— Константин Дмитриевич, мне кажется, что вы человек с сильным характером.
Меркулов усмехнулся:
— Хотелось бы надеяться.
— А Вячеслав Иванович?
— Несомненно. К чему это вы?
— Сейчас поймете, — пообещал Вадим. — Назовите любую цифру из первых десяти. Любую, какая вам придет в голову.
— Ну, допустим… Шесть.
Вадим открыл дверь:
— Вячеслав Иванович, зайдите, пожалуйста.
Когда Грязнов снова оказался в кабинете, Вадим повторил свой вопрос.
— Что за детские игры? — удивился Грязнов.
— А все-таки? — спросил Вадим. — Любую. Можете думать, можете не думать.
— Давай-давай! — кивнул Меркулов.
— Шесть, — сказал Грязнов.
— А теперь спросите то же самое у кого-нибудь из своих следователей, — предложил Вадим Меркулову. — У кого-нибудь из настоящих мужиков, с крепким характером.
— У нас со слабым характером долго не держатся.
— Тем лучше. Тогда — у любого.
Меркулов взял трубку внутреннего телефона. Проговорил:
— Это Меркулов. Что у тебя слышно?.. Вот как?.. А три «БМВ»?.. Понятно…
— Цифру! — напомнил Вадим.
— Назови-ка цифру — какую-нибудь из первого десятка… Да любую!.. Может, шутки. А может, и нет. Ну?.. Все, спасибо. — Меркулов отошел от телефона. — Все машины, кроме трех «БМВ», с автобазы ушли. Похоже, Вадим Николаевич, вы правы: на «бээмвухах» они и поедут.
— Какую цифру он назвал? — нетерпеливо спросил Вадим.
— Шесть.
— А теперь разделите сто четырнадцать на шесть.
Меркулов прикинул на бумажке.
— Сколько получилось?
— Девятнадцать.
— На девятнадцатом километре кольцевой и будет встреча, — уверенно сказал Вадим.
Грязнов засмеялся:
— Это же анекдот!
— Погоди-ка смеяться, — остановил его Меркулов. — Вы что же — хотите предложить эту игру Марату?
— Да.
— И он, по-вашему, согласится?
— Почему бы и нет? Каким-то образом нужно будет определить место встречи. А тут — прямой элемент случайности. И я же не буду задавать ему наводящих вопросов.
— А если он назовет «два»? Или «десять»?
— Может, — согласился Вадим. — Но вряд ли. Я где-то читал: женщины, как правило, называют нечетные цифры, мужчины — четные. Молодежь — из первой пятерки, люди постарше — из второй. Мужчины с сильным характером — «шесть». Реже — «восемь». А Марат — он как раз из таких.
— Да, этого у него не отнять, — подтвердил Меркулов.
Он подошел к подробной карте Москвы, висевшей на стене рядом с картой не разделенного еще Советского Союза, отыскал на МКАД девятнадцатый километр. Отметил:
— Если ехать со стороны Капотни — сразу за мостом через Москву-реку. Интересно, закончили там реконструкцию?
— Вы что — всерьез собираетесь посылать туда группу захвата? — удивился Грязнов.
— Во-первых, как тебе прекрасно известно, никаких групп захвата у меня нет. Руководить операцией будет Федоров. Юрий Александрович Федоров, начальник МУРа, — объяснил Меркулов Вадиму. — Единственное, что я могу: дать ему совет. И надеяться, что он к этому совету прислушается. А во-вторых… Почему бы и нет? Где-то же группы захвата нужно ставить. И резонно, если одну послать на девятнадцатый километр, а вторую — на другой конец кольцевой. Как раз в районе пересечения кольцевой и Ленинградского шоссе, — показал он на карте. — Что мы теряем? А если Вадим Николаевич окажется прав, тогда мы вообще в полном порядке, никакие «БМВ» Марату не помогут.
Подал сигнал пейджер Грязнова. На экране появилось: «Фирма «Информ-Экском». Оператор 239-12- 12. Абонементный номер 10-132».
— Сейчас проверим, — сказал Грязнов. Он набрал номер оператора: — Передайте для абонента 10- 132: «Сотовый телефон для связи с Константином Дмитриевичем 184-19-20. Желаю удачи». Все.
— Через сколько времени придет сообщение? — спросил Меркулов.
— Минуты через три.
— А если телефон оператора будет занят?
— Телефон многоканальный. Он никогда не бывает занят.
И почти тотчас же пискнул пейджер, на дисплее «Нэка» возник текст, переданный Грязновым.
— Вот это техника! — позавидовал Меркулов. — Нам бы такую!
— Когда-нибудь будет и у вас, — успокоил его Грязнов.
— Когда-нибудь! Нужна сегодня, сейчас!
— Пока попользуетесь моей.
— Даже не знаю, Слава, что бы мы делали без твоей помощи!
Грязнов усмехнулся:
— Вы думаете, я вам помогаю? Нет, Константин Дмитриевич, прежде всего — себе. Чем меньше останется нечисти, тем спокойнее будут жить люди. Тем больше свободного времени у них будет. А для чего людям свободное время? Чтобы заниматься любовью. А где любовь, там и ревность, измены. Алчущая доказательств неверность. И верность, требующая подтверждения. Вот тут и открывается обширное поле деятельности для моей «Глории».
В другое время Вадим, может, и оценил бы парадокс Грязнова, но сейчас ему было не до этого.
— Сколько людей в группах захвата? — спросил он у Меркулова.
— По двенадцать в каждой. Не считая водителей.
— Если кадры Марата приедут раньше, пусть Федоров остановит своих. Пусть даже не приближаются к месту встречи.
— Почему?
— Их перестреляют. Всех до единого.
— Думаете, Марат на это пойдет?
— Он на все пойдет.
— А как же вы?
— Не знаю, — сказал Вадим. — Буду смотреть. По обстановке.
В кабинет всунулся следователь Косенков:
— Можно?
— Заходи, — пригласил Меркулов. — Назови цифру — от единицы до десяти. Какую угодно!
— Четыре.
Меркулов оглянулся на Вадима:
— А он говорит — четыре.
— Но ему же лет двадцать пять, — отозвался Вадим. — А Марату — под пятьдесят.
— Да, пятьдесят два, — подтвердил Меркулов. — Ладно, докладывай! — кивнул он Косенкову.
Докладывать было практически не о чем: проверили все известные квартиры в Москве и в пригородах, семьи Вадима не обнаружили ни в одной.
— Квартиры в районе Речного вокзала были? — спросил Меркулов.
