взгляд ее упал на загорелое лицо Джонни. Он склонился к ней, отдохнувший и веселый.
– Привет, любимая. – Он потянулся, взял ее руку и поцеловал ладонь. – Прости, что бужу тебя, но мне не хотелось, чтобы ты думала, будто я скрылся под покровом ночи.
– А который час? Куда ты собрался?
– На тренировку. Сейчас восемь, и мне надо полчаса, чтобы добраться до стадиона.
Он поднялся, надел легкую рубашку из хлопка, готовясь к отъезду.
– Тренировка? В понедельник? Это же твой день отдыха.
– Был когда-то. Начальство решило, что мы слишком застаиваемся, если отдыхаем в понедельник. Теперь мы без особой нагрузки занимаемся в понедельник, а отдыхаем во вторник. Ты будешь здесь, когда я вернусь?
Сеси сладко потянулась и улыбнулась.
– Не знаю. Я об этом не думала. Мне… мне кажется, лучше поехать домой и поработать.
– В таком случае я загляну к тебе после тренировки. Можем съездить куда-нибудь пообедать. – Джон нагнулся к ней, обнял: загорелые мускулистые руки были как тиски. Нежно, немного нервничая, он спросил: – У тебя все в порядке? То есть ты ни о чем не жалеешь?
Досадуя на себя, она почувствовала, что краснеет.
– Нет, – единым духом произнесла Сеси. Она положила обе ладони на его руки и провела по ним вверх, наслаждаясь прикосновением к пружинящим волоскам. – Я никогда не испытывала ничего подобного. Никогда не было так… с Рори.
Но зачем я это выболтала? – подумала она, отворачиваясь, и прикусила нижнюю губку. Ведь Джону не нравится, когда ему напоминают о Робине.
Но он припал к ее груди и растроганно потерся щекой.
– Ах ты моя маленькая.
Затем последовал быстрый, решительный поцелуй, он вскочил и побежал.
– Увидимся вечером.
– До свидания!
– Пока.
Нежась, она услышала, как он прошел через покрытый ковром холл, прошагал по каменным плитам улицы. Заложив руки под голову, она рассматривала потолок. На губах теплилась улыбка. Минувшая ночь – новое в ее жизненном опыте, никогда прежде таких не бывало. Как ни любила она Рори, но даже не приближалась к тому счастью, что подарил ей Джон. Она зажмурила глаза, переживая вновь испытанное наслаждение, взлет, яростный порыв, блаженное забытье. Умелый любовник готовил ее, ласкал, распалял, пока она сама не забилась в неистовстве, которое так редко посещало ее. Ничего удивительного, что у Джона под рукой всегда было полно женщин.
В ванной она посмотрела в зеркало и перепугалась. Как мог Джон всерьез сказать, что насладился ночью их любви, если она выглядит как настоящая ведьма!
Полчаса спустя она уже вымыла и высушила волосы, надела костюм и без завтрака отправилась в Финикс. К счастью, у ее парикмахера нашлось для нее время, и после визита к нему Сесиль уже могла улыбнуться своему отражению в зеркале. Затем в модном магазине Сакса она подобрала себе пару светло- розовых шортов, к ним ярко-красную крепдешиновую блузку с глубоким вырезом и пышными рукавами. Довольная приобретениями, она зашла в небольшое кафе и вдруг увидела знакомую фигуру. Это была Стейси Богарт, с которой некогда встречался Джо. Уж меньше всего хотелось Сес сегодня видеть одну из бывших пассий Джонни Кью.
Однако Стес приближалась к ней походкой фотомодели (такой походке Сеси всегда завидовала).
– Вот не ожидала встретить тебя здесь.
– Я ходила за покупками, – объяснила Сесиль. – Мм, не хочешь ли присесть?
– Нет, спасибо. Я как раз спешу на работу. Выступаю на показах мод.
– О, понятно. – Сесиль недоумевала, почему у девицы такой враждебный взгляд.
– Я слышала, ты крутишь любовь с Джо?
