выиграла. Вот спроси у него… Так что за вами должок, Петр Авдеевич.
Он не ответил. Молча сел на свое место, задумался, потом обвел всех взглядом.
— У всех налито? — спросил он. И встал. Подождал, пока наполнятся рюмки. — Предлагаю выпить за хозяйку, за всеми нами любимую Тамарочку… Все мы знали, как они с Сережей любили друг друга, и можем себе представить, как будет ей нелегко без любимого мужа, и она всегда будет его помнить… Но жизнь продолжается, так давайте пожелаем ей новой любви и семейного счастья!
— Можно по этому поводу чокнуться? — протянула к нему наполненную рюмку Елена, не обращая внимания на ненавистный взгляд Тамары. — Хороший тост! Все-таки она теперь у нас прекрасная вдова, мужики, поди, уже слюни пускают.
— А тебе и чокаться не надо! — громко сказала «прекрасная вдова», со стуком поставив фужер на место.
Все замерли, но здесь проснулась мать Сергея Артемова, осовело оглядевшая присутствующих.
— А… Что? Сереженька приехал?
9
Петр Авдеевич сел в свой джип на заднее сиденье, включил сотовый.
— Николай Григорьевич, это я, дорогой, мы можем сейчас переговорить с глазу на глаз?
— Прямо сейчас? — спросил Николай Григорьевич. — А что, разве поминки уже закончились? И что за срочность? Вам же в прокуратуру, если не ошибаюсь. К семнадцати часам?
— Ты, Коленька, и это знаешь… — вздохнул Петр. — Да, ты никогда не ошибаешься, я сейчас еду на Большую Дмитровку к следователю Турецкому Александру Борисовичу. Слыхал про такого?
— Кто ж его не знает? Мужик тертый.
— Вот именно. Но он пока подождет… У меня еще полчаса времени… Надо бы поговорить, Коленька, как ты считаешь?
— Давайте без фамильярностей… — сказал Николай Григорьевич, которого Петр Авдеевич снова назвал Коленькой. — Я же не зову вас Петенькой. Наш дом на Сретенке помните?
— Ну еще бы, встречались там как-то…
— Но только не со мной, — уточнил собеседник, не позволяющий называть себя Коленькой.
— Не с тобой, — согласился Петр Авдеевич. — С твоей подчиненной женского пола. А номер квартирки не напомнишь?
— Все та же, семьдесят вторая, — сказал Николай Григорьевич. — Что-то с памятью вашей стало… А что, разве вы с Олечкой плохо провели время? все забыли?
— Да нет, как такое забудешь… Ты туда скоро подъедешь?
— А я уже там, — сказал Николай Григорьевич. И отключил связь.
— Кирилл, разворачивай, на Сретенку едем, — сказал Петр Авдеевич водителю.
— Вы же в Генпрокуратуру собирались? — посмотрел на него через зеркальце заднего обзора водитель. — Там опаздывающих не любят, сами говорили.
— Подождут, — кивнул Петр Авдеевич. — Мы сейчас поедем в одну контору, которая поважнее твоей прокуратуры.
— Молчу, — сказал Кирилл. — В контору, значит, в контору… Это куда сами прокуроры боятся опаздывать?
— Вот-вот, вроде того, соображаешь, — похвалил Петр Авдеевич.
На Сретенке они остановились возле дома сталинской постройки, Кирилл вышел первым, осмотрелся, вошел в нужный подъезд, снова вышел, махнул рукой хозяину: все чисто. И сопроводил его до лифта, после чего вернулся в машину.
Обитая искусственной кожей металлическая дверь в квартиру с тусклым номером 72 была приоткрыта. Из глубины доносились неразличимые голоса, похоже, там работал телевизор.
— Можно? — осторожно спросил Петр Авдеевич, стукнув пальцем по стояку.
— Входите, открыто! — отозвался мужской голос. — Раздевайтесь и закройте дверь на засов.
