стоит-шатается и убегать не спешит. Рядом ещё один, тот, что спасся благодаря моему своевременному желанию подёргать опасность за хвост. Над этими двумя зависла я.
Перед монстром встали кругом остальные выжившие. В тумане не видно, но огоньков душ там всего семь. И то, два колеблются, горят неровно и слабо.
Трое раненых, двое убитых... Не позволю!
Туман вокруг посеребрился исходящим от меня светом Жизни. Для начала - защита...
Трава на поляне заколыхалась, зашуршала и вдруг вытянулась вверх, плотным пологом отделяя монстра от отряда людей. Перед пологом распустились колючие кусты, сверху нависли, угрожающе шелестя, ветви окрестных деревьев.
Славно, очень славно... Вот только парочка подо мной портит картину. Раненый воин... и княжич, с хищно блестящими глазами и не менее острым мечом.
Вот вопрос... Спасать его от монстра - или монстра от него?
Пролетевший мимо шипастый хвост заставил меня вспомнить, что бой, вообще-то, ещё не окончен. Тварь успела развернуться, и теперь, скалясь, наступала на княжича, размахивающего мечом, словно пёрышком, но всё равно медленно отступающего к товарищу. И, кажется, что-то кричащего мне.
- ...скара защити! Закрой Скара!!!
За неимением альтернативы, Скаром был признан раненый. Он тоже что-то кричал, наверно княжичу, и неверными руками пытался перезарядить арбалет. Но катастрофически не успевал - монстр вновь развернулся боком, и массивный хвост уже замахивался для удара, способного размазать всех по земле тонким слоем.
- Держись!!! - заорала я незнамо кому, пикируя на людей и машинально вызывая воздушный аркан. Помня предыдущий опыт, петлю я накинула на княжича, а названного Скаром обхватила руками, благо его комплекция позволяла.
Бешено работая крыльями и со всей силы взывая к Воздуху, я метнулась в сторону, буквально выдёргивая людей из-под удара. Княжич отлетел в лес и заковыристо ругался, выкарабкиваясь из кустов, в которые его забросил аркан. Воин у меня в руках вдруг обмяк, выронил арбалет, и я с чувством подступающей паники осознала, какая я идиотка.
Он был ранен то ли в бок, то ли в грудь, кровь заливала рубаху и штаны, а теперь ещё и я со всей дури сжала его поперёк, держа на весу.
Одно мысленное усилие - и Воздух подхватывает Скара, укладывает его на невидимые носилки, и я могу наконец расцепить руки, ставшие вдруг ватными и неверными.
Взгляд снова и снова возвращается к ране на боку воина. Кровь смазывает всё в одно пятно - или это слёзы застилают глаза?
Так не должно было быть...
Руки тянутся к Скару, вспыхивают магией Жизни - и почти сразу гаснут, повергая меня во тьму.
- Очнись!!! Да очнись же, дурная!!! Эльфка, твою ...!!!
Какое-то надоедливое рычание помешало мне насладиться тишиной. Разобрав слова, я сильно удивилась. «Эльфка» - это, наверно, про меня. Хотя тут оно ошибается, но по крайней мере, понятно, почему - иллюзию ещё никто не отменял. А вот «дурная» - увольте! Я протестую! Да и последующее рычание, состоящее сплошь из незнакомых слов, вряд ли оценивает меня выше. Пора вмешаться.
- И ничего не дурная! - обиделась я, открывая глаза.
Мир вокруг бешено завертелся. Сбоку что-то громыхнуло, и с болезненным треском на землю упало дерево.
Какие спецэффекты...
...!!!
Это же бой!!! А рычание - голос княжича!!! Ё-моё... я что, отключилась из-за перерасхода Силы? Надо встать...
Бумс!
Упав обратно на спину, я застонала. Всё тело горело, как в огне, спина превратилась в сплошной комок боли.
Точно - идиотка. Во время сражения забыть про противника... Как же княжич-то теперь один? Он не справится с тварью...
