Он посмотрел на нее, словно раздумывая.
– Ну ладно. Да, правда. Я полюбил тебя уже давно. Если бы не дружба с Робином, я сделал бы все, чтобы разлучить вас. Таков мой ответ. Тебе этого достаточно?
Сесиль удивленно покачала головой.
– Я ничего этого не знала. Честное слово, не имела ни малейшего представления.
– Я и не намеревался тебе говорить.
– Сейчас у меня такое чувство, будто все это время под твоим именем я знала другого человека.
– Ты считаешь, что я лжец. Что мне нельзя доверять?
– Нет, конечно нет. То есть не совсем так.
– А Сесиль, ничего хорошего не вышло бы, если бы я признался тебе тогда.
– Но ты же должен был страдать!
– В этом был виноват только я сам.
– А разве ты не видишь, что в наших отношениях сложилось неравенство. Может быть, сейчас ты удовлетворен физической близостью, но пройдет немного времени, и ты задумаешься, почему ты так много мне даешь и так мало получаешь взамен? Ты захочешь равенства. Ты потребуешь любви.
Чуть помолчав, глядя на нее изучающим взглядом, он сказал глухим голосом:
– Что позволяет тебе считать, что я не добьюсь своего? Ты предполагаешь и впредь жить без любви?
Сеси смущенно заморгала.
– Нет, я допускаю, что полюблю когда-нибудь снова. По крайней мере, надеюсь, но…
– Но твоим избранником мне не быть, да?
Своим вопросом он заставил Сеси покраснеть.
– Этого я не говорила. Может быть, я и полюблю тебя. Но все дело в том, что я этого не знаю! А если этого не случится? Ты будешь страдать. Джон, ты не можешь рассчитывать на мою любовь!
Он схватил ее за запястье и повернул лицом к себе.
– Сесиль, я не жду, что ты меня полюбишь. Не хочу оказывать на тебя давление. Не обещаю, что не буду мучиться, если ты не ответишь на мою любовь, но твердо знаю, что это не исключено. Однако, несмотря ни на что, я решил связать свою жизнь с тобой. Я смотрю на мир открытыми глазами. Я жаждал тебя и надеялся так долго и не ожидал, что мне достанется хотя бы частица того, что было у нас с тобой прошлой ночью. Я хочу немного счастья, Сесиль. И хочу, чтобы ты одарила им меня тоже. Такова моя философия. Это очень просто. Сеси нахмурилась.
– Боюсь, не все так просто, как ты себе представляешь.
Со вздохом Джон сказал:
– Прошу тебя. То, что я любил тебя в прошлом, не должно заставлять нас отбрасывать то, что возникло между нами теперь.
Большими пальцами Джон начал медленно рисовать у нее на ладони правильные круги. Это выглядело, как ласковое приглашение назад в страну любви, как жест, зовущий наверх из мрачного ущелья сомнений и размышлений. Сеси поймала себя на мысли, что опять хотела близости. Этой ночью он одарил ее такими ощущениями, как никто другой. При воспоминаниях о его объятиях в ее теле волнами накатывала страсть. Зачем же отказываться от связи с ним? Почему бы не радоваться, не наслаждаться женским счастьем и не позволить их отношениям идти естественным путем? Джон определенно прав. Он взрослый человек. Сам выбирает пути, которыми идет. Разве дано Сесиль оберегать его, лишая счастья, которого жаждут оба? Ее соображения на поверку оказались лишенными смысла.
Сеси смотрела на него, и его лицо постепенно осветилось улыбкой. Она представила себе его восторг в минуту любовных утех, удовлетворение, полученное после стольких лет лишений. Его многократно умноженное временем влечение все-таки не помешало ему так терпеливо вести себя в их первую ночь. Невероятно! Какой он милый. Ее радость для него важнее, чем его страсть. Внезапно она поняла, что ей хочется щедро одарить его, опалить пламенем, которого он так долго ждал от нее.
– А почему это мы стоим тут и разговариваем? – с напускной обидой вопросила Сесиль. – К этому времени, дорогой, кажется, ты уже давно мог бы отвести меня в спальню.
