Рафаэль подошел к ней сзади.
– Мисс Броуди, – прошептал он, дотронувшись до ее руки и заставив повернуться.
Девушка увидела его, и смущенное выражение на ее лице сменилось удивлением. Она смотрела на Рафаэля, и на губах ее играла легкая полуулыбка.
А он смотрел на нее. Она была хороша. Ее глаза блестели, волосы были свободно отброшены назад и уложены в очень идущую ей прическу. Платье из тонкого крепа кремового цвета подчеркивало достоинства высокой фигуры. Нитки жемчуга были продернуты в короткие рукава и обвивали изящное узкое кружево на глубоком овальном декольте.
В горле у Рафаэля вдруг пересохло.
– Необычайно приятно снова увидеть вас. Простите меня за мою откровенность.
– Не за что, мсье виконт. Я всегда вам рада.
– Мне просто захотелось узнать, нравится ли вам пьеса, – сказал он, сворачивая вправо, чтобы отрезать ее от Саймона и Кэтрин. – Что вы думаете о глупой страсти Ромео и Джульетты?
– Эти юные влюбленные очаровательны, но я нахожу обоих слишком порывистыми.
– Значит, вы их не одобряете?
– Вовсе нет. Просто они слишком легкомысленны, но, конечно, меня не может не тронуть их трагическая судьба.
– Ах, значит, вы сентиментальны! Джулия рассмеялась.
– Я думаю, все бывают сентиментальны, когда речь идет о несчастных влюбленных.
– Да. – Рафаэль замолчал, пронзив ее многозначительным взглядом. – Запретная любовь обладает могучим очарованием.
Девушка снова рассмеялась.
– Кажется, вы тоже не чужды сентиментальности.
– Только никому меня не выдавайте. Иначе пострадает моя репутация.
Глаза ее сверкнули, их топазовый взгляд был блестящим и таинственным, как у кошки.
– Которую вы, кажется, находите либо бременем, либо предметом гордости – в зависимости от настроения.
Наблюдение было крайне точным. Это еще раз напомнило Рафаэлю, что Джулия не барышня- простушка, чтобы от нее всего можно было добиться с помощью лести.
Сменив тон и заговорив доверительно, он прошептал:
– Вы – человек глубоко чувствующий, мадемуазель, и с самой невероятной интуицией. Возможно, именно это и притягивает меня к вам.
– У вас, мсье виконт, есть привычка говорить с шокирующей фамильярностью, – проговорила она, ничуть не смущаясь. – Я не уверена, что это вполне прилично.
– Разумеется, вы правы. Я редко поступаю прилично. Например, как только я заметил вас в ложе напротив моей, я обнаружил, что со мной происходит нечто весьма любопытное. Я сидел на своем месте, пытаясь внимать происходящему на сцене, и во время некоторых реплик или поворотов сюжета задавался вопросом – а что вы об этом думаете. Мне хотелось, чтобы вы сидели рядом со мной, чтобы я мог наклониться, – он позволил своим глазам опуститься на ее губы, – и спросить у вас ваше мнение. Я не сомневался, что оно окажется весьма любопытным. Как я завидую сэру Саймону, который наслаждается, слыша ваши проницательные замечания!
Это не было ложью, Рафаэль действительно часто думал о ней во время первого действия, жалея, что она сидит не рядом с ним, а в ложе напротив. Эта девушка многое таила в себе, и провалиться ему на этом месте, если он не был этим заинтригован. В чопорном устройстве ее мира ей так же разрешалось говорить о Шекспире, как натянуть панталоны и проехаться верхом по Пиккадилли.
Что с ним происходит? Почему ему доставляет такое удовольствие вытаскивать наружу этот робкий ум? Просто ли потому, что это запретно?
– Боюсь, что я вас разочаровала бы, – сказала Джулия после долгой паузы. – Вы слишком высокого мнения обо мне.
– Я вас смутил. Прошу прощения, мисс Броуди. Давайте говорить на безопасные светские темы. – Он замолчал, огляделся, напустив на себя обеспокоенный вид. – Господи, вы видите леди Кэтрин?
– Леди Кэтрин? – И она слегка повернула голову, чтобы взглянуть на даму, все еще разговаривающую с Саймоном. – Я не поняла, что она с вами.
– Да. Леди Кэтрин – мой друг.
– Вот как? – пробормотала Джулия.
– Вы не поняли. Я сопровождаю ее из любезности. Сегодня это мой долг. Это самое меньшее, что я могу сделать.
Она взглянула на него в замешательстве. Рафаэль с таинственным видом нагнул голову.
– Я говорю загадками, не так ли? Прошу меня простить. Но вы согласитесь, что с моей стороны было бы неуместно говорить о несчастном положении другого человека.
Раздался звонок, означавший конец антракта. Джулия встрепенулась, точно очнувшись от грез.
– Наверное, мне следует вернуться в ложу. – Она медлила, уходить ей явно не хотелось. Настроение у Рафаэля поднялось, и он на мгновение замешкался, не зная, стоит ли торопить события.
