подоспеет. Бац – и он в отключке. А потом Инга свяжет ему руки той же проволокой, и все. Финита ля комедия.
Закончив с проволокой, она встала сбоку от калитки, у забора, и, опершись на лопату, начала ждать.
Ждать пришлось недолго. Уже скоро за забором послышались торопливые шаги. Инга спиной прижалась к кирпичной кладке и замерла. В замок вставили ключ.
«Ну сейчас ты у меня получишь...» – подумала Инга.
Калитка с легким скрипом отворилась. Дальше все было так, как и предполагала Инга: цепляние за проволоку, крик – «Ай!» – и шумное падение.
Инга замахнулась лопатой... да так и застыла.
Это был не Витя.
Перед ней лежал прилично одетый мужчина лет тридцати пяти. Он ошалело вытаращился на Ингу и от неожиданности не мог вымолвить ни слова. Поэтому Инга подала голос первой.
– Вы кто? – спросила она, не опуская лопату.
Мужчина перевалился с живота на спину и попятился на локтях в сторону:
– А вы кто?
Инга даже растерялась. Ну что тут ответить?
Мужчина между тем продолжал:
– Я владелец этого ресторана! Что вы тут делаете?
Ресторана?!
Инга быстро глянула в сторону здания, из которого недавно выбралась. Так вот что это такое! Ресторан!
Мужчина тем временем начал подниматься на ноги. Инга не знала, что ей теперь делать.
– А ну не вставать! – неожиданно для самой себя скомандовала она.
Мужчина испуганно покосился на лопату и остался сидеть на земле:
– Да что вам нужно-то?
Инга лихорадочно соображала, как ей теперь быть. Этот мужик, он что, заодно с ее мучителем? Или нет? Хотя как же нет-то? Конечно, заодно! Иначе зачем он здесь? Зачем? Затем, что вместе они, – вот зачем! Так, может, и его лопатой по тыкве? Точно! И его тоже надо!
Инга примерилась взглядом, как будет бить, и слегка размахнулась. В воздухе блеснул остро отточенный край лопаты.
Мужчина в ужасе закрылся рукой:
– Э! Э! Вы чего?!
Инга вздохнула. Нет, не могла она этого сделать. Не могла. Слишком уж он беззащитный...
– Вот же блин... – пробормотала она и опустила лопату.
Мужчина облегченно сглотнул. Он снова попытался встать, таращась на Ингу и загораживаясь от нее ладонью, и вдруг неожиданно застыл в неудобной позе: и не сидя и не стоя, а как-то так – враскоряку. Его взгляд соскользнул с Ингиного лица и приковался к чему-то за ее плечом. И в этом взгляде была радость.
Инга быстро обернулась.
Перед ней стоял Витя. Он удивленно переводил глаза с нее на мужчину и обратно. Эта встреча у калитки озадачила его настолько, что он даже снял и сунул в карман рубашки свои черные очки, словно проверяя – не обман ли зрения имеет тут место.
И тут же понял, что нет – не обман.
– Хватай ее! – закричал мужчина. – Чего стоишь-то?
Витя метнулся вперед, вытянул руки и схватился за лопату. Инга опомнилась и стала тянуть ее на себя, но Витя был сильнее. Он вырвал у нее черенок и усмехнулся:
– Сбежать, значит, хотела?
Инга готова была выть от досады. Ну вот зачем она все это затеяла? Надо было бежать отсюда, как только представилась возможность! Так нет – ее на авантюры потянуло! «Дура! – ругала она себя. – Какая же я дура!»
Тем временем мужчина поднялся-таки на ноги. И сразу же чуть ли не с кулаками обрушился на Витю:
– Где ты шлялся?! Я тебя спрашиваю: где ты шлялся?!
Теперь Инга очень жалела, что не саданула мужчину лопатой. «Сердобольная какая! – угрюмо поджала она губы. – Они-то со мной небось миндальничать не станут!»
Между тем мужчина и Витя, кажется, были больше заняты друг другом, чем ею. Мужчина был зол и красен, а с лица Вити все еще не сошло удивление.
– А почему ты здесь? – спросил он мужчину.
Тот захлебнулся собственной яростью:
– Я что, отчитываться перед тобой должен?! Я! Перед тобой! Ну-у-у нагле-е-ец! – длинно протянул он, а потом вдруг коротко рубанул: – Ты уволен! Вон отсюда!
Инга ничего не понимала, да в общем-то и не хотела понимать. Ее занимало другое: может, пока эти двое выясняют отношения, она сумеет улизнуть? И Инга осторожно шагнула в сторону.
Ни Витя, ни мужчина этого не заметили. Мужчина раскипятился уже совсем как чайник: плюнь на него – зашипит, а Витя, напротив, побледнел.
– Что ты сказал? – глухо спросил он.
– Я сказал: вон отсюда! – заорал мужчина. – Вон!
Инга сделала следующий шажок в направлении калитки. Потом еще и еще. Оставалось совсем чуть-чуть – и она выскользнула бы наружу.
– Понятно... – Витя мрачно уставился на мужчину. – Понятно...
Инга выставила ногу за калитку. Теперь надо было только подтянуть другую ногу – и Инга оказалась бы с внешней стороны забора.
И тут произошло следующее.
Витя резко выбросил вперед кулаки с зажатым между ними параллельно земле черенком лопаты и ударил этим черенком в грудь мужчине. Одновременно Витя сделал ему подножку, и мужчина, неловко взмахнув руками, упал на спину.
– Ты что же это делаешь, дурак?! – гаркнул он на Витю.
Услышав последнее слово, Витя будто взбесился.
Тут бы Инге и дать деру, пока люди заняты. Но она замешкалась при виде происходящего и задержалась еще на несколько мгновений.
В эти-то мгновения и случилось страшное.
– Я не дурак! – закричал Витя и поднял над головой лопату, подобно тому как дровосек поднимает топор, чтобы перерубить бревно.
Однако рядом с ним лежало не бревно, а человек. И этот человек попытался увернуться от вот-вот готовой обрушиться на него лопаты. Он дернулся в сторону, потом в другую и понял, что все равно не успеет встать на ноги.
– Ты это... ты чего?.. – приговаривал он, а сам стрелял глазами по сторонам, словно ища спасения, но где и в чем – непонятно.
И тут его взгляд столкнулся со взглядом Инги. «Помоги!» – протянул он руку в ее сторону.
И Инга не смогла убежать. Плевать, что она сама только что пыталась огреть этого мужчину по голове, плевать, что он, очень может быть, заодно с ее похитителем...
Надо помочь!
И Инга бросилась на Витю.
В этот момент острый край лопаты, сверкая на солнце, понесся вниз.
– Не смей! – С криком Инга ударила Витю в бок. – Не смей!
И Витя промахнулся. Лопата воткнулась в землю в сантиметре от головы мужчины.
Тот тут же вскочил на ноги.
– Ах ты мразь... – обернулся Витя к Инге. – Ах ты падла...
