Король казино

судьбе. Но на это он пойдет в крайнем случае, когда деваться будет некуда. Правда, припомнив Голованова, полковник несколько при­уныл, однако отчаиваться не стал и принялся за еду.

Молодому следователю из группы Турецкого Нико­лаю Афанасьевичу Чижову до сих пор не приходилось бывать в казино, и теперь он с видимым любопыт­ством переходил от одного игорного стола к другому, одновременно отмечая в памяти посетителей. Играли по-крупному! Везло одному мужчине, ставившему по­стоянно на красное и всегда на все. Вокруг него нача­ли собираться любопытствующие. Игрок снова поста­вил на красное и снова выиграл. На столике возле него стопкой лежали пачки долларов.

Сколько же он выиграл? — спросил Чижов у соседа.

Не меньше полутора миллионов. Ему надо ухо­дить. Зарвался.

И будто накаркал. Мужчина поставил на красное, но выпало черное.

Что я говорил? — усмехнулся сосед.

Обидно.

Он будет играть.

Упрямый?

Игрок, — покосился на Чижова сосед.

Было пять минут первого, и Николай направился в небольшой ресторанчик при казино, где, по его пред­положениям, должен был уже находиться Павлов, фо­тографии которого показывал Турецкий. Но Павлова в ресторане не оказалось, зато Чижов увидел Крота, си­дящего за столиком вместе с Петей Грачом. И их фо­тографии он тоже видел. Чижов подошел к буфетной стойке и заказал кофе с коньяком.

Появился полковник Павлов и присел за столик возле окна. Тут же подбежали два официанта и начали сер­вировку.

Я вроде ничего не заказывал, — сказал Павлов.

Мы вас ждали, — вежливо ответил официант.

Но вот скользнули в помещение двое парней, быст­ренько оглядели посетителей, вернулись к дверям, и тут же вошел Ваня Бурят.

Привет, — протянул он руку полковнику.

Привет.

Официант вскрыл бутылку шампанского, разлил по бокалам и отошел в сторону.

Давно не виделись, — улыбнулся Бурят, подни­мая бокал.

Давно, Ваня, давно...

Слышал, в генеральском кабинете сидишь?

Мы люди подневольные, приказали — сижу.

И где же сидит генерал Пестов? — пронзительно посмотрел на собеседника Бурят.

Почему сидит? — как бы не понял Павлов. — Мне доложили, что он в командировке.

Ты, видно, давно не встречался с госпожой Стрель­никовой...

Павлову стало ясно, что Буряту известно об аресте генерала и, вероятно, еще многое, чего не знает он, полковник Павлов.

С госпожой Стрельниковой встречается теперь дру­гой человек...

Это всем давно известно, — перебил Бурят.

Уже и то хорошо, что она не забывает тебя, — намекнул полковник.

Не забывает, — подтвердил Ваня. — Мы обща­лись почти сразу же после посещения Турецкого.

Турецкий имел встречу с вице-премьером?

Ну не со мной же! — ухмыльнулся Бурят.

Ты знаешь его в лицо?

Не знал и не хочу знать.

Видишь господина, сидящего в баре спиной? — указал глазами на Николая Павлов.

Ну.

Это следователь из его группы. Чижов — фамилия.

А что он потерял в казино? — насмешливо спро­сил Ваня, глядя в глаза Павлову. — Доись, полков­ ник, доись, а то сами подоим.

Я на крюке, — признался Павлов, и у него сразу отлегло от сердца, когда решился сказать главное.

Ты меня не удивил.

Но и ты на крюке, Ваня. Тебя ожидают крупные неприятности. Не могу сказать точно когда, но со все­ми злачными местами тебе придется расстаться.

Знаешь ты все, — твердо заявил Бурят.

Павлов, конечно, знал время начала операции, но

решил в этом Буряту не сознаваться. Поэтому как можно искреннее сказал:

Не знаю.

Хорошо, — не стал настаивать Бурят. — Что ты сейчас хочешь от меня лично?

Помоги уйти за кордон. Плачу пять «лимонов».

Я помогу тебе, — помолчав, ответил Бурят, по­вернул голову, и к нему тут же подскочил один из охранников. — Позови, — Ваня кивнул на Грача.

Павлова внезапно охватило волнение. Он явно сде­лал промашку, указав на Чижова, что наверняка вы­звало подозрение у Бурята, это во-первых, а во-вто- рых, Ваня слишком уж быстро «поверил» в то, что он не знает о сроках операции, и самое главное — Бурят не задал ни единого вопроса, почему он на крюке и почему у него должны быть неприятности, словно сам знал заранее, что Павлов с ним играет. «А почему бы ему и не знать?! — мелькнуло в голове Павлова. — Лариса?!»

Иван, — решительно сказал он, — нам надо ухо­дить немедленно. Осталось шесть минут.

И снова Бурят не обратил внимания на слова пол­ковника, повернулся к подошедшему Грачу.

Петро, выведешь Анатолия Сергеевича из этого бедлама. Путь тебе известен, —вставая из-за стола, при­казал Бурят, глянул на часы. — Шесть минут, гово­ришь? Осталось пять. Успеем.

Он двинулся к выходу, и его сразу плотным коль­цом окружили телохранители, неизвестно откуда взяв­шиеся.

Хряпнем на посошок? — оглядываясь по сторо­нам, предложил Грач.

В это время поднялся из-за своего столика и Крот, тщательно вытер губы бумажной салфеткой и, не сво­дя глаз с Грача, неслышно начал приближаться к его столику.

Хорошо продумал все Ваня Бурят, уже сидевший в машине, да одного не учел: чекистской выучки пол­ковника.

Хряпнем, — легко согласился Павлов, поднимая рюмку.

Грач выдернул руку, которую держал в кармане пид­жака, и это было последнее движение в его жизни: профессионально падая, Павлов выпустил пулю из сво­его вальтера точно между глаз Грача. Стремительно метнувшийся к Павлову Крот взял его руку на излом.

Не надо, Алексей Петрович, — поморщился Пав­лов, посмотрел на окровавленное лицо Грача и усмех­нулся: — Лучше действительно хряпнем. За упокой души.

Всем оставаться на своих местах! — разнесся гром­кий голос капитана госбезопасности Захарчука, сотруд­ника павловского отдела.

Подошел Чижов, поздоровался с капитаном и знаком приказал сотрудникам убрать тело убитого, присел за столик, где уже устроились Павлов и Кротов.

Финита ля комедия, — проговорил Павлов, опро­кидывая в горло фужер водки.

Бурят из машины услышал выстрел, посмотрел на водителя.

Гони! — приказал он.

Сотрудники ФСБ и оперативники МУРа проводили ма­шину сожалеющими взглядами, они могли бы свободно задержать вора в законе, но были людьми законопослуш­ными, приказа не поступило, да и до часа «ч» оставалось еще целых три минуты. Но и сожалеть было некогда, заслышав выстрел, сотрудники, на ходу выхватывая ору­жие, бросились на точки, заранее обговоренные с началь­ством. В считанные секунды все ходы, выходы, закутки, где торговали героином, а также каморка швейцара, от­куда когда-то вышел Роберт Вест с «дипломатом», наби­тым гранатами, были перекрыты, и люди Бурята уже корчились в крепких руках