Петр Авдеевич прошел переднюю, на ходу взглянув на себя в зеркальце, потом огляделся. С тех пор, как он здесь побывал около года назад, ничего не изменилось.
Он подошел к двери в комнату, откуда доносились телевизионные голоса, заполненную непонятной аппаратурой с мониторами, по которым ползли заставки, и замер на пороге.
На черном плоском экране огромного телевизора он увидел себя и Тамару, разговаривающих пятнадцать минут назад. Тот, кто только недавно потребовал, чтобы его называли по имени-отчеству, сидел в кресле с высокой спинкой, так что над ней был виден только его светлый ежик.
— Да вы садитесь, — сказал ежик. — Вместе послушаем.
— '…Кстати, могу я взглянуть на ту расписку? И пусть адвокат посмотрит со мной вместе, а то я в этих делах не понимаю…
— У тебя есть адвокат?
— Пока нет, но придется найти… Вдруг вы меня обманываете?
— Ладно. Тут такие дела разворачиваются… Адвокат так адвокат. Что еще?
— И как это все будет выглядеть, Петр Авдеевич? Я должна здесь сидеть одна и ждать клиентов, которых вы ко мне направите?
— Ну почему одна, почему так говоришь? Я буду тебя навещать, если будешь свободна…»
Экран погас. Кольчугин осторожно присел на ближайший стул.
— Все бы ничего, но вы явно поспешили насчет ваших будущих посещений прекрасной вдовы, — сказал Николай Григорьевич, сухощавый, лет тридцати четырех, с характерным прищуром, повернувшись к гостю вместе с креслом. В его руках был пульт видеомагнитофона. — Это всегда успеется, — продолжал он. — А насчет адвоката вы правильно сделали, что согласились на его участие. Осталось его подобрать или хорошо подготовить. Чтобы подтвердил все, что вы ей наговорили.
— А как… — приоткрыл рот Петр Авдеевич.
— Это уже мои трудности, — перебил Николай Григорьевич.
И снова включил видеомагнитофон. На этот раз камера показала, как они сидели и поминали покойного Сергея Артемова в гостиной.
— Может, достаточно? — нервно спросил народный избранник, вытерев пот со лба. — Не очень-то приятно видеть свою пьяную рожу со стороны.
— Я вас понимаю… — кивнул Николай Григорьевич. — К этому трудно привыкнуть. Но вполне возможно, по себе знаю, если очень захотеть.
И снова выключил видеомагнитофон и телевизор.
— Вот не знал, Николай Григорьевич, что вы за мной наблюдаете… — почтительно вздохнул Петр Авдеевич.
— Для вашей же пользы, — кивнул тот. — Можете и дальше обращаться со мной на «ты». Вы не обижаетесь, когда я требую, чтобы вы звали меня Николаем Григорьевичем? В сыновья вам я, конечно, не гожусь, разве что в племянники. А наблюдаем мы за вами везде, но только не в этом доме. И в вашей квартире ничего этого нет. Пока нет. Можете поверить мне на слово.
— Почему же раньше не сказали? — спросил Петр Авдеевич, постепенно приходя в себя.
— А зачем? — пожал плечами Николай Григорьевич. — Вы бы скованно себя вели… Говорили бы невпопад и разные глупости. И делали бы их еще больше.
— У вас есть на меня нечто вроде… досье? — спросил Петр Авдеевич, снова покрываясь потом, представив себе подобную перспективу.
— Ну а как вы думали! — весело сказал Николай Григорьевич. — Если мы творим с вами столь рискованные дела, мы должны знать, с кем имеем дело. Чтоб одновременно держать вас на крючке… Чтобы в нужный момент предоставить компромат либо вашей жене, дабы подтвердились ее догадки, почему отказались взять ее с собой в столицу, либо вашим конкурентам на выборах, для показа по местному телевидению аккурат к новым выборам, которые не за горами…
