прогремел взрыв ужасающей силы. На тысячу километров вокруг слышались раскаты грома. В считаные секунды взрыв повалил восемьдесят миллионов деревьев на пространстве в две тысячи квадратных километров. Чудовищный жар растопил вечную мерзлоту, и в реках поднялась вода, а болота превратились в озера. Местные жители эвенки были уверены, что на Землю сошел бог Агды. Они видели, как по небу на столбе пламени пролетало жилище бога — огромная яранда. Как вспыхивала тайга, дымилась земля и светились камни, как вырывало с корнями вековые деревья, а потом к небу поднялось облако, похожее на гриб.
Взрывная волна обогнула весь земной шар. В ту ночь над Россией плыли невиданные серебристые облака и было светло, как днем.
Еще раньше загадочное небесное тело заметили парижские астрономы. По их расчетам, оно должно было упасть в пустыне Гоби. Но вместо этого развернулось и полетело в обратную сторону, как будто им управлял пилот. Скорость у него была раза в четыре меньше, чем у свободно падающего метеорита.
Многие уверены, что тогда над тайгой взорвалась атомная бомба или атомный двигатель космического корабля. Но бомбу сделали американцы только тридцать семь лет спустя, а таких космических кораблей нет до сих пор. В 1908 году говорили о полете огненного змея, о конце света, о взрыве нескольких шаровых молний, о необычном землетрясении…
С тех пор набралось около ста десяти гипотез, и среди них много «инопланетных». Некоторые уже устарели. Например, сегодня уже никто не думает, что к нам прилетали марсиане или еенерианцы. Считают, что пришельцы были из других солнечных систем или из параллельных миров. Но все это недоказуемо. Главная загадка Тунгусского метеорита в том, что его нет. На месте взрыва не нашли ни одного осколка. А искали у Ванавары многие очень серьезные ученые. Сергей Павлович Королев, конструктор наших первых космических кораблей, отправлял туда экспедицию на вертолетах.
— И Королев ничего не нашел? — спросил Блинков-младший.
— И Королев. Будем надеяться на нашу Бандуру. Для нее найти иголку в стоге сена — детская задачка. А пока, — заключил папа, — каждый верит во что хочет. Кто в корабль пришельцев, кто даже во взрыв комариной тучи. Лично мне нравится гипотеза, что метеорит был из льда и при взрыве испарился. Но тогда встает вопрос, как он смог повернуть в полете. Возможно, было два метеорита, летевших в разные стороны.
— Про комариную тучу ты серьезно? — удивился Блинков-младший.
— Я бы скорее поверил, что там взорвался болотный газ. Но и комары, наверное, могли. Взрывается же иногда мука на мельницах. Авторы этой гипотезы подсчитали, что для взрыва такой силы комариная туча должна быть в пять кубических километров.
Блинков-младший попытался представить эту неимоверную тучу, эти миллионы и миллиарды комаров. Они заняли бы не дом и не двор, а целый квартал, да еще и в высоту километра полтора.
— Не верю, — сказал он. — Столько комаров нет на всей Земле.
— Прилетишь в Ванавару — поверишь! — пообещала Лина.
— А ты там была? — спросил Митька немного свысока, потому что он-то скоро будет в Ванаваре, а Лина — вряд ли. Это дикий угол, край света. Туда добираются только искатели Тунгусского метеорита.
— Нет, просто слышала. Говорят, у самого аэродрома в Ванаваре начинается тайга и перед посадкой самолета надо разгонять с летного поля медведей. Это вы такие герои, а я дальше Красноярска не была, — опустив глаза, призналась Лина.
— Ты тоже смелая, с парашютом прыгаешь, — подбодрил ее Блинков-младший.
— Да, а пиявок боюсь! И Черного Масла. Оно мне теперь сниться будет.
— Спи спокойно, — сказала папа. — Бред собачий это Черное Масло. Думаешь, откуда Митька его взял?
— Откуда?
Папа сверкал очками и улыбался.
— Из «Секретных материалов», — признался Блинков-младший. — У меня эти серии записаны на видик. Но я знаешь что думаю? Американцы не из пальца все высосали. Им что-то известно!
Лина опять смотрела на него завороженными глазами.
— Еще бы! — согласилась она. — Американцам известно больше всех. Они давным-давно сбили «летающую тарелку»!
— Тьфу ты, — расстроился папа. — Я вам рассказываю серьезные вещи, а вы — «летающие тарелки». Не хватало только баек про зеленых человечков.
— Они серые! — в один голос сказали Митька и Лина.
— Ну да! Ловят американских домохозяек и вставляют им железки в нос.
Митька и Лина переглянулись и закивали. Именно так и поступают серые инопланетяне: ловят и вставляют.
— Железки видны на рентгеновских снимках, это научный факт, — сказала Лина.
— Их показывают по телику, — подхватил Блинков-младший.
— А вынуть нельзя, — добавила Лина. — Надо подождать, пока домохозяйки сами умрут от старости. Их уже целый клуб с такими железками.
— Снимаются в передачах, пишут книжки, как пришельцы их похитили. А жуликов без железок к себе не принимают! — закончил Блинков-младший.
Папа расстроился еще сильнее и пообещал:
— Митек, я тебе запрещу телевизор смотреть!
— Ну и пожалуйста, — насупился Блинков-младший. — Правду не скроешь!
Папа оживился:
— Правду? А ну-ка, скажи, лучший сыщик из всех девятиклассников, как отличить правду от лжи?
Блинков-младший мысленно застонал. Конечно, папа хотел представить его повыгоднее, но «девятиклассника»-то зачем сказал?!
— А почему лучший сыщик? — спросила Лина. То, что Митька девятиклассник, ее, кажется, не разочаровало.
— Не люблю хвастаться, — ответил Блинков-младший и с надеждой посмотрел на папу.
Но папа не стал рассказывать о тонких и опасных расследованиях единственного сына.
— Я задал вопрос, — напомнил он. — Не увиливай.
Блинков-младший усмехнулся:
— Как отличить правду от вранья? Элементарно, Ватсон. Допрашиваешь подозреваемого и все записываешь, потом допрашиваешь свидетелей…
— Допустим, фильм про Черное Масло и есть запись допроса, — перебил папа. — Дальше.
— Нет, — покачал головой Митька, — если фильм, то это будет запись следственного эксперимента. Как будто агенты Малдер и Скалли вышли на место преступления и показали все, как было.
Следственный эксперимент еще лучше допроса, там сразу видно, когда человек врет. Спросишь его: «А потом вы куда пошли?» Он говорит: «На дорогу». — «А где дорога?» Он показывает: «Там».
Идешь и видишь, что дороги там нет. Или есть — значит, он правду говорит.
— Дорогу ты из кино вспомнил? В лесу, да? Асфальтовую? — въедливым голосом уточнил папа.
Лина хихикнула.
— Из кино, — буркнул Блинков-младший. — А в чем дело?
— Там нет дороги, Митек, — сказал папа.
Глава IV
ЭТО УЖЕ НЕ КИНО
— Ни одной? — не поверил Блинков-младший.
— Асфальтовой — ни одной на сотни километров вокруг, — подтвердил папа. — От Ванавары до места взрыва трое суток хода по тропе Кулика. Это не птица, а фамилия — Леонид Кулик, первый ученый, который начал всерьез искать метеорит. Но тропы там тоже нет. Тропа Кулика — просто направление, путь по