Мысленно дав себе оплеуху, я поморщилась. Что за обывательские мысли? Пальчик прищемила - пора бежать, ложиться в больницу... Нет тут больниц. И не предвидится. И вообще, я сама себе больница... Надеюсь.
Потянуться к Силе оказалось на удивление сложно, мешал шум в ушах и болезненный огонь, сконцентрировавшийся в районе спины и поясницы. Всё потом! А сейчас - Жизнь...
Трава прохладой коснулась лица, наполняя душу умиротворением. Где-то рядом есть люди... птицы... мелкие зверьки, попрятавшиеся кто куда...
Сила отозвалась, смывая усталость и сворачивая боль в клубок, где-то внутри, глубоко, чтобы не мешал. Мышцы напряглись, заставляя разбитое тело встать. Воздух окутал коконом, поддерживая и защищая. Где же ты раньше был?..
«Тут», - нежно коснулись меня ветерки, словно извиняясь.
Ну ладно, как бы то ни было, пора выдвигаться. Хорошо хоть крылья у меня магические, они к спине не крепятся напрямую... Иначе я бы не смогла взлететь.
А так - и взлетела, и снова готова к бою. Потому что по-другому не может быть.
На другом конце поляны в воздухе всё так же лежал Скар. Ура! Магия не рассеялась! Теперь лишь чуть-чуть подтолкнуть...
Кустисто-травяной полог раздвинулся, давая возможность внести внутрь раненого, и тут же схлопнулся обратно.
О Скаре позаботятся товарищи, а мне пора откликнуться на вопли княжича. А то он скоро пеной изойдёт, боюсь... Или загоняет до смерти бедного монстра, и мне ничего не достанется.
М-да... Княжич, в отличие от меня, головой решил подумать, а не пропахать колею в травяном покрове. Попав в лес, он не спешил выходить обратно на открытое место, пользуясь полученными преимуществами в манёвренности и незаметности.
Монстр уже не ревел, а лишь коротко взрыкивал в ответ на очередной прилетевший из-за деревьев арбалетный болт или внезапно полученный удар мечом. И тварь можно было понять - его броня даже не поцарапалась... ни мечом, ни болтом, ни очередным деревом, в ярости поверженном вместо прыткого противника.
Пора с этим что-то делать... Поразить монстра стрелой в глаз? Я не такой снайпер, да и лука нет. Воздушная стрела его только больше разозлит, но вреда не принесёт. «Хищный» огонь мне до сих пор сплести не удаётся, а от обычного мало толку. Остаётся только сила Жизни.
В конце концов, они антагонисты. Значит, должны быть способы уничтожать Смерть Жизнью и наоборот. Вот только наоборот мне сейчас не нужно, ага.
Подхватив арбалет Скара, я приблизилась к монстру, держась со спины. Княжич кричать перестал - похоже, заметил мои манёвры. Ещё бы я знала, что нужно делать, было бы совсем замечательно.
Загривок у твари бронированный, морда тоже. Глаза - это по части княжича, но он до сих пор попасть не может. С моей же стороны только хвост и, гм, круп. Причём, без брони - сплошь мохнатые.
Это, конечно, очень заманчиво - всадить болт в его пятую точку, но убить так нереально. Если только...
Стрела легла на ложе арбалета, окутываясь слоями магии. Жизнь, Огонь, Воздух. Всё, что есть в моём арсенале... Почти всё. Земля сослужит свою службу попозже.
Выбрав момент, я сконцентрировалась на магии и выстрелила.
Первым развернулся Воздух. Трёхгранным, тонким остриём он впился в цель, пробивая шкуру. Огонь, вспыхнув, опалил шерсть, и тут же заполыхала вся задняя часть твари.
Оглушительный рёв вновь разнёсся по лесу. Монстр поднялся на дыбы, размахивая передними лапами и вертясь на месте, грозя задеть меня или придавить княжича, засевшего в соседних кустах.
Земля...
Почва колыхнулась, взрываясь фонтаном земли и опрокидывая монстра на спину, лишая возможности