Он с облегчением заулыбался во весь рот.
– Этак я прослыву настоящим скакуном. Как бы моя репутация не превзошла мои возможности.
– Я так не думаю. – Сесиль приложила ладони к ладоням Джона. – У меня есть для тебя сюрприз.
– Неужели?
Она повлекла его за собой. Он следовал за ней, пылкими поцелуями вознаграждая ее усилия. В спальне она указала ему на кровать.
– Раздевайся и ложись.
– Все снимать?
Сеси пожала плечами, смеясь.
– Конечно, все.
Джон тоже расхохотался. После прошедшей ночи его вопрос прозвучал нелепо. Но временами ему трудно было осознать и привыкнуть к тому, что Сесиль его любовница.
– Извини. Это во мне говорит врожденная скромность, – шутливо заметил Джон и начал расстегивать рубашку.
Сеси тем временем скрылась в ванной, чтобы найти неароматизированное масло, необходимое для массажа. Наконец маленькая бутылочка оказалась у нее в руке.
Когда Сеси вернулась в спальню, обнаженный Джон лежал поперек кровати лицом вниз. Она быстро сбросила туфли и верхнее платье, сняла с пальца кольцо, так как оно могло при массаже оцарапать кожу. Скрестив ноги, Сесиль устроилась на кровати рядом с нагим гигантом, на ней были только розовые трусики и лифчик. Налив немного масла на ладонь, она подержала его, чтобы согреть; сама же наслаждалась мужественной красотой распростертого перед ней тела. Глубоко вжимая пальцы в умащенную кожу, Сеси уверенно массировала спину, руки, разминала шрамы и царапины.
– А теперь я сделаю тебе эротический массаж. – Скользнув еще раз по его спине, руки женщины принялись за ягодицы. Джон ответил сдавленным стоном. Она поглаживала и разравнивала, растирала и пощипывала. Ее большие пальцы заглядывали в укромный темный угол, где сходятся ноги и туловище, щекотали кожу под упругими волосами. Джон извивался, дергал ногами. Сеси принялась массировать перенапряженные мускулы бедер. Она действовала профессионально, одновременно возбуждающе поглаживая кожу кончиками пальцев, постепенно спускаясь к щиколоткам. По пути она поцеловала нежную кожу под коленями. Джон непроизвольно вздрогнул, Сеси услышала свое имя. Она, взяв в руки стопу, одну за другой, сильно размяла их, а затем сползла с кровати на колени и слегка лизнула пальцы мужчины.
– Дорогая! Что ты делаешь со мной?
Джон перевернулся на спину.
– Похоже, я не делаю, я уже сделала, – заметила она, со значением глядя на безошибочные сигналы, высылаемые его телом. – Тебе не понравилось?
– Слово «нравится» здесь слишком слабо.
– Тогда лежи спокойно. Я еще не закончила.
Сесиль продолжала целовать и ласкать его стопы. Она вновь забиралась губами все выше по ноге, пока ее груди, с выдающимися вперед сосками, не уперлись в ступни. Она вытянула руки вдоль ног Джона, ее пальцы при этом углубились, щекоча, в дебри жестких вьющихся волос.
– Не знал никогда, что ноги так эрогенны, – задыхаясь, сказал Джон, сжимая в горсти простыни.
Сесиль скользнула по телу мужчины, тесно прижимаясь каждой частицей своей плоти. Его дыхание стало прерывистым, грудь задвигалась неритмично. Он стиснул ей плечи и подтянул к себе так, что теперь его жгучие глаза смотрели в ее серо-голубые, а поцелуи изгоняли из головы Сесиль все, кроме любви.
Встав на колени, Джон, словно в стальные клещи, взял ноги женщины. Его широко расставленные пальцы безостановочно ласкали ее груди, тогда как глаза любовались бутонами сосков. Ей стало тяжело дышать, сердце заколотилось. Она выгнула спину и застонала:
– Джо. О Джо. Дай же мне твою любовь.
Прикрыв глаза, он слегка ослабил давление ног.
– Это будет несправедливо, – сказал он, вставая. – Сначала я должен воздать добром за добро.
