил бабуин, прищурившись.
- Знаю! – ничуть не растерялась Алиса, - Если желаешь, я первой назову тебе свое имя.
Бабуин аж подпрыгнул на месте, его рожа разошлась в кривой ухмылке.
- Давай, скажи мне свое имя, душа. А потом, если сумеешь уцелеть, я скажу тебе свое, - предупреждение демона девушку не испугало, она знала, как разочаровать, потирающего мохнатые лапы бабуина.
- Мое имя, Ива, демон! – выкрикнула она, сама не понимая, когда ее голос успел стать таким сильным? Демон выпучил глаза и попятился назад, поднимая лапы в жесте примирения. Он пятился до тех пор, пока его сгорбившаяся спина не уперлась в мощеную точеным камнем серую стену.
- Куда же ты? – уже спокойным тоном спросила девушка, - Даже не думай убегать. За тобой должок, демон.
Бабуин постарался придать выражению своей морды добродушия и покорности. Он улыбался кривыми желтыми зубами и смотрел на стоящую перед ним душу с благоговением. Эффект от банального «поименного знакомства» был поразительным. Даже не верилось, что такое возможно!
- Хочешь консумптор? Даром отдам!
- Нет, - отрезала Ива, - Имя!
- Хочешь, еще беллатрикс в придачу? – демон достал откуда-то из-под прилавка широкий меч с длинным обоюдоострым лезвием. На двуручной рукояти была выгравирована картина из ангелов и демонов, воюющих между собой. В мускулистой руке, Ангел держал очень похожее оружие, - Это ангельский клинок, он наделен особой силой.
Ива взглядом измерила ауру меча, тот действительно источал немалую энергию. Вообще, девушке очень нравились ее новые способности. Большей части того, на что она была теперь способна, Алиса даже не представляла. Но, пока все, что нужно получалось на отлично! А вообще, странно все это. Может новая Алиса и вправду обладает достаточной силой, чтобы подчинить себе этого безобразного демона, как только узнает его имя? И, почему он просто не послал ее ко всем чертям, а пытается договориться? Столько вопросов, а ответов пока и нет. Нужно пошерстить этого торгаша и выведать, что ему известно. Брать на «понт», как делали в девяностые, в стиле «дай телефон позвонить, у меня зарядка кончилась». Вроде, глупость глупостью, но срабатывало же! Была - не была, пока демон озадачен и испуган, нужно выжать из него, как можно больше.
- Так просто отдашь, чтобы не называть свое имя? – спросила Алиса, в изумлении приподняв одну бровь.
- Да, уважаемая, просто так, - подтвердил бабуин, закивав мохнатой головой.
- А если я не соглашусь и подчиню твою волю себе, ты ведь и так мне все это отдашь? – наудачу, совсем от балды, спросила Алиса. Эффект от вопроса был еще более поражающим. Похоже, что отсутствие девяностых в мире демонов не подготовило их к банальным разводам. С чего бы ему вообще верить этой неизвестной девушке, просто прокричавшей свое имя? Может и не свое имя она прокричала? Он же не паспорт попросил! Как могут демоны славиться хитростью и коварством, когда простая девочка из мира смертных их так легко «разводит»? Ну, по крайней мере, одного из них. Или, все это игра? И кто же из них в роли марионетки? Пускай, Любовь Алексеевна предупреждала, что новое «имя» имеет под собой определенный вес. Но, не настолько же?..
Бабуин упал на колени и взмолился жалостливым голосом. Вот тут-то он явно переиграл. Особых вариантов к дальнейшим действиям Алисе в голову все равно не приходило. Она решила идти до конца. В конце концов, чем бы могла окончиться эта комедия, возьми да развернись сейчас Алиса спиной к торгашу, и попытайся спокойно уйти?
- Прошу тебя, госпожа! Не заставляй меня говорить тебе мое имя! Бери все, что хочешь! Пощади, о великий дух!
Подобное обращение искренне льстило. Быть может, обещание демона значит больше пустого слова? Все равно, чувство, что демон притворяется, прочно поселилось в душе Алисы. Она постаралась
