…Было субботнее утро, и спортивный зал «Фрунзевец», что находился недалеко от станции метро «Маяковская», сегодня пустовал. Вернее, в этот выходной день здесь не занимались спортсмены других секций, но… Вот уже несколько лет сюда приходили странные люди, которые пытались научиться странному в те годы, диковинному спорту…
— Здравствуйте, Тадеуш Рафаилович…
Уже известный всей Москве тренер обернулся и посмотрел на паренька:
— Здравствуй… Ты кто?
— Я?.. Я — Миша… И я пришел к вам!..
— Зачем?
— Хочу заниматься карате… Возьмите меня в ученики…
Учитель внимательно посмотрел на паренька, как бы что-то для себя решая:
«…Мальчишка, кажется, не простой! Да и в спорте совсем не новичок, по всему видать! Крепкий, коренастый… Лет шестнадцать, наверное, а судя по „сбитому“ носу, набитым пятакам на костяшках кулаков и „баночкам“ под глазами, боксом занимается давно — лет семь-восемь… А вот ломаные уши, толстые накачанные запястья, сломанные ногти на пальцах и „косолапость“ — это уже странно… — подумал Учитель. — Это явные признаки борца! Причем не „вольника“ или „греко-римлянина“, а самбо или дзюдо!.. Интересно-интересно!.. И когда же это он успевает?..»
— А ты боксом давно занимаешься, Миша?
Паренек с удивлением посмотрел на мастера:
— С детства… Восемь лет уже…
— А борьбой?
— Пять…
— Дзюдо или самбо?
— И то, и то… Я у Масолкина тренируюсь… Так меня выставляют на соревнования и по самбо, и по дзюдо…
— Вот даже как? Ну и какие же у тебя результаты?
— Кандидат в мастера спорта…
— По какому виду?
— По всем…
— Не понял?!!
— И по боксу, и по борьбе…
— А сколько ж тебе лет, «трижды кандидат»?
— Пятнадцать, Тадеуш Рафаилович…
— Интересный ты парень, Миша… — Учитель медленно обошел вокруг паренька. — Таких выдающихся результатов добился в таком возрасте… А в школе небось из-за тренировок и не появляешься вовсе? Круглый «двоечник» небось?
Парень зыркнул на мужчину воровато и проговорил:
— У меня даже ни одной «четверки» нет…
— Одни «колы» да «пары»! — улыбнулся Учитель, понимая, что угадал.
И тут он получил такой ответ, которого вовсе и не ожидал:
— У меня одни «пятерки», Тадеуш Рафаилович… По всем предметам… И других оценок никогда не было…
Учитель молчал минуты три и все это время очень внимательно и как-то строго рассматривал паренька и наконец спросил:
— А когда же ты успеваешь заниматься всеми остальными, «юношескими» делами, а? Друзья-то у тебя есть?
— Есть, конечно! В секциях…
— Девчонка, которая нравится?
— В школе… Одноклассница…
— Ну и?
— Я еще успею!..
— М-мда! — проговорил как-то неопределенно Учитель. — А кем в жизни-то быть хочешь? Решил уже?
— Конечно!
— И кем же?
— Врачом хочу быть! Хирургом!..
Этот ответ напрочь выбил Учителя из колеи:
— А зачем же тогда тебе такой спорт? Хирург, как скрипач, должен пальцы беречь! Или ты об этом не знаешь?
— Знаю… Только я военным хирургом хочу быть!..
«…Вот это кадр! — подумал Учитель, озадаченно потирая подбородок. — Впервые такого вижу! И, кажется, не врет!.. И цель парнишка, кажется, имеет!.. А спорт ему не для уличных драк — это понятно!..»
— А почему ты пришел ко мне? У тебя, судя по всему, очень хорошие перспективы и в боксе, и в борьбе…
Паренек подумал немного и поднял взгляд на Учителя:
— Понимаете… Я всегда задавал себе вопрос… Вот в боксе… Там же «ударный инструмент» только руки! А почему? Ведь ноги у человека намного сильнее рук! Почему их не используют?.. Начал борьбой заниматься… Там тоже интересно, но… Тоже немного не то… А я в армии хочу служить! А армия — это не соревнования, там всякое случиться может… — Он говорил горячо и очень убежденно. — Армия — это не ринг и не татами… Вот я и хочу уметь защитить себя и других…
— Защитить?
— Конечно, защитить! А что еще?
— Кх-м!!! — Учитель еще пристальнее посмотрел на паренька. — Защитить, значит… Как тебя зовут, говоришь?
— Миша Парубец.
— Ты вот что, Миша… Приходи в следующую субботу на тренировку…
— Так вы меня берете, Тадеуш Рафаилович?!!
— Беру-беру… Приходи…
— Только у меня это…
— Что, Миша?
— У меня денег оплачивать занятия вашей секции нет… Я и в других-то секциях держусь только потому, что уже «кандидат»… Сначала все нормально было… Только… У меня отец два года назад погиб… Машина его сбила… А мама… Она простым почтальоном работает… Да и сестренка у меня младшая… Дашка…
— Сколько сестренке-то?
— Семь только-только исполнилось… Осенью в первый класс пойдет…
Учитель улыбнулся одними уголками рта:
— Так ты и ее небось защищать собрался?
— Конечно!.. И не только!.. Ведь есть же и слабые люди, правильно?
— Правильно-правильно… Жду тебя в субботу на тренировку, защитник человечества!
— А как же?..
— А вот так! — теперь Учитель улыбался широко и открыто. — Нам настоящие защитники еще очень даже понадобятся! Так что приходи! Разберемся…
…С того самого дня Миша начал приходить на тренировки в школу восточных единоборств под названием «СЭН’Э»…
Его поначалу, было дело, определили в детскую группу, но… После нескольких тренировок, присмотревшись, поняли, что парню среди детей делать нечего — как-никак, а «трижды кандидат»!..