У Сесиль похолодело все внутри. Несомненно, эта девица еще не забыла Джо и ревнует его.
– Ну, я… Словом, ничего серьезного.
Стейси некрасиво хмыкнула.
– Для тебя, может быть, и ничего серьезного. Но, по правде говоря, меня удивляет, почему Джон все- таки дождался, пока Рори похоронят.
У Сесиль сжалось горло.
– Что, черт возьми, ты имеешь в виду?
Стес бросила презрительный взгляд.
– Да перестань, пожалуйста. Ты еще станешь меня убеждать, будто ни о чем не догадываешься.
– О чем я должна догадываться?
– О том, что Джонни любил тебя! Он влюбился в тебя с первого взгляда.
10
Сеси изумленно посмотрела на собеседницу и воскликнула:
– Ты несешь чушь! Джон влюблен в меня?
На губах девицы появилась тонкая злобная улыбка.
– Нет?! Спроси кого хочешь. Каждый знает, кто видел, как этот парень смотрит на тебя. Джон всегда хотел тебя, но он слишком благороден и скрывал свои чувства. У меня не было никакой надежды. Никогда. Что бы я ни делала, как бы ни выглядела, мне не суждено было быть первой только потому, что я – не ты.
Сесиль была ошарашена от таких признаний и не могла собраться с мыслями, чтобы ответить. Это же безумие! Как мог Джон питать к ней любовь, когда она никогда не чувствовала даже намека на это. Стес просто озлоблена и огорчена, поэтому и напридумывала. Причина же в том, что Джон ее отверг. Вот и все! Сесиль облизнула пересохшие губы и смогла только сказать:
– Мы с Джонни были хорошими друзьями. Ты же делаешь из мухи слона.
Девушка невесело засмеялась.
– Нет, это ты была слепа. – Уже на ходу она обернулась, чтобы сделать прощальный выпад. – Надеюсь, теперь-то Джон счастлив, добившись того, чего всегда хотел.
У Сеси сразу пропал аппетит. По дороге к автостоянке она неотступно думала об этом разговоре. Мысль о человеке, годами молча любившем ее, просто невероятна. Если бы он чувствовал по отношению к ней нечто большее, чем дружбу, он хоть как-нибудь проявил бы себя. Впрочем, кто его знает? Надо признать, что натуре Джонни соответствовала бы безмолвная любовь. Он был лоялен к другу и слишком добр, чтобы взвалить на любимую женщину тяжкий груз своего безнадежного чувства. В то же время он – единственный из знакомых ей мужчин, кто обладал невероятной силой воли, а именно такой характер и требуется, если пытаться навечно затаить страсть.
Всю вторую половину дня Сесиль проболталась дома, будучи не в состоянии что-либо делать, едва успев одеться к приезду Джонни. Впрочем, обновки она решила не надевать. Звонок звякнул дважды, как обычно у Джона, и она поспешила открыть дверь.
Он стояв, привалившись к стене маленького парадного крыльца ее дома: руки сложены на груди, ноги небрежно скрещены, а в глазах кипит жизнь. Нервы Сеси сдали, внезапно ее стал разбирать смех, она разволновалась, как школьница. Чуть ли не робея, она сумела все-таки достойно поприветствовать его.
Джон ухмыльнулся, одним махом преодолел разделявшее их пространство, стальной хваткой сжал руки любимой, притянув ее к себе и наградив долгим, останавливающим дыхание поцелуем. Ее сердце затрепетало, голова пошла кругом. Когда он ее отпустил, Сеси отступила назад в смятении: поразительно все-таки, как все ее существо откликается на присутствие этого мужчины. Что за власть он имеет над ней?!
После нескольких ни к чему не обязывающих фраз Сесиль упомянула о разговоре со Стейси.
– Что же она тебе сказала?
– Что ты влюбился в меня с первого взгляда, как только мы встретились. Это правда?
– Ты говоришь так, как будто это преступление.
– Конечно нет. Однако это важное обстоятельство.
