Он поднялся на две тысячи футов над черной массой воды и, не задумываясь ни на мгновенье о неудаче, о смерти, плотно прижал к телу широкие части крыльев, подставил ветру только узкие, как кинжалы, концы – перо к перу – и вошел в отвесное пике. Ветер оглушительно ревел у него над головой. Семьдесят миль в час, девяносто, сто, сто двадцать, еще быстрее!
Была уже глухая ночь, когда Джонатан подлетел к Стае на берегу. У него кружилась голова, он смертельно устал. Но, снижаясь, он с радостью сделал мертвую петлю, а перед тем как приземлиться, еще и быструю бочку. «Когда они услышат об этом, – он думал о Прорыве, – они обезумеют от радости. Насколько полнее станет теперь жизнь! Мы покончим с невежеством, мы станем существами, которым доступно совершенство и мастерство. Мы станем свободными! Мы научимся летать!» Как ты думаешь, что сказала Стая?
– Что ж тут думать, – пожал плечами Грязнов. – Ясный перец, они его послали подальше, сказали, что выпендривается не по рангу.
– Откуда ты знаешь? – удивился Яромир. – Ты же не слышал эту историю.
– Ага. Зато я знаю, что такое стая.
«Стрекоза» снова нырнула вниз, и вовремя, потому что через секунду вдруг раздалась автоматная очередь. Грязнов повернулся и не поверил своим глазам. Метрах в сорока их преследовал другой вертолет, весело разукрашенный оранжевыми красками, на фоне которых выделялась надпись «Аэроклуб им. Матиаса Руста».
С «Матиаса Руста» пустили еще пару очередей. И еще несколько.
– Проклятье!
Грязнов потянулся за пистолетом, но Яромир опередил:
– Не надо, не так. По-другому!
– Как по-другому?! Дружеским словом, что ли?
– Это… как будет… маневром, вот как.
– Маневром?!
Вместо ответа чешский дальнобойщик продемонстрировал. Грязнов успел только подумать, что нет ничего более неприятного для вестибулярного аппарата, чем качание на вертолете как на маятнике.
Влево– вправо, влево-вправо, влево-вправо. И вниз.
Так они пролетели добрых пару километров.
Впереди показался мост. По мосту спокойно разъезжали троллейбусы.
Грязнов заметил, что на мост въезжает большой черный лимузин.
Яромир стал интенсивно снижаться.
– Только не это! – заорал Грязнов, тут же вспомнив кадры из разных фильмов – хоть советского, про Чкалова, хоть американского со Шварценеггером, – где летчики-асы проскакивали под мостом. Но ведь они летали на реактивных самолетах. Хотя, положим, Чкалов не на реактивном, но все-таки он был Чкаловым…
Перед самым мостом их вертолет вдруг поднялся вверх, сделал небольшой вираж и живенько полетел в обратную сторону.
«Матиас Руст» не успел перестроиться и пролетел-таки под мостом. Соответственно развернулся он гораздо дальше и отстал метров на пятьдесят.
Пока он разгонялся, Яромир снова сделал новый вираж и возвратился к мосту. Повернул на девяносто градусов и взял курс ровно по троллейбусной линии на противоположный берег. Прямо под ним ехал большой черный лимузин.
– Вот тебе шлю-упка в шторм! – весело завопил он, снова качая вертолет влево-вправо, в зависимости от атак преследователей.
Грязнов от ужаса закрыл глаза, одновременно всерьез размышляя, не спрыгнуть ли вниз. Нет, это надо было делать прежде, когда они летели над Москвой-рекой, что ж теперь прыгать на мост?! Да и в воде его бы наверняка расстреляли. Что ж, прощай житуха бестолковая…
– Пожалуйста, можно стрелять, – неожиданно предложил Яромир.
«Матиас Руст» почти догнал их и, когда Яромир резко качнулся вправо и глубоко вниз, в точности повторил его маневр.
Маневр, однако, оказался обманным.
Яромир тут же вырулил свою «стрекозу» влево.
А «Руст», не успев последовать за ним, зацепился лопастями за троллейбусную линию электропередачи, оттягивая провод на себя. Раздался треск, лопасти, размалываясь, забились о парапет. Вертолет завалился набок и дрыгал винтами, как нервный морской еж колючками, угодив в сетку рыбака.
Грязнов автоматически поднял пистолет и выстрелил четыре раза подряд.
После четвертого выстрела грянул взрыв. «Матиас Руст», извергнув шар пламени, раскололся на части, одна из которых упала в воду, а остальные рассыпались по мосту.
Большой черный лимузин чудом увернулся от одного из них, заложив крутой вираж. Но был слишком велик и потому ударился задней частью об остановившийся мгновением раньше троллейбус… Ведь линия электропередачи была обесточена!
Большой черный лимузин рикошетом отскочил и вылетел с моста через выломанное вертолетом место в парапете.
