Глава XI
НЕОЖИДАННАЯ СОЮЗНИЦА
В подвале оказалось чисто и светло. За барьером двое парней увлеченно ковырялись в разобранных компьютерах. Девчонка в мини-юбке, стоя к Маше спиной, наливала им кофе из стеклянного кофейника. На барьере в углу стояла большая коробка с надписью: 'Уголок трупоеда'. Маша заглянула: коробка была набита запиленными компьютерными внутренностями. Видно, их уже не надеялись пустить в дело и раздавали даром.
— Кофе, чай? — подошла к ней девчонка.
Голос был тот самый, которым здоровалась дверь. Маша подняла глаза… Да это же прыщавенькая подружка Кэтрин! Узнав Машу, она сразу закрылась, подобрала губы, но повторила, хотя и без прежней приветливости:
— Кофе, чай?
— Банановый ликер и капельку керосина для букета, — заказала Маша.
Парни у разобранных компьютеров хрюкнули. Начало было неподходящее. Ругая себя за длинный язык, Маша стала исправлять положение:
— Прости, не знаю, как тебя зовут. Надо поговорить.
— Я на работе, — пунцовея прыщами, холодно ответила девчонка.
— У нас с Кэтрин перемирие. Хочешь, позвоним ей? — Маша подумала, что Кэтрин еще ходит по соседям, и добавила: — Через полчасика, сейчас ее дома нет.
— А ты, может, се телефон знаешь? — усмехнулась девчонка.
— Сто девяносто шесть… Сейчас посмотрю. — Маша нашла в памяти мобильника номер и показала: — Вот.
— Правда, знаешь, — смягчилась девчонка. — Ладно, что тебе?
— Не мне, а Кэтрин. — Маша замялась: а можно ли рассказывать о пропавшем ноутбуке? Это же разведчицкая тайна, Сергейчик даже в милицию не заявил о краже. Хотя, с другой стороны, вся тайна в программе, а ноутбуков таких миллион, и время от времени их воруют. Что тут скрывать, тем более что девчонка — подруга Кэтрин и может помочь?
— Украли ноутбук, — решилась Маша. А у кого украли, она не сказала, пускай понимает как хочет.
— Давно? — деловито спросила девчонка.
— С час назад или чуть меньше.
— Еще не приносили, — сказала девчонка таким уверенным тоном, как будто не сомневалась: принесут обязательно. Маша поняла, что в 'Компьютерах и периферии' не задают лишних вопросов продавцам подержанной техники.
— Узнай у ребят, — попросила она, — ты же здесь недавно.
— Давно. Я тоже на физру не ходила, у меня освобождение. — Девчонка перегнулась к Маше через барьер и доверительно шепнула: — Угри лезут везде.
— А ты?..
— Все пробовала. Сильные мази — гормональные, а мне их нельзя.
— А лепешку из меда с мукой? — подсказала Маша. У нее была эта проблема год назад.
— Как-как? — заинтересовалась девчонка.
— Мед, мука, немножко настойки календулы. Трешь до густоты сметаны, если жидко, добавляешь муки. И прилепляешь на ночь. А на лицо — тертые огурцы.
— Соль и перец по вкусу, подавать на стол в разогретом виде? — настороженно спросила девчонка.
— Да нет, я не шучу.
— Ой, смотри, Алентьева…
Машина фамилия сегодня звучала раз десять: учителя с ней знакомились, к доске она выходила, В классе, наверное, все запомнили, как зовут Укропку. А она по-прежнему знала только Кэтрин, Макса да еще несколько человек по фамилиям.
— Как тебя зовут? — спросила Маша.
— Бубнова Таня. Так ты кофе будешь?
— Давай, — согласилась Маша. — А вы всех угощаете?
— Всех, кто на покупателя похож. Люди ведь часто сами не знают, что им нужно. А так попьют кофейку, разговорятся, мы и объясним: 'Вам надо прикупить памяти, тогда программа перестанет виснуть'. — Рассказывая, Таня налила Маше кофе и поставила на барьер сахарницу. — Тебе сколько кусков?
— Нисколько, я худею. — Маша отхлебнула из чашки. Кофе немного остыл, но все равно был вкусный. — Тань, допустим, принесли вам ноутбук на продажу. Его же надо проверить…
— Протестировать, — подсказана Таня. — Само собой, если техника старая, ее нигде так не возьмут.
— А тестировать долго?
Таня фыркнула:
— Ну ты и темнила! Хочешь поймать вора? Так и скажи. Если появится тип с ноутбуком, мальчишки его продержат сколько надо, а я позвоню в милицию.
Маше пришлось выдать еще один кусочек тайны:
— В милицию не надо, звони прямо Сергейчику.
— Я чего-то не догоняю, — призналась Таня. — Три часа назад Кэт митинговала в раздевалке: 'Все на борьбу с новенькой, война до победного конца!' А теперь у вас общие дела, и ты уже знакома с ее папой!
— Мы с дедушкой в гостях у Сергейчика, — объяснила Маша. — Сама понимаешь, Кэт не в восторге, да и я не хочу к ней навязываться. Но при взрослых мы не ругаемся.
— А чей ноутбук пропал, ваш?
— Нет, Сергей Сергеича.
— И ты помогаешь искать? — Таня оценивающе смотрела на Машу. — Надеешься помириться?
— Не я с ней ссорилась, значит, и не мне первой мириться. А помогаю я Сергейчику, а не Кэт.
— Вот так, да? Такие мы крутые в Укрополе? — беззлобно съязвила Таня. — Лично я побоялась бы идти против Кэт. Это же все равно что против всего класса!
— А что мне делать, прощения просить? Люди добрые, извините, что я к вам обращаюся, — копируя попрошаек в метро, тоненько завела Маша. — Сами мы не местные, так вы простите за то, что я родилась не в Москве, за то, что в Америке не была. И за то, что вы меня дразните, и за то, что к себе не принимаете, простите, пожалуйста!
— Всех новичков сначала гоняют, — пряча глаза, ответила Таня. — Конечно, это несправедливо, но так уж есть. Думаешь, Кэт легко было четыре года назад? Сейчас у нас хоть мальчишки с девочками не дерутся, а тогда дрались… Ничего, Алентьева, ты прорвешься быстрее, чем другие!
— Это почему?
— А то ты не знаешь! — с укоризной сказала Таня, тронув самый налитой прыщ у себя на щеке.
— Добро пожаловать! Уэлком, — произнесла дверь.
В 'Компьютеры и периферию' входил Дед.
Маша сразу познакомила его с Таней и выложила план: если принесут ноутбук, то компьютерщики начнут его проверять и тянуть время, а Таня позвонит Сергейчику. Минут за десять полковник добежит до 'Компьютеров и периферии'.
— Нет, так не годится, — сказал Дед. — А вдруг вор поймет, что ребята нарочно не спешат, и уйдет с компьютером?
— Мальчишки его сцапают! — пообещала Таня.
